沃尔特·萨顿（Walter Sutton，1877年4月5日—1916年11月10日）是一位 美国 遗传学家。他在学术上以提出 染色体 理论而被记住，该理论阐明了染色体作为遗传物质的载体，并与 格雷戈尔·孟德尔 的遗传定律相关联。 萨顿 的研究成果为后来的遗传学研究奠定了基础。
人物经历
沃尔特·萨顿于1877年4月5日出生于 纽约州 乌蒂卡的一个农民家庭。1886年，萨顿全家搬到了 堪萨斯州 的罗塞尔，1897年又移居 堪萨斯城 。随后，萨顿进入到 堪萨斯大学 学习工程学。
1897年，萨顿家中很多人得了 伤寒 ，他的一个弟弟因病去世。回到大学后，萨顿转学生物学。大学毕业后，他进入 哥伦比亚大学 继续学习。
1903年，萨顿发表了论文《遗传中的染色体》，提出“基因在染色体上”的假说。
1903年夏天，萨顿到堪萨斯油田当了工头。1905年，萨顿回到 哥伦比亚大学医学院 ，并于1907年获得了医学博士学位，此后他成为了一名优秀的外科医生。1909年，萨顿回到家乡 堪萨斯城 开设诊所。
1911年，萨顿加入美国陆军医疗服务预备队，成为一名中尉。1915年，萨顿带领医疗队来到 第一次世界大战 中的法国小镇朱利，领导战地医院工作，救助了大量从前线撤下的伤员。
1916年，萨顿回到 美国 。同年11月10日，因阑尾破裂逝世 。
科学贡献
1903年，萨顿用蝗虫细胞作材料，研究精子和卵细胞的形成过程。他发现 格雷戈尔·孟德尔 假设的一对遗传因子，也就是 等位基因 ，它们的分离与 减数分裂 中同源染色体的分离非常相似。
萨顿发现，有一种蝗虫的体细胞中有24条 染色体 ，生殖细胞中只有12条染色体。精子和卵细胞结合形成的 受精卵 ，又具有了24条染色体。蝗虫子代体细胞中的染色体数目，与双亲体细胞中的染色体数目一样。子代体细胞中的这24条染色体，按形态结构来分，两两成对，共12对，每对染色体中的一条来自父方，另一条来自母方。
萨顿由此推论：基因(遗传因子)是由染色体携带者从亲代传递给下一代的。也就是说，基因就在染色体上。
数年后， 美国 生物学家 托马斯·摩尔根 及其学生通过一系列实验，证明了基因在 染色体 上。
职业生涯与晚年
在完成学业后，萨顿曾短暂地在 堪萨斯州 油田担任工头。之后，他回到 哥伦比亚大学医学院 ，并成为一名外科医生。1909年，他回到 堪萨斯城 开设诊所。1911年，萨顿加入美国陆军医疗服务预备队，成为一名中尉，并在 第一次世界大战 期间领导战地医院工作。1916年，萨顿因阑尾破裂逝世。
遗产与影响
他的理论与 德国 科学家 博韦里 的研究相互印证，共同构成了博韦里-萨顿染色体理论，这一理论成为了现代遗传学的基石之一。