狐亚科为 犬科 的一种分类。犬科有14属34种，除 南极洲 和大部分海岛外，分布于全世界。体型中等、匀称，四肢修长，趾行性，利于快速奔跑。头腭尖形，颜面部长，鼻端突出，耳尖且直立，嗅觉灵敏，听觉发达。狐亚科分为 狐属 ， 大耳狐 ， 灰狐属 ，貉属， 伪狐属 与食蟹狐属。
狐属
通称狐狸，有12种： 孟加拉狐 （Vulpes bengalensis）、 阿富汗狐 （Vulpes cana）、 南非狐 （银背狐）（Vulpes chama）、 沙狐 （Vulpes corsac）、 藏狐 （Vulpes ferrilata）、北极狐（Vulpes lagopus）、北美狐（Vulpes macrotis）、苍狐（淡沙狐）（Vulpes pallidus）、路氏沙狐（Vulpes ruppelli）、 草原狐 （ 敏狐 ）（Vulpes velox）、 赤狐 （Vulpes vulpes）、耳廓狐（Vulpes zerda）。除 南极洲 和大部分海岛外，分布于全世界。我国仅3种：藏狐、沙狐和赤狐。多为 毛皮兽 ，目前人工饲养的主要种类包括银狐（ 北极狐 ）（Vulpes vulpes fulva）。银狐为红狐的黑色素突变个体，毛色呈深灰至近黑色，带有银色毛尖，在皮草养殖中较为常见。
北极狐属
仅1种，即北极狐（Vulpes lagopus）。分布于北极地区。体长50～60厘米，尾长20～25厘米，体重2.5～4 千克 。冬季全身体毛为白色，仅鼻尖为黑色；夏季体毛为灰黑色，腹面颜色较浅。具有很密的绒毛和较少的针毛，可零下50℃的冰原上生活。足底毛特别厚。单独或结群活动。食物主要为 旅鼠 ，也吃鱼、鸟、鸟蛋贝类、 北极兔 、和 浆果 等。为珍贵 毛皮兽 ，已人工繁殖，称 北极狐 、白狐等，突变品种如影狐、北极珍珠狐、北极 蓝宝石 狐、北极白金狐和白色北极狐等，统称为彩色北极狐。
大耳狐属
仅1种，即 大耳狐 （Otocyon megalotis）。分布于 北非 和 东部沙漠 地区。体长约55厘米。耳大，长达13厘米，故名，听觉十发达。主食 白蚁 、蝗虫等昆虫，也吃啮齿类、蜥蜴、野兔、鸟类和卵，偶食水果。夜行性，群居，善于挖掘地洞，一般以一对成年狐和幼仔（2～5仔）为单位组成 种群 ，栖于洞穴中。
灰狐属
有2种：灰狐（Urocyon cinereoargenteus）和加州灰狐（岛灰狐）（Urocyon littoralis）。 灰狐 分布于 北美洲 南部至 南美洲 大部分地区，体长80～120厘米，体重3～6 千克 。吻鼻部较短，四肢短，足部趾垫大，爪呈弧形。生活于森林、沼泽地，善爬树，在树枝间跳跃自如，独栖于树洞或崖洞。食物包括无脊椎动物、啮齿类、野兔、小鸟等，有时也吃少量蛇、鱼与植物。加州灰狐分布于 美国 加利福尼亚州 海峡群岛的六个岛屿，分别属于6个 亚种 ，为美国最小的狐类，由对随人类登陆的动物尤其是狗的病菌和 寄生虫 没有抵抗力，加之金雕的 捕食 和人类的活动其数量急剧减少，多为濒危物种。
貉属
（貉读音hé）仅1种，即貉（Nyctereutes procyonoides）。分布于东亚；我国有7个亚种，见于东北和南方各省。体型肥胖，体长50～65厘米，尾长25厘米左右，体重4～6 千克 。毛色因地区和季节不同而有差异。栖息环境多样，单独或成对穴居，夜行性，主要以鱼、虾、蛇、蟹、小型啮齿类、鸟类及 鸟卵 等为食，也吃植物性食物如 浆果 、真菌、谷物等。高纬度地区有半 冬眠 习性，整体呈昏睡状态，但代谢活动并不停止。多春季发情，孕期60天左右，每胎6～10仔。冬季常与獾同居，很少发生争斗现象。为珍贵 毛皮兽 ，已开展人工繁殖，多为 乌苏里貉 亚种 ，并有白色等多种色型。成语中的“一丘之貉”即指其与 狐狸 相似。
伪狐属
有6种： 山狐 （Lycalopex culpaeus）、达尔文狐（Lycalopex fulvipes）、南美灰狐（Lycalopex griseus）、 河狐 （Lycalopex gymnocercus）、秘鲁狐（Lycalopex sechurae）、巴西高地狐（Lycalopex vetulus）。分布于 南美洲 。多较稀少。
食蟹狐属
仅1种，即食蟹狐（Cerdocyon thous）。分布于南美洲。体长60～70厘米，尾长30厘米左右。栖息于森林或多草地区。通常独居，或成对，白天栖息在地穴里，晚上出来寻食小动物、果实、昆虫、龟蛋和鸟类。容易驯服，印第安人有时作宠物饲养。