那罗延，在早期印度神话体系中是原人那罗之子，但在后来的婆罗门教，特别是 毗湿奴 派的文献中，逐渐将那罗延与毗湿奴——黑天完全等同起来。佛教兴起以后，原为 婆罗门 教三大神之一的毗湿奴（那罗延），成为了佛教的 护法神 ，在汉译 佛教经典 中那罗延被意译为“金刚力士”或“钩锁力士”，并被用于佛或菩萨的名号。
佛教传入 中原地区 以后，常在寺门两侧塑二 金刚力士像 ，分别称为“左辅密迹”和“右弼金刚”，民间俗称为“ 哼哈二将 ”。其中的左辅即密迹金刚力士，而右弼就是那罗延。正因为那罗延身具神力，能驱逐一切的鬼魅，故而成为中土 寺院 守护神的二王尊之一。
人物来源
那罗延，婆罗门教- 印度教 中一个重要的神祇名称。在最常见的情况下，这是 毗湿奴 的一个别名。佛教称那罗延为那罗延天或毗纽天（即“毗湿奴天”、遍入天），并说他常与阿修罗王争斗。
人物经历
历史
在早期印度神话体系中，那罗延是 宇宙 根源、原人补卢沙的儿子（补卢沙又被称为那罗）。摩诃那罗延奥义书则将那罗延与原人本身等同起来，视其为宇宙的终极存在。后期的文献中那罗延可以作为一些大神的别名，主要指毗湿奴，有时指 梵天 （在 摩奴 法典中那罗延即指梵天而非毗湿奴）。龟往世书（此书为毗湿奴派的经典，以毗湿奴为最高神祇）认为那罗延与 毗湿奴- 黑天完全等同，而且也就是最高存在梵；梵转往世书则认为那罗延与黑天有所不同，那罗延只是黑天的一部分。
那罗延与那罗经常成对出现，因此他又可以被称为nārāsak ha，意思是“那罗的朋友”。在史诗摩诃婆罗多中， 般度 族最主要的英雄 阿周那 常被称为那罗，而其朋友和 谋士 黑天（ 毗湿奴 的化身）被称为那罗延。在后期毗湿奴派教义中，那罗延和那罗是 主神 毗湿奴的一对孪生化身。那罗延代表 宇宙 的我（无上我，宇宙灵魂），那罗代表个体的我（个体灵魂）。
那罗延崇拜盛行于当代 印度教 毗湿奴 派的一个重要分支斯瓦米纳拉扬派中。该派信徒认为教派创始人斯瓦米纳拉扬（Swaminarayan，名字的后半部分即那罗延的神名）就是那罗延-毗湿奴因遭 敝衣仙人 诅咒而降临在凡间的化身。