《五卷书》是古印度著名的韵文寓言集，原以 梵语 和 巴利语 写成。该书的成书年代已不可考，但据考证最早版本的《五卷书》可能出现于前3世纪。现存最早的文本可追述到6世纪，此后被译成各种文字，包括巴列维文和 叙利亚 文，传播到世界各国。在欧洲被称作《比德佩寓言》（The Fables of Bidpai）。1964年人民文学出版社出版 季献林 译《五卷书》全译本。《五卷书》以梵文和巴利文写成，包含五卷，因此得名。 印度 的寓言故事出现很早，最老的故事可能在公元前六世纪已经存在。《五卷书》的自序说某城市有一国王，生有三名王子，都不爱读书。有位大臣推荐一婆罗门教导其子。婆罗门便以讲故事的方式教育他们，这些故事便是《五卷书》。 德国 第二、三次 吐鲁番市 考察队曾在 吐鲁番盆地 发现回鹘文《五卷书》写本，今存9件残片，前8件藏在德国柏林州立图书馆。《五卷书》是印度最广泛传播的文学作品，被翻译成了印度各主要语言和全球50多种语言的200多个版本。
内容简介
这是一部征服了世界的寓言童话集。
很多人知道是《圣经》是世界上翻译成外国文字最多的书，而仅次于《圣经》的书就是用 梵语 写成的寓言童话集《五卷书》。但是要说到《五卷书》的影响，季羡林先生说，恐怕连《圣经》都要屈居第二。
不同译本的《五卷书》走遍世界每一个角落，而季羡林先生翻译的《五卷书》是唯一的中文全文译本，自20世纪50年代初版后绝版至今，时隔半个多世纪重新盛装上市，其珍贵性不言而喻。
《五卷书》的形成也颇具故事性： 印度 一个国王，有三个笨得要命的儿子，“对经书毫无兴趣，缺少智慧”，有一个“精通许多事论而享大名”的婆罗门，写下了《五卷书》，在六个月内教会了三个王子统治论，从此，《五卷书》“就在地球上用来教育青年”。
《五卷书》分为《朋友的决裂》《朋友的获得》《乌鸦和猫头鹰从事于和平与战争等等》《已经得到的东西的失去》和《不思而行》等五卷，作为印度皇子们的必读书，是名副其实的一座智慧宝库，修身、齐家、治国法则，为人、处世、交友智慧，哲言警句俯拾皆是。例如：
不管是怎样无足轻重，许多东西联起来就保证胜利。
用一些草就可以搓成绳子，用这绳子连 大象 也能捆起。
谁要是不把敌人和疾病在刚发现的时候就消灭掉，
即使他非常有力，等到他（它）们壮大了，仍然会被打倒。
一个人在世界上受到重视或轻视，
取决于他的行动，取决于他自己。
对一个有本领的人，哪有过重的负担？
对一个有决心的人，哪有过远的距离？
有本领的人用自己的本领来获取名声，出身有什么关系？
……
如此不胜枚举。
《五卷书》不仅用于教育 印度 王子们治国安邦之策，也因其趣味浓郁的内容获得普通人民的喜爱，并用于学习为人处世之道。
《五卷书》虽然成书于近两千年前，但是翻开书却发现，这些寓言所蕴含的哲理可以说是人类智慧的凝聚，句句直逼当下，当我们不得不叹服于古人的智慧时，也会心生感慨，原来世界和时间就是一个圆，不断循环往复，不断犯错不断纠错。不知 李安 导演是否看过《五卷书》，但他在谈到《 少年派的奇幻漂流 》时也曾对印度的故事高度赞誉：“ 印度教 的故事是最棒的。 基督教 也好，佛教也好，全部都输给它。”
但愿读过《五卷书》，我们能多一些智慧，人生少一些弯路。
古代 印度 皇室必读书 风靡世界逾千年之久
多达五十多个翻译语种 影响遍布全球
季羡林先生高度赞誉 首译中文全本
这是一部征服了世界的寓言童话集。
不同译本的《五卷书》走遍世界每一个角落，而季羡林先生翻译的《五卷书》是唯一的中文全文译本。
世界上所有民族里产生寓言和童话最多的就是印度，现在流行世界各地的寓言和童话很少不是从印度传出来的。
而印度最有名的故事集便是《五卷书》，它被印度皇室作为政治和修身的课本，是一座智慧宝库。
《五卷书》分为《朋友的决裂》《朋友的获得》《乌鸦和猫头鹰从事于和平与战争等等》《已经得到的东西的失去》和《不思而行》等五卷，是 印度 皇子们的必读书，其中修身、齐家、治国法则，为人、处世、交友智慧，哲言警句俯拾皆是。
《五卷书》不仅用于教育印度王子们治国安邦之策，也因其趣味浓郁的内容获得普通人民的喜爱，并用于学习为人处世之道。
作品评价
梵语 《五卷书》穿了种种不同文字的衣服走遍了世界……世界上任何国家用任何文字写成的书籍以耶稣教的《新约》《 旧约圣经 》译成的外国文字最多。但论到真正对民众的影响，恐怕《新约》《旧约》还要屈居第二位。
—— 季献林
在 印度 浩瀚的民间文学作品中，《五卷书》以耀眼的光芒吸引着全世界的梵文学者、民俗学者和文学爱好者，在印度文学史上占据着特殊的重要地位。
—— 薛克翘 （评论家）
译者简介
季羡林，中国著名语言学家、教育家、翻译家、散文家。曾历任北京大学东方语言文学系主任、北京大学副校长、 中国社科院南亚研究所 所长等职。其著作汇编成《 季羡林文集 》《 季羡林全集 》（30卷）等。