三叶星云

三叶星云上有三条非常明显的黑道，它的形状就好像是三片发亮的树叶紧密而和谐地凑在一起，因此被称作三叶星云。由于 星云 上面那格外醒目的三条黑纹，也有天文学家将它叫做三裂星云。三叶星云位于 人马座 。

星云简介

M20 （ NGC6514 ）也叫 三叶星云 或 三裂星云 ，是发散和发射混合型星云，它的彩色照片非常美丽，可以看见它桃红色和亮蓝色的部分。用小型望远镜看，它更加难以捉摸-由遮掩物质形成的暗沟把这个星云分为三个区域，所以它被称为三叶星云。在星云的中心还有一颗耀眼的三合星-HN40。M20相距 地球 五千光年，其中炽热年轻的 恒星 被尘埃和气体所包围。它位于人马座。

关于人马座

三叶星云位于 人马座 。要想找到三叶星云，我们要先熟悉一下 人马座 。人马座是一个十分壮观的 星座 ，坐落在 银河系 最宽最亮的区域，那里就是 银河系 的中心方向。每年夏天是最适于观测人马座的季节。6月底7月初时， 太阳 刚刚落山，人马座便从东方升起，整夜都可以看见它。人马座是 黄道 12星座之一，它的东边是 摩羯座 、西边是 天蝎座 。有人将人马座叫做 射手座 ，那是不规范的叫法。 人马座 的主人公是希腊神话中上身是人、下身是马的马人凯洛恩。凯洛恩既擅长拉弓射箭又是全 希腊 最有学问的人，许多大英雄都拜他为师。

由于 人马座 的位置比较偏南，所以地球上北纬78°以北的地区根本看不到这个 星座 ，北纬45°以南的地区才能够看到完整的人马座。我国绝大部分地区都能看到完整的人马座。那么，我们怎样才能顺利地找到人马座呢？人马座中有6颗亮星组成了一个与 北斗七星 非常相像的 南斗六星 。虽然南斗六星的亮度和大小都比北斗七星逊色，但也很惹人注意。找到了南斗六星也就是找到 人马座 了。

人马座 的范围比较大，所包含的亮星比较多，2等星2颗，3等星8颗。 人马座 也是著名 深空天体 云集的地方，除了三叶星云之外，另外还有14个梅西叶天体，如著名的礁湖星云M8、马蹄星云M17等等，三叶星云在 梅西叶星表 中排行20，简称M20。那么，三叶星云在哪儿呢？它就在 南斗六星 斗柄尖上那颗较亮的人马座μ星的西南方大约4°远处。三叶星云距离我们5600光年之遥。

观测星云

使用大型天文望远镜拍摄的三叶星云彩色照片，令每一个看过它的人，无不为它的美丽而惊叹不已。桃红色的三片叶子组成了一朵盛开的鲜花，旁边是一朵亮蓝色的小花，太漂亮了。当然，如果我们使用小型望远镜观察三叶星云的话，那就没有如此美艳夺目了。

在比较良好的天空条件下（如距离大城市几十千米的农村， 肉眼极限星 等6.0～7.0等），用7倍的 双目望远镜 就能看到三叶星云。用口径6厘米、放大倍率20倍～40倍的望远镜勉强能够看到 星云 中的3个暗条。用口径15厘米以上的望远镜很容易看到星云中的暗条。使用口径20厘米的望远镜，放大倍率120倍左右，配上视场较宽的目镜来观测三叶星云，星云能充满整个视场。放大倍率为190倍左右时，能够观测星云暗条的细节。

在三叶星云的中心有一个包含有炽热年轻 恒星 的疏散 星团 。这些恒星发出强烈的辐射轰击周围星云中的氢原子，使它们失去了电子，当电子与质子再次组合时，它便发射出奇特的光——其中之一就是在星云中所能见到的红色。