中国人民解放军第三野战军是 解放战争 时期中国人民解放军的主力部队之一。
它是由 抗日战争 时期的 新四军 和 八路军山东军区 部队一部逐步改编扩建而成的。1949年2月成立，至1949年12月，总兵力82.5万余人。
1950年1月3日，中央军委决定撤销第三野战军第30和第35军番号，其成员拨归 华东军区海军 建制。
组建前战史
抗日战争胜利后，遵照党中央和中央军委关于“向北发展，向南防御”的战略方针， 罗荣桓 等率领山东军 区部赴 东北地区 ，陈毅等率领新四军军部及第7师、第2师第4和第5旅、第4师第9旅、苏浙军区第2和第4纵队及 苏中军区 教导第1旅等部，由 华中地区 先后北上，执行巩固和发展山东解放区的任务。
留在华中的新四军部队，于1945年10月25日成立华中军区， 张鼎丞 任司令员，邓子恢任政治委员，粟裕、张爱萍任副司令员， 谭震林 任副政治委员兼政治部主任， 钟期光 任政治部副主任，辖苏中、 淮南 两个军区及四个 军分区 ，全部兵力约13.5万余人。同年11月10日，正式组成 中国人民解放军华中野战军 ，粟裕任司令员，谭震林任政治委员，刘先胜任参谋长，钟期光任政治部主任。下辖第6纵队，王必成任司令员，江渭清任政治委员；第7纵队，吉洛任司令员兼政治委员；第8纵队，陶勇任司令员；第9纵队，张震任司令员。全部兵力约5万余人。 华中野战军在建制上属 华中军区 ，在战略行动上受陈毅指挥。
1946年1月7日，遵照党中央的指示， 新四军 军部兼 山东军区 领导机关 ，新四军军长 陈毅 兼山东军区司令员，政治委员饶漱石兼山东军区政治委员，副军长张云逸兼山东军区副司令员，黎玉任新四军副政治委员兼山东军区副政治委员，陈士 任新四军参谋长兼山东军区参谋长，舒同任新四军政治部主任兼山东军区政治部主任。山东军区辖滨海、鲁中、鲁南、 胶东半岛 、 渤海 等五个二级军区，全部兵力约20万人。
与此同时，组成 山东野战军 ，陈毅任司令员，黎玉任政治委员， 宋时轮 任参谋长，唐亮任政治部主任，辖第1纵队（含第1、第2、第3旅），叶飞任司令员， 赖传珠 任政治委员；第2纵队（含第4、第5、第6旅）， 罗炳辉 任司令员，赵启民任政治委员；第7师（含第19、第20、第21旅）， 谭希林 任师长，曾希圣任政治委员；第8师（含三个团）何以祥任师长， 丁秋生 任政治委员。总兵力约7.4万余人。
山东省 与 华中 野战军在统一编组的同时，遵照中央军委的指示，向日伪军进行大反攻，坚决歼灭拒降之敌， 并坚决回击 中国国民党 正规军的进犯。经过五个多月的作战，歼敌近4万人，解放县城及重要市镇约90处，巩固和发展了 华中地区 与山东 解放区 。
从1946年3月起，山东和 华中野战军 在进行“百日”大 练兵运动 中及其以后，进一步调整了部队的战斗序列。5月间，中央军委任命 罗炳辉 为 新四军 第二副军长兼 八路军山东军区 第二副司令员， 韦国清 为第2纵队司令员。
同时，华中野战军第8纵队改为第1师，粟裕兼师长和政治委员；第6纵队改为第6师，谭震林兼师长和政治委员；第7、第9 纵队 番号不变；华中第5军分区基干武装及向我投诚的赵云祥部改编为第10纵队， 谢祥军 任司令员， 刘培善 任政治委员。
6月2日，华中分局和华中军区决定：以第7纵队兼 苏中军区 ，第9纵队兼淮北军区，第10纵队兼苏北军区。7月， 东江纵队 等部和中原军区第13旅，先后到达 胶东半岛 和苏皖解放区，分别编入 山东省 和 华中地区 我军。至此，山东与 中国人民解放军华中野战军 13万余人，军区部队26.6万余人。
1946年夏季， 蒋介石 集中约占其进犯解放区总兵力三分之一的正规军，即62个旅（师）约50万人开始向我华东解放区进攻。遵照中央军委的指示，山东、华中野战军和军区部队，分数路迎击进犯之敌。华中野战军于7、8月间举行了 苏中战役 ，歼灭国民党军5.3万余人； 山东野战军 在 胶济铁路 和鲁南、 淮北市 地区迎击进犯之敌。 至1947年2月，我军在苏中、 淮北 、 淮南市 及宿北、鲁南和莱芜等地区连续作战，歼敌有生力量约30万人，彻底粉碎了蒋介石对华东解放区的全面进攻。
