脂多糖（Lipopolysaccharide），是由0-多糖、核心 低聚糖 和脂质通过 共价键 连接成的水溶性的糖基化的脂质 配位化合物 。它是 革兰阴性菌 细胞 外膜主要组成成分，不仅保证了细胞膜结构的完整性和稳定性，也可以保护细菌免受外界环境一些化学物质的损害。脂多糖可以诱发正常动物机体的免疫反应，引发一些毒性效应，所以也称 内毒素 。
农杆菌 细胞壁 含有十分复杂的脂 多糖 ，脂多糖种类很多，其 分子结构 一般由三部分组成，外层专一性 低聚糖 链、中心多糖链、以及脂质。菌壁外层专一性低聚糖链的组分随菌株面异，各种菌的中心 多糖 链相同或极为相似，也都有脂质，脂质与中心多糖链相连接。细菌脂多糖分子中的外层 低聚糖 链是细菌使人致病的部分，带电荷的磷酸 基团 能与其他离子结合，对维持细菌胞壁的必需离子环境有一定作用。
结构与性质
②为 农杆菌 外璧层中特有的一种化学成分，分子量大于10000，结构复杂，在不同类群、甚至菌株之间都有差异。以 沙门氏菌属 为例，其脂 多糖 由 核心多糖 、O-多糖侧链、和 类脂 A组成。为革兰氏阴性细菌 细胞壁 的主要成分，脂多糖是 内毒素 和重要群特异性抗原(O抗原)。
脂多糖由三部分组成：类脂A、核心多糖、O-抗原。 LPS 中的类脂A部分作为脂质双分子层外层的组成部分进入到脂质层中，糖链部分暴露在 细胞 外面，然后以这种形式存在于 农杆菌 的细胞表面。在LPS的生理活性表现中被认为起到最重要作用的是类脂A部分，类脂A可以单独体现其生理作用。
LPS很难从细胞壁脱落，当细菌死亡等时它会通过溶解、破坏细胞来脱落，并通过作用于动物细胞等而发挥其毒性。由于这种性质，它不是细菌分泌到体外的毒素（ 外毒素 ），而是不被分泌的“存在于细菌体内的毒素”，所以又被称为 内毒素 。
LPS 具有热稳定性和 化学 稳定性，用一般的 高压灭菌器 或干热灭菌法是无法让其灭活的。要想让其灭活就需要用250℃的高温加热30分钟。
受体
脱落的脂多糖（LPS）通过存在于宿主细胞的细胞膜表面的TLR4来表现其作用。TLR家族与炎性 细胞因子 的表现有关，在自然免疫中起着重要作用。到目前为止，已知的存在于人体中的属于TLR家族的分子就有10种。TLR家族的细胞外结构域拥有富 亮氨酸 重复序列 （LRR）这种结构。LRR是由从属于氨基酸一种的 亮氨酸 与规则排列的 亮氨酸 rich motif（LRM）之间的重复结构构成的。另外，细胞内结构域被称为Toll/IL-1R 同源 区（TIR结构域），是与 免疫细胞 介素-1（IL-1）受体和其他属于IL-1受体家族的分子（IL-18）具有相同性的领域。近年来除TLR4以外，有报告称拥有LRR的细胞内 蛋白质 Nod同样作为 LPS 受体在发挥着作用。
TLR4作用下的LPS的识别机制首先是以内毒素结合蛋白（LBP）捕获LPS，然后将其输送给CD14分子的形式启动的。此外，LPS-CD14 配位化合物 应该要与TLR4结合，但识别必须得有MD-2分子。
信号传导
以TLR4为媒介的信号 转导 途径。
通过 配体 结合形成的细胞内信号转导途径就和IL-1受体是一样的，具体情况如下。首先，当LPS与TLR4结合时，其会通过衔接蛋白-髓样分化因子88（英文名：Myeloid Differentiation Protein-88、MyD88）激活 丝氨酸 / Thr 激酶 这种IL-1受体相关激酶（英文名：IL-1 Receptor Associating Kinase、IRAK）。此外，它还会通过位于IRAK下游的衔接蛋白TRAF-6（TNF Receptor-associated Factor-6）刺激与炎症反应有关的NFκB(Nuclear Factor κB)和MAP激酶家族等的活化作用，展现其 转录 活性。