柴壁之战是一场 中国 十六国时代战役，战事发生于402年，源于 后秦 主动进攻 北魏 ，北魏军队进行反击并围困后 秦军 于柴壁。战事最终以北魏获胜，尽俘柴壁秦军告终。
背景
后秦皇帝 姚兴 在394年即位后不久即消灭 前秦 残余势力，又在399年攻下 东晋 所领的 洛阳市 ，次年又击败 乞伏干归 ，更逼令其归降后秦。401年，后秦围攻 后凉 ，凉王 吕隆 被逼请降，而其时 武威郡 李皓、 南凉 秃发利鹿孤 及 北凉 沮渠蒙逊 都向后 秦朝 贡，后秦国力大盛，威服 渭河平原 及秦陇。北魏于395年在 参合陂之战 中大败 后燕 ，次年后燕帝 慕容垂 去世后更加主动侵燕，直至398年已全占后燕 河北省 土地，后燕只得退守 辽东 ，北魏遂入主中原。两国于是在北方鼎立。
北魏 曾经派北部大人 贺狄干 带着一千匹马向后秦请婚，不过 姚兴 以魏帝 拓跋珪 已经立了 慕容皇后 为由拒绝，并留下贺狄干 。北魏材官将军和突就于402年攻黜弗、素古延两个臣属于 后秦 的部落，加深了两个之间的嫌隙。
另后秦高平公 没弈干 于392年收留与北魏敌对的 铁弗部 首领 刘卫辰 子 赫连勃勃 。402年，北魏常山王 拓跋遵 进攻没弈干所在的 高平市 ，没弈干被逼带着刘勃勃出奔秦州，而在高平留下的牲口、积 及人口都遭北魏劫夺。另魏平阳 知府 尘又于此时进攻 河东 ，震动秦都长安，关中诸城连白昼也要紧闭城门。 姚兴 知道后使挑选精锐，训练士兵，并在城西阅兵，不顾群臣反对，锐意进攻 北魏 ；而 拓跋珪 见两国关系紧张，亦大举阅兵，命令 太原市 诸郡将谷物都统一放在干壁城中以准备防御 后秦 。
经过
402年五月，姚兴正式攻魏，派遣 姚平 及 狄伯支 率步骑兵共四万进攻，自率大军在后。姚平进攻干壁共六十多日，至七月攻下。同月，拓跋圭亦出兵反击，派 拓跋顺 及 长孙肥 率六万兵作前锋，自率大军跟随。八月，拓跋圭到达永安，姚平派骁将率二百精锐骑兵视察魏军，反尽为长孙肥所擒。姚平于是撤走，却为魏军所追，到柴壁时被追上，只好守城自保，魏军则围困城池。
姚兴 知姚平被困柴壁后就自率四万七千兵救援，并打算经汾水渡口天渡运粮支援姚平。 拓跋珪 命人增筑重围，而魏将 安同 则说：“ 汾河 东面有一处叫蒙坑，共长三百多里，沿途没有小路进入。姚兴到来肯定会由汾水西岸直接至柴壁，这样敌人内外声势相应，再坚固的围城工事也挡不住；不如制作浮桥西渡汾水，并在西岸筑围拒守，敌人来后就无计可施了。”拓跋圭接受了这个策略。 姚兴 到 蒲阪 后，因为忌惮魏军强大，于是拖了很久才进军。 姚兴 如安同所预计，被逼循蒙坑进军，拓跋圭于是率三万步骑在蒙坑以南进攻 秦军 ，杀千多人，姚兴退兵四十多里， 姚平 亦不乘姚兴接近而突围。随后魏军分据险要位置，严防秦军接近柴壁。屯于 汾西县 的 姚兴 试图用一束束 柏木 破坏魏军的浮桥，但都被魏兵钩取了，没有成效。
至十月，姚平矢尽粮绝，率众集中向西南方突围，姚兴亦列兵汾西，举起 烽火 及擂鼓作响应。不过， 姚兴 想要姚平尽力突围，姚平却希望姚兴推逼围城魏军作接应，于是两者都无法突破重围。姚平最终突围失败，无奈之下率兵手下投水自杀， 拓跋珪 则派泳术好的人去捕捉他们，都将尸体捞起了。其余 狄伯支 、唐小方等四十多名将领及城内二万多名士兵都被擒。 姚兴 始终 计无施 ，坐视柴壁失守，全军都哀伤痛哭，声震山谷。其后 姚兴 多次遣使求和都被 北魏 拒绝，拓跋圭更一度乘胜进攻 蒲阪 ，因守城的 姚绪 固守不战及 柔然 侵魏，战事才以北魏退军作结。
影响
此战 后秦 大败，遏阻了后秦东扩的势头，后秦随后亦没有再主动与魏作战，更于407年与北魏修好，北魏送还唐小方等一众将领而后秦送还 贺狄干 。不过此番修好却为 赫连勃勃 所乘，杀 没弈干 叛秦，其建立的夏国一直侵扰后 秦岭 北及关陇领地。
注释
1.《晋书·载记·姚兴传下》：“先是，魏主 拓跋珪 送马千匹，求婚于兴，兴许之。以魏别立后，遂绝婚，故有柴壁之战。 ”
2.《晋书·载记·姚兴传上》：“兴于是练兵讲武，大阅于城西，干勇壮异者召入殿中，引见群臣于东堂，大议伐魏。群臣咸谏以为不可，兴不从。司隶姚显进曰：‘ 皇帝 天下之镇，不宜亲行，可使诸将分讨，授以庙胜之策。’兴曰：‘王者正以廓土靖乱为务，吾焉得而辞之！ ’”
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参考资料
1.《 资治通鉴 》（卷一一二至一一四）
2.《晋书·载记》