1947年整编
1947年1月23日，遵照中共中央、中央军委指示，华东党政军领导机关利用战役间隙，调整了机构，统一整编了军队。中共华中分局并入 中共中央华东局 ，新四军军部兼山东军区与华中军区合并，组建华东军区， 中国人民解放军华中野战军 与山东野战军合并，组建华东野战军。 华东军区以陈毅为司令员，饶漱石为政治委员，张云逸为副司令员，黎玉为副政治委员，陈士榘为参谋长，舒同为政治部主任，辖鲁南、鲁中、 胶东半岛 、 渤海 、苏北、苏中等六个军区及滨海分区和东江纵队，共约36.6万余人。华东野战军以陈毅为司令员兼政治委员，粟裕为副司令员，谭震林为副政治委员，陈士榘为参谋长，唐亮为政治部主任。辖第1纵队（含第1、第2、第3师和 独立师 ），叶飞任司令员兼政治委员；第2纵队（含第4、第5、第6师），韦国清任司令员兼政治委员；第3纵队（含第7、第8、第9师），何以祥任司令员，丁秋生任政治委员；第4纵队（含第10、第11、第12师），陶勇任司令员，王集成任政治委员；第6纵队（含第16、第17、第18师），王必成任司令员，江渭清任政治委员；第7纵队（含第19、第20、第21师），成钧任司令员，赵启民任政治委员；第8纵队（含第22、第23、第24师），王建安任司令员，向明任政治委员；第9纵队（含第25、第26、第27师），许世友任司令员，林浩任政治委员；第10纵队（含第28、第29师）， 宋时轮 任司令员，景晓村任政治委员；特种兵纵队，陈锐霆任司令员，张藩任政治委员。
另外，原 华中野战军 第7纵队改为第11纵队，兼 苏中军区 （辖第31、第32旅和三个 军分区 ），管文蔚任司令员，吉洛任政治委员；第10纵队与苏北军区一部合编成第12纵队，兼苏北军区（辖第34、第35旅和三个军分区），陈庆先任司令员，曹荻秋任政治委员。
整编后，华东野战军约有27.5万余人（不包括第11、第12 纵队 ）。
从1947年3月起， 蒋介石 先后集中24个整编师、60个旅约45万人向我山东解放区发动重点进攻。4月 下旬，华东野战军在 泰安市 歼敌第72师。接着，转移至 蒙阴县 、新泰和莱芜以东地区隐蔽集结。5月中旬，在 孟良崮战役 地区全歼国民党军精锐整编第 国民革命军整编第七十四师 和第83师一个团，总计3.2万余人。 至7月底，在 孟良崮 及南麻、 临朐县 等战役中，共歼敌近8万人，基本上粉碎了敌人对山东解放区的重点进攻。
1947年8月，遵照党中央关于将战争引向蒋管区的战略方针，中共华东野战军前委确定：以第1、第3、第4、第6、第8、第10纵队及特种兵纵队组成外线 兵团 ，由陈毅和粟裕率领，执行外线进攻作战任务；以第2、第7、第9纵队和新组建的第13纵队（该纵队由周志坚任司令员， 廖海光 任政治委员）组成内线兵团，由许世友和谭震林率领，担负 山东省 内线作战任务；以第11、第12 纵队 和各军区武装继续坚持敌后斗争，配合外线和内线兵团作战。
9月初， 蒋介石 集中20个旅向胶东解放区进攻。华东野战军内线兵团为吸引敌人，策应外线兵团作战，集中4个纵队，在军区武装的配合下连续作战5个月，歼敌有生力量6.3万余人，迫敌撤出 胶东半岛 腹地，彻底粉碎了敌人对山东解放区的 重点进攻 。
9月下旬，华东野战军外线兵团除留第10纵队等部在 鲁西南 继续 制敌人外，主力分5路于 徐州市 和 开封市 间横越 陇海路 ，挥戈南下 豫皖苏平原 区，于12月下旬，连续举行了进军豫皖苏、破击陇海路和平汉破击战（与 陈谢 兵团共同举行的）等战役，歼敌7万余人，配合刘邓和陈谢大军恢复并扩大了中原 解放区 ，粉碎了敌人在中原战场上的防御体系。同时吸住 国民党军 约90个旅，减轻了我其他战场的压力，完成了党中央赋予的将战争引向蒋管区的战略任务。
