城头山古文化遗址是中国新石器时代的重要遗址， 位于湖南省常德市 澧县 车溪乡 南岳村，该遗址是南方史前大溪文化至石家河文化时期的遗址，是中国最早的古城遗址之一。
城头山古文化遗址属屈家岭文化中期，建造年代距今已有4800余年， 占地面积18.7公顷。 该遗址于1979年被发现，1991年至2014年间，由 湖南省 文物考古研究所主持，世界范围内的专家先后进行了15多次考古发掘，共揭露面积近9000平方米，出土文物1.6万余件。 遗址内发现了迄今世界最早且保存完好的水稻田遗迹、中国最早的大型祭坛，代表了长江流域新石器时代古文明的发展高度。 城头山空间布局明确，有东、南、西、北四个城门，东西、南北两条大道，居住区、墓葬区、制陶区、农业生产区等均规划有序。
城头山古文化遗址是全国重点文物保护单位，也是迄今（截至2022年10月）中国唯一发现时代最早、文物最丰富、保存最完整的 古城遗址 ，被誉为“中国最早的城市”，是“中国20世纪100项考古大发现”之一。 2021年10月，该遗址入选“百年百大考古发现”。
位置境域
城头山古文化遗址位于湖南省澧县车溪乡城头山村，地处 澧阳平原 西北部，东南距 澧州古城 （澧县县城）10公里，东经112°，北纬29°附近。总占地面积约15.2万平方米，已发掘面积近9000平方米。
文物遗存
古城
城头山古文化遗址在高出四周平原2—4米的矮岗上，发掘表明，距今7000年前就有人类在这个岗地上居住和从事生产等活动。大约5000年前，人们即筑恒为城，作为防御，现存墙体宽25—37米，城高2—4米。城址保存较好，平面呈圆形，由 护城河 、夯土城墙和东、西、南、北四门组成，占地76000多平方米（不包括护城河）。
城头山西南城墙，发现有四次大规模筑城的过程，形成相应的四期城墙，从下到上累次加高，每期城墙都有内外坡的堆积层。其中第一期城墙年代最久，距今6000年左右，直接筑造在原生土面上，未见明显的夯筑痕迹。
南门为古城早期的陆地通道，发掘有 大溪文化遗址 早期的 壕沟 ，壕沟外坡发现有用竖立木桩，芦席，横木条和子篾扎紧成篱笆状的相当坚实的护坡设施，保存十分完整。壕沟中还发现了一件制作非常精致且保存完整的木浆、艄及壕沟上架设的 木桥 （已垮塌）。
民宅
保存较好，规格较高，规模较大的有三座 屈家岭文化 时期的房址，集中分布在城址中心附近。它们均筑有四面 坡下的 黄土 台基 ，而后再在台基面上挖基槽，修整居住面，然后起建，平面形状为方形或长方形。
一座是小型排房，中间为走廊，两边对称分布小房间，单个居室面积仅3～5平方米，表明已有分室而居的现象；一座是套房，前为餐厅，后为有四个连体灶的厨房；另一座是大型殿堂式建筑，室内面积达到63平方米，专家 推定 或为 祖庙 。房屋因使用功能不同而出现结构上的分化，是这一时期房屋建筑的一大特点。
稻田
在城南 壕沟 淤泥中，出土了稻、瓜等170多种人工种植和野生植物籽 及猪、羊、狗、鹿等20多种家养和野生动物骨骸，其时间超过了1974年在 浙江省 发现的 河姆渡遗址 。距离 城头山遗址 1公里处，还发现距今约8000年的人工栽培稻；距离 城头山遗址 10多公里处，则发现了距今约8000年的大量稻田实物标本，其中40%有人工栽培痕迹，有水坑和水沟等原始灌溉系统，是现存灌溉设施完备的世界最早的水稻田。
陶窑
在城头山遗址，已发掘10座陶窑,其中7座位于城址中部，有红烧土块、灰坑和灰沟，专家推测为砖的前身。另外，邻近还有多座简易工棚一类的建筑，仅见柱洞，不见基槽，它们与邻近陶窑一道构成了一个完整的制陶区，规模宏大，设施齐全，保存完整。这些陶窑、灰坑、灰沟和简易工棚一类的建筑都属于同一时期，即 大溪文化遗址 第三期。
