唐朝 著名 高僧 ，俗名陈宝通（一说姓杨）。唐开元二十年（732）出生于今 汕头市 潮阳区 。祖籍 河南省 川 。唐长庆十四年（公元824年）圆寂，终年93岁。 大历 （766—779）中拜海潮古刹（ 文光街道 西岩）惠照和尚为师。不久与药山、 惟俨 同游南岳衡山，参拜 石头和尚 ，悟禅机。 贞元 初前往龙川罗浮瀑布严禅居。五年（789年）回 潮阳 ，次年创建白牛严寺，七年于塔口 山麓 幽岭下创建灵山禅院，弘扬曹溪六世禅风，弟子千余人，自号大颠和尚。大颠幼年好学聪慧，潜心钻研佛学，成为 唐代 佛教曹溪派系的一代 高僧 。大颠的影响是颇为深远的，历代对其评议者众。 王安石 《 送潮州吕使君 》诗中就十分推崇地说：“有若大颠者，高材能动人。”为他撰传的也不乏其人。民间还流传了不少有关他的法力 神功 的故事。历代朝廷也对他很为器重。早在 长庆 二年（882年）， 李恒 就赐额灵山寺为“护国禅寺”。
大颠弘法
大颠和尚原名陈宝通，唐开元二十年（公元732年）生于 潮州市 ，幼年好学聪慧，却喜居山林。宝通勤奋好学，潜心钻研佛学，博览经传，过目不忘，唐 大历 八年（公元773年）陈宝通到 南岳 拜石头希迁和尚为师，石头希迁和尚乃一代 高僧 ，见宝通性聪慧灵敏，颇通佛学，甚为钟爱，悉心教授，宝通佛理更加精通，经师父石头希迁和尚介绍， 李适 贞元 元年（公元785年），陈宝通到龙川瀑布岩寺任 住持 僧。
陈宝通性刚强，不畏强权。据史料记载：“陈宝通一日，正跌坐参禅，适中丞张远凡来游，责怪未迎，竟欲斩之，大颠巍然不动，引颈就刃，远凡迟疑，仍想以刀桶其胸。大颠曰：‘若必及我，是夙负命；如不负公，残恶在汝’，远凡乃弃刀愧谢而退。”唐德宗贞元五年（公元789年），大颠由龙川瀑布岩寺回到 潮阳区 ，翌年创建白牛岩寺（今潮阳东岩卓锡寺）。在此期间，大颠常到县内各处云游， 李适 贞元 七年，当他来到 幽岭 （今属潮阳铜孟镇）时，此处山青林绿， 练江 清碧，遂萌发在此建新寺念头，幽岭下大片田野已为致仕的 潮州市 刺史 洪大丁所有，大颠遂亲往拜访洪大丁，请求施舍土地建 寺院 ，大丁为其真诚所感动，允诺施地，终于建成潮州府内第二大寺院 灵山寺 。灵山寺创建之初，大颠传法弟子千余人，弘扬曹溪法旨，讲授佛学 真谛 ，其讲义先后被整理成书，传至现代的有《 般若波罗蜜多心经释义 》，《 金刚经 释义》，手抄《金刚经》1500卷，还著有《 法华经 》、《维摩诘经》各30部，其著作之丰，为佛教界叹为观止，大颠和尚也成为 岭南 一代佛学者和 高僧 ，其弟子三平、本空、本生等，后来也成为高僧。
大颠与韩愈
唐朝 大文学家 韩愈 ，因 谏迎佛骨 被贬为时称边远之地的 潮州市 刺史 ， 韩愈 刺潮不到一年，却与灵山寺高僧大颠和尚结为莫逆之交，由于大颠“颇聪明，讲道理”,与之交谈非常 投机 ，而“非崇信其法”(见韩愈《 与孟尚书书 》)，这是历史上一段颇为微妙的儒释交往的故事，其深厚友谊一千多年来被传为佳话。
大颠和韩愈的友谊，更具传奇色彩。 唐元 和十四年（ 公元819年 ），韩愈贬刺潮州。韩愈本不信佛，到任后却听说府内 潮阳灵山寺 有一 高僧 大颠，精通佛学、文学，遂致书邀大颠往府衙相晤，大颠欣然应诺，到 潮州市 晤韩愈，两人谈论佛学，虽观点不同，但话语投机，谁也说服不了谁，谈文学，却观点一致。《 潮阳县志 》记载此两次相晤：“谈论十数日，甚为投契”。此后，两人书来信往，读叙佛学、文学，至今灵山寺仍有 韩愈 致大颠祖师信函的手迹石刻。
