沈浪是 古龙 武侠小说《 武林外史 》中的男主角，出生于百年武林世家沈家，是 沈天君 沈天君的儿子，被称为“天下第一名侠”。
他首次出场是在《 武林外史 》第一回《风雪漫中州》中，是一个落拓玩世、独往独来的少年，但这并没有妨碍他的大家风范和豪杰气概。
沈浪凭借自己的武功和智慧，与江湖人士进行周旋，消除重重误会，克服无数险难， 揭开一个又一个的迷团，最终取得了人们的信任，并与恋人 朱七七 的感情达到了更高的境界。 为除掉当年 衡山 回雁峰惨剧的祸首“快乐王” 柴玉关 ， 沈浪 与 云梦仙子 等人合作，打入其内部，经历很多更加惊心动魄的事件。 最后，“快乐王”终于在自己种下的罪恶和恩怨中得到应得的下场， 沈浪 和他的同伴们重返人的世界。
沈浪在他三十多岁本是可以大有作为的时候，却因不愿被世俗牵绊，买舟入海，去寻海外的仙山，久已不在人间了。
形象设定
身份背景
古龙 在《 武林外史 》中并未直接透露沈浪的出身，但通过隐晦的描述暗示沈浪是一代大侠 沈天君 之子，幼时家人俱亡。还是孩子的沈浪散尽家财送给仁义庄，浪迹江湖。
外貌
沈浪身穿敞裘、头戴风帽，脚步懒散而缓慢， 似是毫无力气，看上去落魄而潦倒，剑眉星目的英俊少年。沈浪以其懒散而神秘的微笑贯穿全书，成为其标志性特征。小说起初描绘他的神态："嘴角微微向上，不笑时也带着三分笑意，神情虽然懒散，但那种对什么事都满不在乎的态度，却令人不由自主地产生好感"。
性格
沈浪才智出众，豁达与洒脱。 他是一位智者，凡事只需仔细思量一番，便能知晓。 王怜花 一直欲置沈浪于死地，虽常居于下风，但也算是沈浪最大的暗敌，而沈浪几次识破他的阴谋却都未戳穿。 沈浪明知是“快活王”灭了沈家，但一直未有 杀心 ，最后还原谅了他，彰显沈浪豁达的性格。 他更像是一个游侠，不仅四海为家，更行侠仗义于江湖，体现出他洒脱的个性。 沈浪 的言行表现透出他是一位能隐忍之人， 他让朱爷诈死来保命，却为自己招来众人的反目和怨恨，而他并未透露只言片语。 沈浪既才智高绝、豁达洒脱，又细心稳重，几近完美。
武功
沈浪的武功深不可测，除了“快活王”外，其他人极少能与他抗衡。 他一年来连送七具尸身到仁义庄，这七人都是悬赏多年未被捉到的恶贼，而且凶狠奸诈，武功颇高。 赖秋煌就是其中之一，三十七岁，技出 崆峒区 ，擅长使用 双鞭 ，囊中七十三口丧门钉，是武林十九种歹毒 暗器 之一。 赖秋煌不但诡计多端，而且淫毒凶恶，劫财采花，无所不为，七年多每月至少做案一次，无人将其擒获，最终被沈浪所杀。
主要经历
初次登场
衡山一战中， 沈天君 沈天君 与少林弘法大师两位大侠悲天悯人，想到因上当冤死在的武林同道，自责自愧悲愤 交集 ，活生生撞壁而死。 这 第一次世界大战 中，黑白两道人士，虽然各有伤损，但二派高手之中的白道英侠，十九丧生； 黑道朋友大多心计深沉，见机不对便知难而退，是以死得较少。 齐智才想出以悬赏花红，制裁恶人之法，只因此举不但可鼓励一些少年英雄，振臂而起，亦可令黑道中人，为了贪得花红，而互相残杀。 由于需要大笔资金，这其间九州王沈大侠之后人，竟令人将沈大侠的全部家财送到仁义庄，此举之慷慨，当真可说得上是冠绝古今。 沈浪 散尽家财之后，便孤身一人，浪迹天涯。
在《 武林外史 》第一回《风雪漫中州》中，沈浪来到仁义庄伸手撕下告示，转身走向右面小院将赖秋煌的尸身放在地上，转身便要拿银子，此时， 黑衣人 递过酒杯，沈浪一饮而尽。
