国鸟评选距今已有200多年的历史，美国是世界上最先确定国鸟的国家。1960年，第12届国际鸟类保护会议的与会代表呼吁世界各国都选出本国的国鸟，以在国民中普及保护鸟类的思想。世界上已有120多个国家和地区确定了国鸟。 综观世界各国国鸟,其评选标准大致可分为三类：一是依照民族精神象征的需要确定国鸟；二是选择深受当地人们喜爱的常见鸟类；三是把本国特有的珍稀鸟类定为国鸟 。
1776年7月4日，第二次大陆会议发表了《 独立宣言 》并决定新生的美国必须有一个特殊的国徽。1782年6月20日， 美国国会 通过决议，将北美洲特有的 白头海雕 采纳为美国的国鸟，并把这种鸟作为国徽图案的主体。 1963年，美国大陆地区仅剩下417对筑巢的白头海雕，而且北美大陆上只有美国的 阿拉斯加州 和 加拿大 还有它们的踪迹。1967年，白头海雕被美国政府列为濒危物种。 1982年里根总统宣布每年的6月20日为白头海雕日，以此唤起全国民众的关注。1995年，白头海雕在美国的43个州由“濒临灭绝物种”定级全部被改为程度较轻的“濒临威胁物种”。2003年，美国大陆地区的 白头海雕 数量已经达到7600多对。 2007年6月28日，时任 美国内政部 部长德克·肯普索恩在杰斐逊纪念馆正式宣布将白头海雕从美国《濒危物种法》中所列的濒危物种名单中删除。这标志着白头海雕物种的重新繁荣。 当地时间2024年12月24日，据美联社、美国全国广播公司（NBC）等媒体报道，美国总统拜登签署法案，正式将白头海雕定为美国国鸟。 经过40年的保护，美国本土除了 阿拉斯加州 以外，一共大约有10万只白头海雕。
国鸟是一个国家、民族或地区的象征和骄傲，它反映了人民群众自古以来对某些鸟类的喜爱，包括原始人类的“图腾崇拜”。
产生背景
美国是世界上最先设立国鸟的国家。 白头海雕 最早出现于美国的旗帜上是在独立战争期间。1776年7月4日第二次大陆会议发表了《 独立宣言 》并决定新生的美国必须有一个特殊的国徽。 由于环境污染和人类的滥捕，不少鸟类数量日趋减少，有的甚至绝灭或正处于灭绝的边缘。 1960年第12届国际鸟类保护会议上，与会代表曾建议世界各国都选出本国的“国鸟”，以此作为国家形象和民族精神的象征。世界上已有120多个国家和地区确定了国鸟。
词源及定义
词源
1782年6月20日， 美国国会 经过多番争论后通过决议，将北美洲特有的 白头海雕 采纳为美国的国鸟，并把这种鸟作为国徽图案的主体。白头雕外观美丽、性情凶猛，嘴、爪十分锐利而钩曲，目光敏锐，头上有丰满的羽毛，它的最大特点是两头白，即白头白尾。它代表着勇猛、力量和胜利。 当地时间2024年12月24日，美国总统 约瑟夫·拜登 签署法案，正式将白头海雕定为美国国鸟。
白头海雕在美国文化中仍具有非常重要的地位。作为国鸟，白头海雕的形象出现在代表着美国政府权威的国徽上、美国陆海空军以及海军陆战队的标识上、联邦和地方政府的文件上、美国护照以及硬币背面等处。此外， 白头海雕 也是美国文化的一部分。在美国的一些节日和活动中，人们会用白头海雕的形象来庆祝和展示他们的爱国情怀。例如，在美国的国庆日，人们会通过各种方式来展示白头海雕的形象，以此庆祝国家的独立和自由。
定义
国鸟是一个国家、民族或地区的象征和骄傲，它反映了人民群众自古以来对某些鸟类的喜爱，包括原始人类的“图腾崇拜”。例如古今中外的神话寓言中，大多以鹰类象征勇猛矫健，许多国家(例如 伊拉克 、 波兰 、 肯尼亚 、 赞比亚 、 智利 、 厄瓜多尔 )就是选定雄鹰作为国鸟的。
评定标准
综观世界各国国鸟,其评选标准大致可分为三类：一是依照民族精神象征的需要确定国鸟；二是选择深受当地人们喜爱的常见鸟类；三是把本国特有的珍稀鸟类定为国鸟 。
各国国鸟
亚洲
欧洲
非洲
美洲
大洋洲
价值影响
二十世纪中叶，世界上两大阵营处于 美苏冷战 状态，世界各国在选择国鸟时，多考虑保卫国土、激励将士威武勇敢，故多选猛禽中的鹰类或 鸡形目 的鸡类为国鸟。当前，已进入二十一世纪，世界人民同声呼唤，希望有个和平、文明、洁净、进步的生存环境。我们选定国鸟的目的是团结全国人民提高环保意识，热爱祖国，热爱自然，热爱鸟类，以促进自然环境向着和平、安全、洁净的方向发展。
相关争议
2003年，中华人民共和国国家林业局和 中国野生动物保护协会 启动了国鸟评选活动，并成立了专家评选小组和确定了评选标准。
中国以特产的 红腹锦鸡 作为中国鸟类学会的会徽，但还没有定出国鸟。如果从中国特有的鸟类中评选的话， 喜鹊 、画眉、红腹锦鸡等有望入选。一项由36名代表向九届全国人大五次会议提交的议案建议，把 丹顶鹤 确定为中国的国鸟。丹顶鹤在中国古代就被认为是神仙的伴侣而称之为仙鹤，在名著《 西游记 》中太白金星的坐骑便是丹顶鹤。中国自古有“梅妻鹤子”之语，以喻其天性野逸、酷爱自然之人，而“焚琴煮鹤”则比喻对美好事物的践踏毁坏。 在候选的10种鸟类中，丹顶鹤获得500万网民中64.92%的选票，遥遥领先于其他竞争者。 经过几年的专家评选和社会网选之后，国家林业局已将丹顶鹤作为国鸟的唯一候选者上报国务院。不过，随后有专家指出由于 丹顶鹤 的英文名（Japanese Crane）和拉丁文学名（ Grus japonensis）的直译为“ 日本鹤 ”。况且英文名和拉丁文学名一般是不会更改的，因此，是否选择丹顶鹤为国鸟一直就有很大的争议。 而2008年酷爱恶搞的天涯网友通过网络投票的方式在10种候选鸟中选国鸟，麻雀以35.8%的支持率荣居榜首。