大颠与荔枝
韩愈曾多次到灵山寺访晤大颠，一次，适逢炎夏，大颠命徒到山下买岭南荔枝让韩愈品赏解渴，韩愈却说：“ 寺院 附近，皆为沃地，乃植荔佳土，师为何捧着金饭碗讨饭？”大颠一听，甚觉有理， 连称 “韩公言善”，遂命众徒在灵山坡植荔枝，后来的灵山寺荔枝被定为八景之一的“千丛果”。
从此，大颠在一面事佛，一面劳动，推行僧人“一日不作”便“一日不得食”的“农禅并重”的修持方式。大颠也以身作则，一面收徒弘法，从事著述，一面亲自参加耕山种果的劳动。他在环寺山坡上，亲手一棵一棵地栽上荔枝等，称之为千丛果。每当盛夏，红荔 压弯 枝头，环寺果红叶绿之时，前来朝山礼佛的香客，一边游玩，一边可随意摘果尝鲜，但不能私带回家，若私带荔果回家，荔肉皆化为乌有。至今， 潮阳区 民间仍有“灵山荔果，有食无‘帕’的佳话。
大颠与灵山寺
灵山护国禅寺 位于潮阳铜盂龙山湾，为中原 禅宗 九祖大颠和尚于唐 贞元 七年（公元791年）始创。灵山，旧名幽岭。灵山护国禅寺为 岭南 名刹之一。现列为全国佛教 寺院 对外开放点。该寺以其地势似西天 灵 岭 而命名“灵山”。大颠和尚在西山拜名僧惠照为师后，云游罗浮山等地名山名寺，回来后看中了龙山湾这块宝地，并获施主洪大丁的慷慨 布施 ，历尽艰难创办了这座 寺院 。灵山寺占地五千平方米，建筑为三厅六院九天井的格局。寺前一泓湖水，波光粼粼，背靠青山，分外宜人。灵山寺素有“道迹贤踪”的美誉，也是一观光 路虎揽胜 之地。
后来洪大丁又向灵山寺布施福田千亩，洪氏子孙累代也效法其先祖向灵山寺舍田捐资，有的甚至将陪嫁的妆 田产，也布施入寺。寺僧为示纪念，于寺中建洪氏施主 聂氏宗祠 ，勒石标榜大施主的善行。
大颠与留衣亭
唐元 和十四年（公元819） 韩愈 调任 宜春市 （今江西 宜春市 ） 刺史 ，临行前，到灵山寺与大颠告别，两人晤谈甚久。然后已88高龄的大颠和尚亲自送韩愈至山门，依依惜别之际韩愈脱下官服相赠。此后大颠和尚一直将韩愈的官服带在身边，直至圆寂。后人在赠衣处建“留衣亭”纪念。
大颠与祖师塔
唐长庆十四年（公元824年），大颠临终前，召集全寺僧众门徒，语重心长地告诉大家：“老衲学佛行道六十年，苦心修行，命寿巳满，羽化之后，宜将形骸筑 石塔 封藏……”他告诫弟子不必落泪，又密嘱心腹弟子未来之事。各种后事安排停当，便择于三月十四日吉辰，沐浴更衣，无疾和颜端坐圆寂，享寿九十有三岁。
大颠禅师圆寂后，众弟子于后院建了一座钟型石塔，塔座边沿刻着莲花瓣 纹饰 ，壁肚配上 花尾榛鸡 走兽及花卉 摘锦 的图案，郑重地将祖师肉身端藏塔内，塔门刻上“唐大颠祖师塔”字样。三年后，门人遵先师遗嘱，择日启塔门，只见祖师肉身端坐塔内，容颜如生，而且头发、趾爪、捐甲都增长了，便虔诚地将塔门封上。
唐朝 末年，门徒牢记先师遗嘱，再度开视塔门，又发现祖师肉身已化，塔内仅存一个金盆，盆中盛着清水和一个鲜活的舌头，门徒又将塔门封闭，并称此塔为；“ 舌塔”。
据传第三次开塔是 宋朝 至道 年间(公元995年)距大颠和尚圆寂巳一百七十年，当时只见塔内惟有古镜一面，大颠的影像，映现于 宝镜 之中。大家深感诧异，便虔诚地将塔墓修 封严，从此便不再开启了。
因此，后人便称此塔为 大颠祖师塔 ，舌镜塔也从此笼罩上一层神奇的色彩。如今，灵山寺后的“大颠祖师墓塔”，为省文物保护单位。