1948年1月-3月， 中国人民解放军华东军区 和 华东野战军 ，先后开展新式整军运动。随后，根据战争形势发展，华东 野战军以第1、第4、第6纵队组成第1兵团（亦称粟裕兵团），粟裕兼司令员和政治委员，叶飞任副司令员兼第一副政治委员，金明任第二副政治委员，张震任参谋长，钟期光任政治部主任，准备挺进 江南 ，担负开辟华南战局的任务（后该兵团奉命仍留中原作战）；以第7、第9、第13纵队及 渤海纵队 (1948年2月组建的，袁也烈任司令员）组成第2兵团（亦称 山东兵团 和许谭兵团），许世友任司令员，谭震林兼政治委员，兵团继续留在山东执行内线作战任务；以第3、第8、第10纵队组成第3兵团（亦称陈唐兵团），陈士榘兼司令员，唐亮兼政治委员，兵团归刘伯承、邓小平统一指挥。3月14日， 抽调原内线兵团之第2纵队南下 华中地区 ，会同原在华中的第l1、第12纵队组成第4兵团（亦称 解放军第10兵团 和韦吉兵团）， 韦国清 任司令员， 陈丕显 任政治委员（后未随兵团行动），吉洛任副政治委员，兵团留苏北地区执行进一步开展华中战局的任务。这时，华东野战军36万余人， 中国人民解放军华东军区 部队38万余人。
1948年5月上旬，中央军委决定陈毅到 中共中央中原局 工作，并任命他为中原局第二书记和 中国人民解放军中原军区 第一副司令员（仍兼华东野战军司令员和政治委员）。5月21日，中央军委决定粟裕全权指挥华东野战军。6月至7月，华东野战军第1、第3、第4、第6、第8、第10纵队， 两广纵队 （原 东江纵队 ）和 中国人民解放军中原野战军 第9、第11纵队，在粟裕等同志的统一领导指挥下发起 豫东战役 ，歼敌9万余人。至8月，山东兵团连续举行了胶济路西段（周村、张庄）、胶济路中段（ 潍县 ）、津浦路中段（ 兖州区 ）等战役，共歼敌14万余人。同时，陈唐兵团会同中原野战军陈谢兵团解放 洛阳市 ，歼敌2万余人；苏北兵团先后进行了益林、盐（城)南、陇海路东段、众兴和 涟水县 等战役战斗，歼敌2万余人。
1948年秋，华东野战军主力奉命在中原野战军之第9、第11纵队及部分军区部队的配合下，发起了 济南战役 ，全歼守敌10万余人，生俘 国民党军 第二“ 绥靖区 ”司令 王耀武 ，使 山东省 除 青岛市 等少数城市外全部获得解放。同年11月上旬，华东和中原两大野战军在部分军区部队的配合下进行 淮海战役 ，歼灭敌军55.5万余人，解放了长江以北广大地区，为我军渡江和解放 江南 大地创造了十分有利的条件。
1949年改编
1949年2月，遵照中央军委的统一命令，华东野战军正式改编为中国人民解放军第三野战军，陈毅为 司令员兼政治委员，粟裕为副司令员兼第二副政治委员，谭震林为第一副政治委员，张震为参谋长，唐亮为政治部主任。辖4个兵团和1个 特种兵 纵队 。
第7兵团，王建安任司令员，谭启龙任政治委员， 姬鹏飞 任副政治委员兼政治部主任，李迎希任参谋长，辖第21军（含第61、第62、第63师）， 滕海清 任军长，康志强任政治委员；第22军（含第64、第65、第66师），孙继先任军长，丁秋生任政治委员；第23军（含第67、第68、第69师），陶勇任军长，卢胜任政治委员；第35军（含第103、第104、第105师），吴化文任军长，何克希任政治委员。
第8兵团，陈士榘任司令员，袁仲贤任政治委员，江渭清任副政治委员兼政治部主任，何以祥任参谋长，辖第24军（含第70、第71、第72师），王必成任军长， 廖海光 任政治委员；第25军（含第73、第74、75师），成钧任军长， 黄火星 任政治委员；第26军（含第76、第77、第78师）， 张仁初 任军长，王一平任政治委员；第34军（含第100、第101、第102师）， 何基 任军长，赵启民任政治委员。
