克孜尔石窟又称克孜尔千佛洞或赫色尔石窟，中国佛教石窟，位于新疆拜城县克孜尔镇东南7千米明屋塔格山的悬崖上，南面是木扎特河河谷。
克孜尔石窟是中国开凿最早、地理位置最西的大型石窟群，大约开凿于公元3世纪，在公元8-9世纪逐渐停建，延续时间之长在世界各国也是绝无仅有的。1961年3月4日，被中华人民共和国国务院列为第一批全国重点文物保护单位。
克孜尔石窟有4个石窟区，正式编号的石窟有236个，大部分塑像都已被毁，较完整的135个，留存壁画的80个，壁画总面积约1万平方米，为古代龟兹国的文化遗存。
2014年6月22日，在 卡塔尔 多哈召开的联合国教科文组织第38届世界遗产委员会会议上，克孜尔石窟作为 中原地区 、哈萨克斯坦和 吉尔吉斯斯坦 三国联合申遗的“丝绸之路：长安-天山廊道的路网”中的一处遗址点成功列入《世界遗产名录》。
建设背景
据考证， 库车市 为2000年前亚利安人建立的古 龟兹 所在地。古龟兹国于公元前176年建国，公元1001年被 回鹘 所灭，存在了一千多年。 龟兹国 在汉唐之际是 西域 36国中的大国之一，其国土包括了库车盆地绿洲、 赛里木 绿洲、拜城绿洲、 阿克苏市 绿洲、新和绿洲、沙雅绿洲和轮台绿洲。
当地的居民构成比较复杂，从人种上说，既有东方的 蒙古利亚人种 ，也有西方的 欧罗巴 人种；从民族上讲， 龟兹 境内曾有羌、塞、 月氏 、乌孙、 匈奴 、突厥、 回纥 和 汉人 ，但在漫长的历史长河中，他们都逐渐融合成了龟兹人。当地的语言与 焉耆 、 高昌国 一带的语言相近，俗称焉耆龟兹语。 龟兹 本土的文字借重去卢文者甚多，属婆罗米斜体字母。此外， 汉文 、粟特文也是流通文字。
早在公元一世纪，约东汉明帝时，佛教就经由丝绸之路传入新疆，到公元十三四世纪 伊斯兰教 代替佛教止，佛教在新疆兴盛了1000多年。公元四世纪，龟兹王国的佛教已很兴盛，不仅修建了很多装饰富丽、规模宏大的寺庙，还集中能工巧匠和著名画师等，大兴土木建造气势恢宏的克孜尔千佛洞。克孜尔石窟群修凿的年代开始于 东汉 ，结束于唐末。历代龟兹王对这项工作都极为重视。公元七世纪，龟兹王国的佛教达到极盛，甚至连龟兹王宫都装饰得同寺庙一般。其间历代 龟兹 国王对克孜尔千佛洞石窟群的建造，更没有停止。
节日期间，各佛寺都用珍宝锦绮把 佛像 装饰起来，然后载到彩车上，在城内街道上缓缓而行。上自国王、王后、贵胄、大臣，下至庶民百姓，都脱掉帽子，穿上新衣，赤着双脚，手拿鲜花出门迎接佛像。待佛像驾临，人人顶礼膜拜，个个焚香散花，仪式极为隆重。
据考证， 中国 古代有名的 高僧 ——鸩摩罗什就出生在这里。他的母亲是龟兹王白纯的妹妹。他7岁 出家 ，9岁跟随母亲到了北天竺，在名僧盘土多达多处学习 佛经 。12岁时，同母亲一起返回 龟兹 。龟兹王听说他回来了，亲自远迎，并专门为他造了金狮子座，以大秦锦褥铺之，并请他升座说法。 西域 各国国王一见他升座，都在他的座侧听讲。
公元401年，鸩摩罗什到了 长安 ，后秦王款待他以国师之礼。从此，他就在长安国立译场逍遥园，从事佛经的翻译，与直谛、 唐僧 并称为 中国佛教 三大翻译家。他和他的弟子共译出佛经74部，384卷，对中国佛教文化做出不可磨灭的贡献。
克孜尔千佛洞，这个 中国 的石窟群。这些层层迭迭井然有序的洞窟，包括供养 佛像 作礼拜用的“ 支提窟 ”，僧尼静修或讲学用的 精舍 “毗呵罗窟”，僧尼起居用的 房，埋葬骨灰用的 罗汉 窟等等，这样完整的建筑体系，是世界上其它佛教中心所罕见的。
历史沿革
