B-18 轰炸机 是20世纪30年代后期由 道格拉斯飞机公司 为 美国陆军航空队 研制的双 发动机 中型轰炸机。该型轰炸机具有较好的抗损毁性和较低的造价，是 美国军队 在珍珠港事变之前的主要轰炸机型。然而，B-18轰炸机缺乏自卫武器、载弹量小和动力不足等缺点，限制了其作战能力。B-18轰炸机于1934年开始研发，1935年研制成功，1936年投产，1937年列装入役，共生产了370架。1942年初， 美国 军方采用 B-17轰炸机 替代B-18轰炸机执行一线作战任务，而B-18轰炸机被改装后，主要用于运输、 反潜 和飞行员训练等辅助性任务。在 第二次世界大战 期间，B-18 轰炸机 曾服务于美国陆军航空军及加拿大皇家空军，用于海上战斗巡逻的轰炸机，并在1942年击沉过U型潜艇。然而，由于其性能不足，许多B-18轰炸机在1941年12月的 珍珠港 和 菲律宾 的袭击中被摧毁，剩余的B-18轰炸机被转为辅助性任务。
发展沿革
研制背景
1934年8月6日，美国陆军航空军对外发标，要求各竞标公司设计一款远程中型轰炸机，以替换凯斯通公司的B-6双翼轰炸机和马丁 B-10轰炸机 。 美国 军方要求新 轰炸机 的主要性能指标，即载弹量与续航力，要达到马丁B-10轰炸机的两倍。
研制历程
B-18轰炸机的 原型机 代号为DB-1，是 道格拉斯飞机公司 在其成熟的DC-2系列商用 战略运输机 基础上改进而来的。DB-1保留了DC-2 运输机 的机翼，为增设弹舱加大了机身直径，并配备了防御性武器。DB-1原型机于1935年试制完成，1935年4月首次试飞。
1935年10月30日，在美国陆军航空军组织的试飞评估中，道格拉斯飞机公司的DB-1型飞机，与波音299型（后来发展成波音B-17“飞行堡垒”）和马丁146型进行竞争。DB-1的性能与 波音公司 299型有明显差距，但其造价58500美元较波音299型的99620美元低了40%。同时，波音299型 原型机 在的试飞中坠毁，也让其失去竞争资格。最终， 道格拉斯飞机公司 的DB-1被 美国 军方认可，批准进入 作战序列 。
1937年，道格拉斯飞机公司制造了B-18轰炸机的第二架原型机 DB2 ，其机首枪塔采用动力驱动装置，但该型号并未投产。
XB-22是道格拉斯飞机公司制造的第三架B-18轰炸机原型机，使用两台1600马力怀特R-2600-3发动机，该机型也未投产。
列装入役
1936年1月，美国军方将DB-1正式命名为B-18轰炸机，并向 道格拉斯飞机公司 下达了两批共133架B-18轰炸机的订单。 道格拉斯飞机公司 随即开始生产，并于1937年初将首批B-18轰炸机交付 美国 军方。
1937年，道格拉斯飞机公司对DB-1 原型机 进行了改进，提高了生产标准，并于1937年获得了177架B-18A 战略轰炸机 的额外合同，在1938年又获得了40架B-18A轰炸机订单。
加拿大皇家空军采购了20架B-18A轰炸机，并命名为Digby Mk.I。
B-18轰炸机各型号共生产370架。
技术特点
总体设计
B-18轰炸机的原型机DB-1是在DC-2 战略运输机 的基础上研制的，为了执行轰炸任务，采用了更宽的机翼、更大的机身，更强劲的 发动机 ，设置了防卫武器，从而具有更远的航程、更大的载弹量和更好的自卫能力。其机身可以容纳六名人员机组成员，包括两名飞行员、一名专职投弹手和三名机枪手。驾驶舱和投弹手的位置位于机身的最前部，具有良好的视野，弹仓位于机身中央，三个枪塔的位置则分别位于机首、机背、机腹。由于机身直径较大，B-18轰炸机的机翼设置在机身中间，形成中单翼结构， 尾翼 稍微加大，以提升稳定性。发动机舱位于机翼前缘。B-18轰炸机使用了后 三点式起落架 ，并可在飞行过程中收回 发动机 机舱下方的凹处以提升航速。
操控系统
B-18轰炸机的驾驶舱中有两个并排布置的飞行员座椅，每个位置都装有独立的驾驶盘和脚踏板，如果主驾驶员在飞行过程中伤亡而无法操控飞机，副驾驶员不需要移动位置就可以接管对飞机的控制。系统仪表和开关分布在前面板上，发动机控件集中在中央控制台上，从两个位置都可以进行操控。驾驶舱的视野宽阔，透明 挡风玻璃 设计使飞机前方、上方和侧面均有清晰的视野，飞行员在驾驶位可以清楚地看到两个发动机舱。
动力系统