偶遇朱七七
仁义庄的三位庄主为对付快活王 柴玉关 ，召集 五台山 天龙寺天法大师、青城派玄都观断虹道长、 华山 玉女柳玉茹、玉面瑶琴神剑手 徐若愚 、长白山雄狮乔五、巧手兰心女诸葛花四姑和 丐帮 见义勇为 金不换 共商大计。 落魄少年沈浪骑马奔至仁义庄，众人觉得神秘少年沈浪身手不凡，特让冷三将他留下，能够得到他的相助。 恰如此时，富可敌国的活财神的千金朱七七，钟情于沈浪，一路追到仁义庄，七大高手中的徐若愚看上朱七七的美貌，欲追求朱七七，却被朱七七的弟弟戏弄一番。 双方开始交手，沈浪见 朱七七 姐弟情势危急，以一人之力 ，阻截了七大高手。随后策马同朱七七一道离去。
古墓脱险
史沈浪一行来到了沁阳城。朱七七等人在 客栈 得知 沁阳市 城发生惊人变故，在沁阳背面的煤矿中发现一地宫，凡进入地宫之人没有一个活着出来。 沈浪 与一笑佛等人深入地宫中，进入地宫之后，发生了很多蹊跷之事，正在众人猜忌之时地宫石门突然封闭，沈浪一行人被困住。 此时，另一批江湖人士追进地宫， 为防止有诈，将人分两拨，一拨看门，一拨进去继续探路。结果众人被武林人士万事通出卖，最终也困在石墓中并且命丧黄泉。
沈浪 在沁阳鬼窟中，沈浪与灰衣人一番斗智斗勇，揭穿了此人的真面目，他原来就是快活王座下的 金无望 金无望 。 当他准备将被困古墓的方千里等四人放掉时，不料却被躲在暗处的见义勇为的 金不换 与玉面瑶琴神剑手 徐若愚 劫走了 朱七七 ，他们胁迫 沈浪 自断右臂，以换取朱七七的性命。 恰好徐若愚悬崖勒马，反制住金不换，才使得沈朱二人化险为夷，但 朱七七 的亲弟弟 朱八 却不知所踪。
本该离开古墓的铁化鹤一行人却离奇消失，狡猾的金不换借机诬陷 沈浪 与快活王勾结， 残忍的杀害了铁化鹤等人。 沈浪为自己争取到了半个月的时间，终于查明真相，还自己清白。
步步惊心
为帮助沈浪追查鬼窟疑案，朱七七擅自作主跟踪白云牧女，在 洛阳市 的的一处神秘宅院遇到 千面公子 王怜花 ，并发现王家母子颠覆武林的大阴谋。 最后， 朱七七 在王怜花帮助下逃出生天。
狼狈一身的 朱七七 在 洛阳市 步步遇凶，在一间破庙之中，先是受青城派断虹道长欺凌，后又落入快活王座下色使山左司徒氏之手，被易了容，受其牵制。 幸好，在游侠熊猫儿与王怜花的帮助下恢复了容貌， 与 沈浪 和金无望相聚。 朱七七得见沈浪，立即向他拆穿王怜花的真面目。 王怜花巧言狡辩，而沈浪与 熊猫儿 则借此来了个将计就计。 朱七七气他们几人一起欺瞒自己，一怒离去，反因此牵扯出她和金无望的一段情谊。 历经假沈浪风波、火海逃生之后，沈浪终于对 朱七七 坦言，关心幽灵宫主 白飞飞 只是出于怜惜，安抚了她那颗不安的心。 只是后来朱七七再度闯祸，累 徐若愚 横死，白飞飞失踪， 金无望 断臂， 沈浪 怒责她，朱七七伤心欲绝地离去。
隐入尘烟
他在仁义庄遇 朱七七 ， 他在白云山庄遇 王怜花 ， 遭遇到平生从来未有的阴谲，他在 楼兰 中遇快活王，遭遇到平生从来未有的危恶凶杀，他都活了下来。 激烈的爱情有时比凶后更能致人死命，可是他居然也活了下去。他那个情绪非常不稳定的情人朱七七，已经稳定了下来，已经可以死心塌地的跟着他。 连他的仇敌都已变做他的朋友，因为他已经彻底原谅了他们。 这时他才三十多岁，正是可以大有作为的时候。可是他忽然买舟入海，去寻海外的仙山，久已不在人间了。
关系设定
形象起源