截止2001年5月，克孜尔石窟已编号的有236个，按自然区域分为谷东区、谷西区、谷内区、后山区，绵延约3公里，根据相关艺术测定则大致可分为四个时期。
初创期
先是其初创期，大约为公元3世纪末到4世纪中叶，存在壁画的有效洞窟118、92、77、47、48、117窟，多为方形窟。后期有 大像窟 （47窟是最大的），指中心礼拜窟特别高大的 石窟 ，这类石窟的前室都凿出露天大佛像，为仿 巴米扬 大佛像窟的式样开凿而成，此窟分为前后室，左右两壁各凿出的五排方孔，应为木窟檐的痕迹，从正前壁残存的大圆孔石台的大立佛像站立的情况来看，这里曾有一个高16米左右的大立佛，这在龟兹地区可算是最大最高的佛像了，后室，大约原台上塑有的涅 佛，只是可惜被毁坏了。用简单的粗线条勾勒出轮廓，再在残廊内大笔涂抹，此壁画风格可用“用笔粗犷，色彩明快，人物简单古朴而又不失神彩”来形容，单从画风上大家也可以看出它的建造是比较早的，此窟作用一般是用来观佛礼佛的。还有 禅定 及天宫伎乐图等，以佛传故事为主，反映 小乘佛教 思想为主，犍 陀螺 艺术风格较为明显。
发展期
然后是发展期，大约公元4世纪中叶到5世纪末，主要有38、76、83、84、114、13、32、171、172窟，此时就出现了以中心柱窟为中心的洞窟组合，包括僧房、讲经堂、 礼拜寺 等，形成 寺院 形态，此时画风为 晕染 法， 菱形 格构图，以 本生故事 和因缘故事内容为主，大家请看这38窟内的菱格画就是画的摩词萨王子舍身饲虎的一个本生故事。佛本生故事是讲解迦加牟尼生前许多修行成佛的故事，根据“轮回转生”理论而形成的，本生故事是最精彩的一个场面的体现，而不是取 卷轴 连环画 的构图形成，且绘画于中心柱的主窟室的菱格之中。
繁盛期
再往后到了公元6-7世纪，为其繁盛期， 造像 普遍采用 金粉 或金箔敷贴。在此方形窟中因缘画较为突出，建筑上以大型中心柱居多。因缘故事就是记释迦加牟尼成佛后，云游四方，传播佛法，常以因缘故事喻人，就产生了因缘故事，传播因果轮回之说。第8窟的菱格因缘图，上画的是猴子奉蜜于佛，佛云有虫，猴去虫又奉之，又曰太浓，猴就加泉水以稀之，再奉，佛和众弟子饮了，猴很开心，一高兴跌入水坑淹死了，因前身奉过佛，来生生于富贵人家做了富人，此类因缘故事在 石窟 中有100多种上千幅，但内容较难识辨，其种类数量却属国内罕见。
衰落期
最后克孜尔千佛洞衰落于8-9世纪，存在壁画有129、197、135、227、180、229窟，它的衰落可从一些 四大石窟 中游人任意在壁上刻划题记等可以看出来，如果僧徒在此修行拜佛，游人是不敢在此胡做非为的，只有废弃了游人才会如此；以及47、107、117窟开在较早但 原画 被覆盖重画。克孜尔石窟的衰落与战争有关，据克孜尔石窟 佛塔 下一个断为两截的唐开元三年（715年）纪功碑可知，公元8世纪初，此地曾为大破 吐鲁番盆地 的一个战场。在克孜尔石窟93窟中刻的一幅攻战图可以看出，此图下部还刻有“来俊俊”三字可能为 人名 ，大约为当时士兵对战事的描述。
建筑特色
洞窟种类
克孜尔石窟的洞窟形制大致有两种：一种为僧房，是供僧徒居住合作产的场所，多为居室加通道结构，室内有灶炕和简单的生活设施；另一种为 佛殿 ，是供佛徒礼拜和讲经说法的地方。佛殿又分为窟室高大、窟门洞开、正壁塑立佛的大 佛窟 和主室作长方形、内设塔柱的中心柱窟，还有部分是窟室较为规则的方形窟。不同形制的洞窟用途不同。这些不同形制和不同用途的洞窟有规则的修建在一起，组合成一个单元。从配列的情况看，每个单元可能就是一座佛寺。
建筑特点