此外，还发现有斟酒器 陶鬶 和贮酒器陶瓮，陶鬶、陶觚和陶温锅的发现，说明城头山及周边地区，5000年前饮酒已相当普遍和讲究，酒文化的发展已达到相当水平。陶温锅的发现，证明在城头山已出现了酒肆（酒店或酿酒手工作坊），从而将卖酒行业的出现大大提前。
祭坛
在 城头山遗址 东门豁口角城内，现存一个用黄色纯 净土 筑造的建筑基址， 黄土 台略呈椭圆形，面积约250平方米，在平地堆筑夯打而成，中间高，向边沿倾斜，在较高部位有五个圆坑，坑中置放大块 卵石 。在土台至高点有一个径近1米，深0.2米，底部平整、圆边极规则的坑，在坑中，平放着一块 椭园形 的大卵石。东缘发现数量甚多的 大溪文化遗址 早期墓葬，墓坑四角之外各有一座没有随葬品的 屈肢葬 墓。其中一座墓的 骨架 葬于一大圆坑中，坑内随葬有牛的 下颚 骨和鹿牙，但没有陶、石器，专家考证所葬为巫师。
城头山发现和揭露的是一座时代最早的完整 祭坛 和众多的祭祀坑，是大溪文化早期从事祭祀和宗教活动的大型 祭坛 。在同时期的各地发现中，它是最大、最完整也是揭露得最清楚的一处。
发掘历史
1979年7月，在全省文物普查中， 澧县 考古工作者首次发现 城头山遗址 。
1991年10月，对城址进行第一次实测，解剖了西南城墙，将筑城时间定为屈家岭文化中期。
1992年11月，在东城墙内揭露了从 大溪文化遗址 至石家河文化的一批房基址，清理了数十座大溪文化的屈肢葬墓和瓮棺葬墓。
1993年11月，发现了压在较晚城墙外坡下的大溪文化时期的环壕。
1994年11月，在城的西北部发现了从 大溪文化 晚期至屈家岭文化晚期的墓葬区。在城的中心偏西揭露了一处包括多座陶窑、多余取土坑道和众多贮水坑、和泥坑以及工棚的大溪文化制陶作坊区。在南城墙下压的大溪文化环壕开挖段落中，发现了炭化稻谷、数十种植物籽实，竹和芦苇编织物以及木质船浆、船艄等。
1996年，初现了四次筑城的地层关系，并小面积露出了压在早期城墙之下的古稻田。
1997年，大面积揭露古稻田，同时将西南城墙探沟展宽并向东西伸展，取得了四次筑城完整、准确的剖面。
1998年11月，揭露祭坛，在东城门内发现建城之前汤家岗文化时期的聚落遗存。
1999年11月，发现了 大溪文化遗址 一期早段（建城前）的稻田遗迹。
2000年11月，对城的西北部位发现大溪文化时期所筑一、二期城墙的环壕。
2001年，发现大型厅堂或宗庙式建筑，近百个祭祀坑。
遗址价值
城头山城址的发现，表明长江流域也是中华文明的摇篮，对研究人类文明的起源、早期城池的起源以及阶级、国家的产生具有意义，并改写了 中国 的史前史。
在城头山古城未确证之前，中国已知最早的一座城为 仰韶文化 晚期筑造的河南郑州西山古城，距今约5300年。而 城头山遗址 始建于6000年前，从规模、从功能、从工程规划施工来看，已经属于“城”的范畴，曾为统领一方的政治中心，考古学家 苏秉琦 认定为“古国”。
在 城头山遗址 发掘出有三丘古稻田，稻田西边的原生土上，有人工开凿的水塘、水沟等初步配套的灌溉设施，距今6000-6600年，这是现存灌溉设施完备的世界最早的水稻田。城头山古水稻田的发现，代表了长江流域 新石器时代 古文明的发展高度，对研究长江流域文明因素的形成、世界稻作农业的兴起和发展等具有重要的学术价值，并驳斥了“ 中国 水稻是由南亚传来的”这一传统观点。
管理保护