第9兵团， 宋时轮 任司令员， 郭化若 任政治委员，覃健任参谋长， 谢有法 任政治部主任，辖第20军（含第58、第59、第60师），刘飞任军长，陈时夫任政治委员；第27军（含第79、第80、第81师）， 聂凤智 任军长、刘浩天任政治委员；第30军（含第88、第89、第90师），谢振华任军长， 李干辉 任政治委员；第33军（含第97、第98、第99师）， 张克侠 任军长，韩念龙任政治委员。
第10兵团，叶飞任司令员，韦国清任政治委员，陈庆先任参谋长，刘培善任政治部主任，辖第28军（含第82、第83、第84师）， 朱绍清 任军长，陈美藻任政治委员； 第29军 （含第85、第86、第87师），胡炳云任军长， 张藩 任政治委员；第31军（含第91、第92、第93师），周志坚任军长，陈华堂任政治委员。
特种兵纵队番号不变，陈锐霆任司令员，张凯任政治委员。
以 胶东军区 武装编为第32军（辖第94、第95师）， 谭希林 任军长，彭林任政治委员，暂归 八路军山东军区 指挥。 两广纵队 拨归 中国人民解放军第四野战军 建制，曾生任司令员， 雷经天 任政治委员。
这时， 中国人民解放军华东军区 约42万人，第三野战军约58万余人。第三野战军组成后，主力于3月中旬进至 庐江 、 无为 、除县、六合、 扬州市 和 如皋 一线，进行渡江作战的各项准备工作。4月中旬，第三野战军和 中国人民解放军中原野战军 发起 渡江战役 ，4月23日解放了 中国国民党 22年反动统治的中心 南京 。随后解放了 杭州市 和 中国 最大的城市 上海市 。至6月1日，京沪杭战役胜利结束，歼敌约40万余人。
第7兵团在第二野战军与华东军区一部的配合下，解放了 浙江省 及沿海大部分岛屿。第10兵团于7月上旬由 苏州 地区车运南下，向 福建省 进军，8月17日解放了福建省会 福州市 。接着又举行了漳（州）厦（门）金（门）战役，至10月中旬，解放了福建省及沿海大部分岛屿，歼敌约10万余人。
为了完成中央军委所赋予的各项任务及建设现代化的革命军队，统一和加强 华东地区 的 军政 领导， 中国人民解放军华东军区 与第三野战军的 领导机关 于1949年7月合并（其名义仍保留）。同时，对 野战部队 的机构先后进行了较大调整：第7兵团兼 浙江省 军区，该兵团第23军拨归结9兵团建制，第35军全部地方化；第8兵团部撤销，大部与 华东军政大学 合并，组成新的华东军政大学（陈毅兼校长和政治委员），小部与第34军军部合并组成南京警备司令部（含第24和第25军），第26军拨归第9兵团建市；第9兵团第20、第23、第26、第27军，准备执行解放台湾的任务(后参加 朝鲜战争 ），第30、第33军调归 淞沪警备司令部 建制；第10兵团在 福州市 解放后，即兼 福建省 军区。
至1949年12月，第三野战军发展到82.5万余人。
1950年撤番
1950年5月，第7兵团解放舟山群岛。8月，经中共中央批准，第三野战军 前敌委员会 撤销，组成新的 中国人民解放军华东军区 党委，统一领导华东军区和第三野战军的工作。
1955年4月重新划分 大军区 时，华东军区改编为 中国人民解放军南京军区 ，第三野战军及其各兵团番号即行撤销。 解放战争 时期，第三野战军在华东军区和兄弟野战军的配合下，在华东、中原、 华北 各级人民政府和广大人民群众的支援下，胜利地完成了保卫老解放区、创建新解放区、解放华东大陆和部分沿海岛屿的任务。
在战争中，第三野战军共歼灭 国民党军 245万余人，牺牲指战员11万余人，其中包括华中野战军第10纵队司令员 谢祥军 、华东野战军副参谋长 张元寿 等团以上干部195名，涌现出由中央军委命名的“ 济南第一团 ”“ 济南第二团 ”，中共华东野战军 前敌委员会 命名的“ 洛阳营 ”“潍县团”等英模集体和1163名战斗英雄、2.7万余名模范人物，立功者达56万余人次，为中国人民解放事业作出了贡献。