最能体现克孜尔 四大石窟 建筑特点的是中心 柱式 石窟，它分为主室和后室。据介绍，石窟主室正壁为主尊 释迦佛 ，两侧壁和券顶则绘有 释迦牟尼 的事迹如“ 本生故事 ”等。看完主室后，应按 顺时针方向 进入后室，观看佛的"涅槃"像，然后再回到主室，抬头正好可以观看石窟入口上方的 弥勒佛 说法图。克孜尔石窟壁画最令人印象深刻的是它的菱格构图。在其中一个石窟，记者看到，每个 菱形 格里绘一个“本生故事”。 莫高窟 是以 连环画 的形式来表现“本生故事”的情节，克孜尔石窟则是一图一故事，每幅图都是从一个“本生故事”中选取最典型的一个情节，以故事中的主要人物或动物为构图中心，四周辅以其他必要的人物、动物和背景等。
克孜尔石窟以其悠久的历史和厚重的文化艺术背景，令人驻足良久，令人浮想联翩。但是， 石窟 处处满目疮 ，却实在令人心痛，令人惨不忍睹：放置 释迦佛 的拱型 佛龛 里空空如也；壁画上所有 佛像 左半边 袈裟 均被剥走--因为它是金箔制成的；甚至整壁整壁的壁画被人揭走，只在洞壁上留下斑斑斧凿的痕迹--19世纪末20世纪初，接踵而至的西方探险队从克孜尔石窟劫掠走大量精美的壁画。目前，克孜尔 四大石窟 的200多个石窟中，保存着1万多平方米的壁画。但是，在许多西方国家的博物馆、艺术馆，特别是 德国 的柏林印度艺术博物馆，还陈列着大量的克孜尔石窟壁画--这当然被那些探险队从新疆劫掠而走的。
外来影响
克孜尔石窟壁画，既有 汉文化 的影响，也有对外来文化艺术有选择地巧妙接受，更是古 龟兹 画师非凡的智慧。他们用粗犷有力的线条，一笔勾画出雄健壮实的骨胳，用 的色彩，烘染出丰富圆润的肌肤，轻轻一笔画出布置均匀的衣褶，又借助一条飘曳的长带，表现出凌空飞舞自由翱翔的意境，使人一看到那些“飞天”，便有“天衣飞扬，满壁风动”之感。克孜尔千佛洞的“飞天”，同背上生着双翅的古代 欧洲 的“飞神——安琪儿”相比，在艺术上显得更成熟，更为浪漫。
早在公元前一世纪，随着佛教的传入，健陀罗艺术和古希腊 佛教艺术 就传入了新疆。伴随着希腊化艺术的影响，裸体和 半裸体 的风俗在整个 西域 发展起来。这种裸体风俗是和性爱结合在一起的，龟兹壁画中的新婚性爱图等，不仅表现在夫妻生活上，还表明裸体还是当时女子的一种时髦装束。此外，壁画还表明古时候西域盛行过看少女跳裸体舞的风俗。
洞窟开放
2008年以前，克孜尔石窟4个石窟区只开放了谷西区7个洞窟，其他石窟区因保护壁画的需要暂未开放。
2008年5月起，为更好地保护已开放 四大石窟 内的壁画，缓解游客增多带给石窟的压力，石窟管理部门采取交叉开放的方式，新增开放了三个洞窟。
这三个洞窟分别为：043号中心柱窟，建于公元9世纪，是一个未完工的洞窟，反映了克孜尔石窟由昌盛走向衰败的过程；047号和048号 大像窟 ，建于公元4世纪，石窟内部宽敞且 佛像 高大，壁画色彩鲜艳，人物灵活逼真，是克孜尔石窟处于昌盛时期的见证。
文化活动
这里的壁画不仅包括飞天、伎乐天、 佛塔 、菩萨、 罗汉 、天龙八部、佛 本生故事 、佛传故事、经变图画，而且还有大量的民间习俗画：古时的生产和生活场面、 西域 山水、 供养人 、飞禽走兽等等。
“故事画之冠”的17号洞的四壁、窟顶、甬道、 楣，到处是色彩艳丽的壁画。其中有一幅是一峰满载货物的骆驼，昂首而立，眼望远方。驼前两个脚夫头戴尖顶 小帽 ，脚蹬深腰皮靴，身穿对襟无领 旗袍 ，满脸须 面向前方，正振臂欢呼。原来在脚夫前面还有一人，只见这人两眼微闭，神态自若，高举着正在熊熊燃烧的双手，指明了骆驼商队前进方向！这就是所谓“萨薄白毡缚臂，苏油灌之，点燃引路”的 本生故事 。撇开它的宗教色彩，不难看出在当年的丝绸之路上，骆驼商队与佛教僧徒的密切关系。商贾、脚夫需要僧尼为他们祈求平安，僧尼则不仅需要商队的货物与施舍，还往往与庞大的骆驼商队结伴而行，或者西去 印度 求法，或者东去 长安 、 洛阳市 传经。
