鼠刺（学名 Itea chinensis Hook. et Arn.） 又叫老鼠刺 ，为灌木或小乔木，共有6个变种，高4-10米，稀更高；幼枝黄绿色，无毛；老枝棕褐色，具纵棱条。叶薄革质，倒卵形或卵状椭圆形，长5-12厘米，宽3-6厘米，先端锐尖，基部楔形，边缘上部具不明显圆齿状小锯齿，呈波状或近全缘；中脉下陷，下面明显突起，侧脉4-5对，弧状上弯，在近缘处相连接，两面无毛；叶柄长1-2厘米，无毛，上面有浅槽沟。腋生 总状花序 ，通常短于叶，长3-7（9）厘米，单生或稀2-3束生，直立； 花序 轴及 花梗 被短柔毛；花多数，2-3个簇生，稀单生； 雄蕊 与花瓣近等长或稍长于花瓣；花丝有微毛；子房上位，被密长柔毛； 柱头 头状。 蒴果 长圆状 披针形 ，长6-9毫米，被微毛，具纵条纹。花期3-5月，果期5-12月 。
鼠刺产中国福建、 湖南省 、 广东省 、 广西壮族自治区 、 云南省 西北部及 西藏自治区 东南部。印度东部、 不丹 、 越南 和 老挝 也有分布 。
鼠刺耐旱，耐寒，稍耐荫，对土壤要求不严，适应能力较强。常见于海拔140-2400米的山地、山谷、 疏林 、路边及溪边 。
形态特征
鼠刺为灌木或 小乔木 ，高4-10米，稀更高；幼枝黄绿色，无毛；老枝棕 褐色 ，具纵棱条。叶薄革质，倒卵形或卵状椭圆形，长5-12 (15) 厘米，宽3-6厘米，先端锐尖，基部楔形，边缘上部具不明显圆齿状小锯齿，呈波状或近全缘，上面深绿色，下面淡绿色；中脉下陷，下面明显突起，侧脉4-5对，弧状上弯，在近缘处相连接，两面无毛；叶柄长1-2厘米，无毛，上面有浅槽沟。
腋生 总状花序 ，通常短于叶，长3-7 (9) 厘米，单生或稀2-3束生，直立； 花序 轴及 花梗 被短柔毛；花多数，2-3个簇生，稀单生；花梗细，长约2毫米，被短毛； 苞片 线状钻形，长1-2毫米；萼筒浅杯状，被疏柔毛，萼片三角状 披针形 ，长1.5毫米，被微毛；花瓣白色，披针形，长2.5-3毫米，花时直立，顶端稍内弯，无毛； 雄蕊 与花瓣近等长或稍长于花瓣；花丝有微毛；子房上位，被密长柔毛； 柱头 头状。
果长圆状披针形，长6-9毫米，被微毛，具纵条纹。花期3-5月，果期5-12月。
分布范围
产中国福建、 湖南省 、 广东省 、 广西壮族自治区 、 云南省 西北部及 西藏自治区 东南部。 印度 东部、 不丹 、 鳑鲏 和老 挝 也有分布。模式标本采自 香港特别行政区 。
生长环境
耐旱，耐寒，稍耐荫，对土壤要求不严，适应能力较强。常见于海拔140-2400米的山地、山谷、 疏林 、路边及溪边。
繁殖方法
可采用种子和扦插方式繁殖。
变种分化
植物类型
该种自印度东部至中国西南部、南部及 越南 、老挝有广泛分布。叶形、大小及锯齿多变化。 广东 尤其 香港 的标本的 叶缘 常呈波状或具圆钝小齿，稀近全缘，侧脉4-5对，稀6对，而产于 云南 西北部（ 贡山 ）及 西藏 东南部（ 墨脱 ）的植物，叶较大，边缘的锯齿密而尖，侧脉可达7-9对，与该种上述地区的标本有较明显的不同。