白茆塘又名白茆港、白茆浦，是阳澄地区五大主要 通江县 河道之一，与其它通江河道一起负有2537平方千米的阳澄地区引排任务，其引排能力仅次于五大港中的浏河。白茆塘是条历史古老河道，其通塞利弊，关系甚巨，历代治水者无不重视，据有关记载，早在 吴越 时期（907年）白茆塘就为 海虞镇 二十四浦之一，又据《苏州府志》记载：宋 景祐 二年（1035年）苏州 知府 范仲淹 浚白茆以疏导渚水后，每每数十年或十数年举工一次，举 款累万。直至民国初年共疏浚36次，建国后，于1972年全面拓浚整治白茆塘，于2003年又浚一次。目前，白茆塘自小东门至 长江 ，全长41.3千米，河道底宽35~45米，河底高程0.0~1.0米。河道常水位3.3米。
历史变化
白茆塘两岸为平原圩区，地面高程3.5~4.8米，其主要支河有肖泾、白古河、苏家滃、大滃、严泾、大泾等，通过这些支河与北侧 常浒河 、南侧 七浦塘 、杨林塘、浏河相通。据记载，历代名臣曾先后主持白茆塘疏浚，其中有 宋朝 范仲淹 、 元朝 吴王 张士诚 、 明朝 户部尚书 夏原吉 、 巡抚 周忱 、 知府 况钟 和巡抚 佥都御史 海瑞 以及 清代 巡抚 林则徐 、 丁日昌 等。
水利设施
白茆塘入长江口设有白茆节制闸，历史悠久，早在 吴越 时期就有闸，于明洪武九年（1376年）至清 光绪 十五年（1889年）的513 年间，几易闸址，重建新闸六次、大修旧闸三次，屡建、屡修、屡毁，直至民国25年（1936年）扬子江水利委员会重建五孔钢筋混凝土节制闸，净宽37.3米，高柱雕梁如华表矗立，颇具民族特色，1937年遭日军炮击损毁，1946年修复。建国后，于1975年加固，又于2003年在老闸下游重建新闸，净宽44米，并新辟上下游 引河 ，底宽67~75米，底高-1.5米，设计引排流量分别为505和452立方米/秒，最大年引排水量分别为5.08和10.42亿立方米。沿途乡镇工业发达，经济繁荣， 常熟市 在全国百强县中名列前茅。