B-18轰炸机的 原型机 DB-1的动力装置为两台850马力怀特R-1820-G5发动机。B-18轰炸机的动力装置为两台930马力怀特R-1820-45发动机。B-18A轰炸机的动力装置为两台1000马力怀特R-1820-53发动机。飞机使用的 螺旋桨 为 汉密尔顿 标准公司生产的液压恒速三叶螺旋桨，半径2.59米。油箱容量为4429升，机油容量为329升。
武器系统
B-18轰炸机的自卫武器由分别位于机首、机背伸缩 炮塔 和机腹处的三挺7.62毫米 航空机枪 组成。其内部弹舱中可以装载1996 千克 航空炸弹 。
改装成 反潜 机型的B-18B，则装备带反推装置的 深水炸弹 作为反潜武器。
两架经改装的B-18C，装备两挺12.7毫米 机关枪 ，可以在机舱侧方进行扫射。
性能数据
衍生型号
B-18A
1937年开始， 道格拉斯飞机公司 将B-18轰炸机进行了升级，其 发动机 改为两台1000马力怀特R-1820-53发动机，总重增加到10035千克，最高时速为347千米/小时，前投弹位调整到机首枪塔的前方。该设计型号定为B-18A，1937~1939年间，共生产了217架。
两架B-18A被改装用作 战略运输机 ，其型号为C-58。加拿大皇家空军采购了20架B-18轰炸机，重命名为Digby Mk.I，该批飞机性能与B-18A基本一致。
B-18B
B-18B是由B-18轰炸机改造而来的 反潜 机型，共有122架。为了适应 加勒比海 的 反潜作战 ， 道格拉斯飞机公司 用球形 天线罩 取代了B-18轰炸机的有机玻璃机首，内部安装SCR.517雷达，在尾部安装了Mk.IV型磁异常检测器；炸弹架改为外置样式，采用反推装置将 深水炸弹 的 空速 降为零，以便更好的攻击潜艇。1943年开始，B-18B不再执行 反潜 任务，而由航程更长、载弹量更高的 B-24轰炸机 解放者进行。
B-18C
B-18C也是由B-18轰炸机改造而来的 反潜 机型。与B-18B不同的是，其武器装备为两挺12.7毫米重机枪，可以从机身右侧进行扫射。
B-18M
B-18轰炸机的性能在 第二次世界大战 开始之后逐渐过时，无法胜任一线作战任务，其中一部分在拆除轰炸装置后用作多乘员轰炸教练机。该教练机被命名为B-18M。
一部分B-18A 战略轰炸机 在拆除轰炸装置后改装为B-18A教练机，型号为B-18AM。
服役动态
1938年， 道格拉斯飞机公司 在阿伯丁试验场对一架B-18轰炸机进行了改装实验，在其弹舱中安装了一门M-1898型75毫米 加农炮 。 加农炮 发射时的反冲严重影响到了飞机的飞行状态，实验终止。虽然加农炮无法安装在B-18轰炸机上，但该实验为B-25G和H上加农炮的安装提供了经验借鉴。
1940年1月， 美国 陆军航空军第7轰炸大队的38架B-18轰炸机运送一个营的部队，进行了美国首例空运大批士兵的实验。
1941年12月7日， 偷袭珍珠港 爆发时，有33架B-18轰炸机位于夏威夷希卡姆机场，12架位于 菲律宾 克拉克机场，这些飞机在 日本 发动的袭击中损毁 尽。其余的B-18轰炸机驻扎与美国本土和 中美洲 ，因其性能过时，而没有派往战区参战。
1942年8月22日，在 科隆 以北的加勒比海域，由B-18轰炸机改装的一架B-18B反潜机，击沉U-654号潜艇。
1942年10月2日，在法属圭亚那卡宴以北的 大西洋 ，B-18B反潜机，击沉U-512号潜艇。
总体评价
B-18 轰炸机 是于 第二次世界大战 期间服务于美国陆军航空军及加拿大皇家空军的一种中型轰炸机，由 道格拉斯飞机公司 按DC-2为蓝本设计而成，虽然不是当时最新或最先进的设计，但却是首批于第二次世界大战期间，用于战斗巡逻的轰炸机。
由于战争和科技的进步和发展，B-18轰炸机无可避免的成为一种过时的武器。与空军日益增长的需求相比，其战斗力薄弱，但是该机型的 机关枪 防御网络给后续机型带来了很好的经验和借鉴。其载弹量很低，导致其战术价值在很短时间内消失殆尽。尽管如此，在1941年之前，B-18 轰炸机 仍是美国陆军航空军的主力中型轰炸机，该机在吸收大量火力后仍能坚持飞行。 第二次世界大战 早期，B-18轰炸机依旧是 美国 战争机器中相当重要的一部分。（《 环球网 》、《War History Online》、《Military Factory》评）