1992年，城头山古文化遗址被评为全国十大考古发现。
1995年，国家主席江泽民考察 澧县 ，题写了“城头山古文化遗址”。
1996年，城头山古文化遗址被 国务院 公布为全国重点文物保护单位。
1997年，再次获评 全国十大考古新发现 ，成为唯一一个两次获此殊荣的 古遗址 。
2002年，澧县政府批准成立城头山古文化遗址管理处，开始在原址修建“ 城头山古文化遗址博物馆 ”。
2003年，澧县政府正式确立了博物馆管理处机构；7月，组建了基本工作队伍。
2004年，澧县政府组织修建了西南城墙剖面保护展示馆。
2005年，城头山古文化遗址被确定为“十一五”期间国家重点 大遗址 保护专项单位，获得专款资助。
2006年，城头山古文化遗址被团中央命名第四批全国青少年教育基地。
2010年，城头山被授予“省级 地质公园 ”称号。
2010年， 湖南省 政府批准成立“湖南省澧县 城头山遗址 保护利用工作领导小组”，统一协调指导 城头山遗址 的保护利用工作。同年5月，城头山做为“ 中国 最早的城市”被制作成大型模型，在上海世博会中国馆展出。
2011年，城头山古文化遗址被正式列入国家“十二五” 大遗址 保护开发项目，成为湖南省古文化遗址重点保护开发工程。 湖南省政府开始兴建集“遗址保护、文化展示、旅游休闲”于一体的 国家 遗址公园 ，总投资达6.5亿元。
2011年8月1日， 湖南省 省水利厅批复《城头山遗址保护与利用项目水土保持方案》。
外界评价
1997年7月28日，在北京召开的“城头山古文化遗址学术意义专家论证会”上， 中国 八位考古专家认为：“ 城头山遗址 是中国已发现的历史最早、保存最完整、内涵最丰富的古城址。”
2001年3月29日，城头山遗址被评为“中国二十世纪100项考古大发现”之一，其考古发掘成果被记载到北京中华世纪坛的青铜甬道上，写进了大学和中学的历史 教科书 。
张忠培 ：该城的发掘就有了很重要的价值，它带动也长江流域考古学研究，十分重要，使我们开阔了眼界。
安志敏 ：城头山遗址非常重要，它在中国古代文化发展当中是一个重要环节，新石器时代城起源比较早，国内还没有发现一万年的古城，城头山是最早的。
任式楠 ：6000多年的水稻遗迹，稻作文化是我们 中华民族 一个很重要的文化，城头山那么清楚的稻作遗迹，其发现价值是很高的，就 中国 来讲，这是一个前沿性的课题。
严文明 ： 城头山的重要性很少有遗址比得上。一是从城的角度上讲是中国最早的城址。它有四次建成，一次一次加高，工艺非常强。第二个是水稻田，中国是世界水稻最多的地区，而中国的水稻田一直没找到，现终于在城头山找到了，它还有一系列设备连成的一个系统，里面还有稻谷的植物 硅酸 体。再说里面的房子，保存得更好的中国也有不少，那是在北方，但是在 江南 这是唯一的。
张学海 ： 到目前为止，没有第二个地方象城头山这样能解决中国城的起源问题，城头山这里有古文化、古城、古国的发展史。
何介钧 ：城头山古遗址不仅对史前 聚落 的发展、筑城历史和技术、长江流域文明因素的形成、稻作农业的兴起和发展等学术课题的研究具有重要价值，而且具有向广大群众展示和进行 历史唯物主义 、爱国主义教育的优越条件。
参观信息
参观时间
城头山园区正在建设，预计2015年下半年开园
春冬季：8:30—17:00
夏秋季：8:30—17:30
交通路线
城头山国家考古遗址公园位于 澧县 县城 西北 12公里的 车溪乡 城 头山村。
公交线路：澧县汽车北站内乘坐大坪方向客车。
所获荣誉
2021年10月，入选“百年百大考古发现”。