《 日本 书纪》（にほんしょき、やまとぶみ）是日本留传至今最早的 正史 ， 六国史之首，原名《日本纪》。 与《 古事记 》合称为‘记纪’。全书用汉字和 万叶假名 写成，采用编年体，共三十卷，另有系谱一卷，系谱如今已亡佚。多半借用 中国 典籍上之文字，拿来描述上代所传承之传说。
依《 古语拾遗 》所述，“上古之世，未有文字，贵贱老少，口口相传，前言往行，存而不忘。 ”在编 《日本书纪》之前，并没有正式的文献记载，仅有口耳传说，且日本与 韩国 相同，当时以 文言文 作为正式的官方语言，考虑到文字之华美性，是以编纂《日本书纪》时，多半借用中国典籍上之文字，拿来描述上代所传承之传说，是其一大特色。
内容简介
经 壬申之乱 而取得政权的 天武天皇 欲向外宣示自身之 皇统 而下令编成。 舍人亲王 等人所撰，于公元720年（养老4年）完成。记述神代至 持统天皇 时代的历史。全书用汉字写成。
在《日本书纪》之外，当时亦有《 古事记 》《 风土记 》等等各种书籍传世，比照其纪录，或有重叠，或有相违，是纪录口传文学时必定产生之现象。由此可以想像，当时的传说以有多种版本，非一时、一地、一人所造，而《日本书纪》之目的，即在编列出为准之“定本”。
于《古事记》序中有云：“余闻诸家所传帝纪、本辞，有诡于事实者，或多加虚伪。若今不修其谬，唯恐数年之后，旨趣亡散佚矣。帝纪、本辞，乃我国组织之理， 天皇氏 政治之基，故欲撰帝纪、检旧辞，去伪、定真，使传后世。”目的之一，在令上古传说、神话、历史统一，有利于天皇政权。
就《日本书纪》之撰写背景，其史观以天皇家与中臣氏（藤原氏）为中心，而在斋部广成之《 古语拾遗 》提出後斋部？ 忌部氏 之史观後，其他氏族亦相仿行之，遂有物部氏史观之《 先代旧事本纪 》以及姓氏录等文献问世。
改篡部分，在于抹煞了“ 弘文天皇 ”之即位纪录，将 天智天皇 死後定为 天武天皇 元年，主张天武天皇继位之正统性。其后，于其余史料中找到大友皇子之即位纪录，是以于明治三年，追谥 弘文天皇 。