九世之乱是指 商朝 中期王室纷争引起的社会动乱。这一动乱从 中丁 开始到 阳甲 共经历五代、九王，因此历史上称之为“九世之乱”。
商朝自仲丁开始，废除嫡长子继位制，通过“父子相传”和“兄终弟及”相结合的方式来继承王位。但这种制度没有成文法规定，造成商王的诸兄弟、儿子们之间为争夺君位而激烈争斗，再加上屡次迁都，贵族生活腐化，洪水等灾害无人治理，百姓不堪其苦，纷纷抱怨，整个国家动荡不安，造成接连九世的混乱。“九世之乱”延续近百年时间，直到商王 盘庚 时才结束。
“九世之乱”使 商朝 统治力量遭到严重削弱，无力再统治四方的诸侯、方国，越来越多的诸侯不再前来朝见纳贡。此外，九世之乱本质上没有正义可言，只是私权斗争，但这种制衡，却可以维持有限的政治民主，对专制可能存在一定力量的遏制作用。
背景
中丁 是商王 太戊 的儿子，在位时将 商朝 首都自 迁至嚣，又出兵攻打蓝夷。仲丁死后，他的兄弟们凭借个人的势力争夺王位。仲丁的弟弟 外壬 在仲丁死后继位，造成了商朝一百多年王位继承的混乱。
过程
外壬 在位时， 商朝 国力开始有衰落的迹象，邳和 的部落发生叛乱。外壬死后，他的弟弟 河亶甲 继位。河亶甲是商王大戊的儿子、商王仲丁、外壬的弟弟。河亶甲在位期间多次发动对外战争，致使商朝国力再度衰落。他曾 迁都 于相（今 河南省 内黄县 境内），出兵征伐蓝夷和班方，并先后派彭伯、韦伯征服背叛的邳和侁部落。河亶甲死后，他的儿子 祖乙 继位。祖乙先将 首都 由相迁至耿，后因洪水毁坏又迁都于庇（今 山东省 定陶区 ）。祖乙在位时重用贤臣 巫贤 ，使 商朝 国运再度中兴。祖乙死后由他的儿子 祖辛 继位。祖辛死后由他的弟弟 沃甲 继位。沃甲死后由他的侄子、祖辛的儿子 祖丁 继位。祖丁死后由他的堂弟、商王沃甲的儿子 南庚 继位，南庚在位时将国都由庇迁至奄（今山东省 曲阜市 ）。南庚死后由祖丁的儿子 阳甲 继位。阳甲在位时， 商朝 国力再度衰弱。
阳甲帝逝世，他的弟弟 盘庚 继位。盘庚即位时， 迁都 至殷（今 河南省 安阳市 西北 殷都区 小屯村 ）， 殷朝 已在 黄河 以北的奄地定都，盘庚渡过黄河，在黄河以南的亳定都，又回到 商汤 的故居，因为自汤到盘庚，这已是第五次迁移了，一直没有固定 首都 ，所以殷朝的民众一个个怨声载道，不愿再受迁移之苦。盘庚见此情况，就告谕诸侯大臣说：“从前先王成汤和你们的祖辈们一起平定天下，他们传下来的法度和准则应该遵循。如果我们舍弃这些而不努力推行，那怎么能成就 德业 呢？”这样，最后才渡过黄河，南迁到亳，修缮了成汤的 故宫 ，遵行成汤的政令。此后百姓们渐渐安定， 商朝 的国势又一次兴盛起来。因为 盘庚 遵循了 成汤 的德政，诸侯也纷纷前来朝见了。据《 竹书纪年 》记载，直到 帝辛 亡国，整整二百七十三年 商朝 再未 迁都 。
影响
九世之乱使商朝“ 兄终弟及 ”与“父死子继”相结合的王位继承制度遭到破坏，商朝统治力量遭到严重削弱，无力再顾及四方诸侯、方国，诸侯不再向商朝朝见纳贡。西北方少数民族如 土方 、鬼方、羌方等趁机发展实力，日益威胁着商朝的统治。混乱使商朝贵族内部矛盾更为激化，王室贵族或倨傲放肆、或淫逸奢侈， 离心力 日增。
争议
九世之乱的说法仅见于《史记·卷三·殷本纪》， 梁玉绳 所著《 史记志疑 》认为九世之乱期间有 祖乙 中兴，而 中丁 、 外壬 、 河亶甲 三代符合 商朝 兄终弟及 的传统， 中丁 之前的 雍己 、大戊， 阳甲 之后的 盘庚 、 小辛 、 小乙 也是如此继承，所以九世之乱的说法存在质疑。