克孜尔石窟壁画，“最绝”的当属佛教本生故事画。笔者考察过 敦煌千佛洞 ，在那里，描绘 释迦牟尼佛 前几世苦难 苦行 ，积善积德的故事（即佛教本生故事的壁画），大多采取 连环画 的形式，用许多场面展开故事情节。这里的壁画却别具一格。卓越的画师把复杂的故事巧妙描绘在一个 菱形 画面中。如 猕猴王 本生故事 ，是叙述 释迦牟尼 前世为猕猴王时爱护群猴，最后舍生救猴群的、有着曲折过程的故事。描写这个故事的 佛经 ，16开杂志大小有200多页，这里却把这个长长的故事概括在一个画面里。画面上，只见奔逃的猴群面临深涧，追捕的猎人引箭待发，猕猴王前后脚攀住深涧两岸的 树干 ，以身为桥，引渡群猴。它身上有猴子奔驰，衰竭的体力很快将支持不住，却转面焦急地顾盼稚弱的猴子。这幅画把 猕猴王 舍生忘死，关心群猴安危的拳拳之情，描绘得活灵活现。
反映佛教经典的 本生故事 画，是克孜尔千佛洞的精华，在世界上堪称一绝。它不仅艺术水平高，别具一帜，而且数量也最多。它比 敦煌 、 龙门 、云岗3处 四大石窟 的总和还要多出一倍，在全世界实属罕见。
这里的壁画不是画在 涂白 的泥壁上，而是往泥壁上直接作画。既采用了有覆盖的矿物颜料，也使用了透明的颜料。着色方法不但有平涂的烘染，而且有水分在底壁上的晕散。这种具有独特风格的“湿画法”，也称凹凸画法，史学界认为，它是古 龟兹 人的一种创造，是绚丽的石窟壁画园地里最鲜艳的一枝花朵。
克孜尔石窟不仅有大量宣扬佛教教义的画面，也有畜牧、狩猎、农耕、乘骑、古建筑的真实写照。175号洞中心柱右面的通道里，有两幅著名壁画。只见两头膘肥体壮的老黄牛，低头 甩尾 ，合抬一根木杠奋力向前拉犁。犁后的农夫一手举鞭，一手扶犁，正聚精会神地犁地。与这幅“二牛抬杠”图毗邻的还有一幅“耕作图”。头顶 小帽 、身穿 短裤 的农夫，手持一把“砍土曼”作向下用力刨土的姿势。这种二牛抬杠耕地图和解放初新疆农村犁地的情景一模一样。
保护目标
在中国西部地区尤其是新疆，有三种文化遗存具有鲜明的地域特征，这就是古城遗址、石窟和墓葬。克孜尔千佛洞艺术是洞窟、雕塑和壁画三位一体的综合艺术，形成独有的龟兹风格，从中可以窥见古代佛教艺术在中国的发展、流传和演变的脉络，对于研究中国佛教史、美术史、美术理论和古龟兹的社会历史都有特殊的价值。
克孜尔石窟是新疆石窟遗迹中起点最大、保存最好的一处，也是中国最西处最早的一处大型石窟群，石窟壁画最早开始于公元三世纪，距敦煌壁画还要早三百年。但是由于 风蚀 、洪水、地震等自然原因，以及人为的和历史的原因，壁画的破坏已令人触目惊心，建国以后石窟的保护受到重视。
早在1961年，克孜尔千佛洞就被国家列为首批重点保护文物，佛洞的大规模整理发气是在80年代中期以后，80年代末到90年代中期，国家先后两次拨款对千佛洞进行了岩体加固，壁画修复等抢救性保护。
由于克孜尔石窟所依存的山体是结构松散的沙岩，因此雨水、洪水的冲涮会使壁画和石窟面临毁灭性的威胁。从1999年开始，中国政府又拨款800万元，决定对27个具有较高价值的佛洞进行岩体加固。
旅游信息
地址： 阿克苏市 拜城县 克孜尔乡 东南7公里的木扎提河北岸壁上。
旅行小贴士： 洞窟内禁止拍照，旅行包和 照相机 必须寄存。