古龙 新派武侠小说《 武林外史 》《 绝代双骄 》《铁血传奇》《 多情剑客无情剑 》， 以游侠、 浪子 为主人公，这些人物性格豁达，游戏风尘，重情尚义，武功高强，但已无人知其来历，其如何学成武功更不复为人所知， 沈浪 、 楚留香 、 胡铁花 、 李寻欢 、 阿飞 、 陆小凤 均如是。 这些古龙式武侠新生代有一共同的特色：即年岁甚轻（顶多三十左右），一出场就是高手，甚至是高手中的高手！没有师承门派、苦练绝艺这一套，也不须为了复仇而活。 他们大多好酒善饮，意气侃如；又屡破奇案，生死无悔。” 古龙 对英雄的习武过程也并没有什么兴趣。 以此之故，这些大侠的成才路对现实亦无太多启发的意义。
形象分析
洒脱且重情的形象
古龙的世界是一个浪子的世界，是一个悲欢苦笑的世界，是一个没有家的世界。 沈浪 ，就是这个世界的典型代表之一。他单名“浪”字，透着一股洒脱之气，而这也同样对应着他无太多定性的特质。
就是这样一个男人，谁也猜不中他的心事，他的嘴边永远是一抹微笑。 在沈浪的生命中，就出现了这样两个至关重要的女人： 白飞飞 与 朱七七 。 对沈浪而言，白飞飞是他生命中的一抹亮光，同时也是一个美丽的深渊，他明知陷下去就再难回头，却还是义无反顾。 为了她，他聚起了一个男人所有的温柔和细心；为了她，他不惧阴阳煞的煎熬和死亡的威胁；为了她，他受尽朋友的猜疑与指责；为了她，他不惜一次次地伤害朱七七等。 飞飞让他初尝到爱与被爱的滋味，成了他一生的心系所在，她仿佛已融入了他的血肉之中，那么刻骨铭心。
懒散又乐观的形象
书中描写： 沈浪 身穿敞裘、头戴风帽翻身落马，抱起那具尸身，走入庄门。脚步懒散而缓慢，似是毫无力气，但一手挟着那具尸身，却似毫不费力。 沈浪看似落魄而潦倒，但下马之后，对那两匹骏马毫不照管，丝毫在不在乎那两匹价值千金的骏马跑了。 沈浪走到防风墙前，懒洋洋伸手将貂帽向上一推，露出了本来面目，是位剑眉星目的英俊少年，嘴角微微向上，不笑时也带着三分笑意，神情虽然懒散，但对什么事都满不在乎的那种味道，令人说不出的喜欢。 他腰下斜佩的长剑，令人微觉害怕，但是剑鞘已经是破旧不堪，又令人觉得利剑虽是杀人凶器，但是佩在他的身上，并未感觉到可怕之处。
正直而豁达的形象
沈浪 与江湖豪士 熊猫儿 ，“快乐王”的“财使” 金无望 之间的友谊感人至深，把一个“义”字表现得淋漓尽致。 同时，从小的遭际以及江湖上的经历使他对人生有很深的体味，这使他的言语行动有更多的份量和回味，给他增添了一种诗意的苍凉，从而也更真实，更动人。 沈浪明知“快活王”灭了沈家，但一直未有杀心，原谅了他，彰显出沈浪豁达的性格。
相关评价
花四姑瞧着那落魄少年，目光中却满是赞赏之意。
白飞飞 曾说过沈浪：“明明不该你做的事，你偏要做；明明不该你管的事，你偏要管。”
陈子平 和汤哲在编写的《中外电视剧赏析》中评价：“ 沈浪 作为一个几近完美的人物，存在也包含着某种意义。 他是一位智者，却又表现得玩世不恭，他从不刻意设计某事，但一次次的困难又总是能够迎刃而解。 这里似乎透着一种 道家 “ 无为 ”的思想，凡事讲求自然和本心，反对个人的自我 异化 ，值得人们去深思。”
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经典台词
沈浪：“颠峰过后佳境必下，极乐之欢必不长久。”
沈浪：“人性本愚，是人难免相争；无论任何人，都有失败的时候，只要他胜利时不要太得意，纵然失败一次，也就算不了什么。“