北京 五大 水系 （见河流）之一， 海河 五大水系中最大的一支，市域最大水系。
河流介绍
流经 山西省 、 内蒙古自治区 、 河北省 、北京、 天津市 等5省市27个县市，从 怀来县 幽州村南流入 北京市 ，经门头沟区、石景山区、丰台区、 房山区 、 大兴区 ，自大兴 崔指挥营 东出市境域。全长650千米。
上游分南北两大支流，北支为洋河，发源于内蒙 兴和县 ，南支为 桑干河 ，发源于 山西省 宁武县 ，两大支流在朱官屯汇合后称 永定河 ，于官厅水库下游流入市境，市境域内主河道长189千米， 流域面积 3168平方千米，占全市面积的18．9%，其中山区面积2491平方千米，河床最宽处为3800米。主要支流有 妫水河 、 清水河 、天堂河等。
流域内有 笔架山 、青水尖、九龙山、 黄草梁 、百花山风景区、 东灵山 ，以及永定河纪念林区、永定河峡谷、永定河绿野高效农艺园、永定河观光旅游带、 珍珠湖 、龙泉水上乐园、东方骑士中心及 鹰山森林公园 等。
古迹有 卢沟桥 、 灵岳寺 、 爨底下村 、金门闸、南海子沙龙遗址、 求贤坝遗址 、十里铺古渡口、 门头沟区 卧龙岗、丰台鹰山及明代石堤等。河上有大、中型桥梁48座， 京广铁路 、 京原铁路 、 丰沙铁路 等跨河而过。
建有 官厅水库 、 斋堂水库 、苇子水水库等大型水库。1985年被列入 中国 四大重点防洪河道之一。
1987年7月，第一届“ 醒狮杯 ”越野赛跑（见杯赛），利用 永定河 河床的滩地，划定路线，进行比赛。
2003年大兴永定河流域建立沙地综合治理开发与旅游观光相结合的示范区。
2020年4月20日开始，2020年永定河春季生态补水工作正式启动，官厅水库将于上午8时开闸放水，向下游永定河流域北京段进行生态补水，水量约2.6亿立方米。力争到5月中旬，水头能沿着河道在 北京 境内“穿行”170公里，实现25年来永定河流域北京段首次全线有水。
名称变迁
永定河 曾用名称较多。
秦和西汉时，称“治水”； 东汉 时期，下游仍称“治水”，上游因源于累头山，则称“氵纍水”； 三国 、两晋、 南北朝 ，一直相沿称“氵纍水”；在 晋朝 时，北京以下河段曾名“清泉河”。398年拓跋部的 拓跋珪 建国“魏”，当时位于今山西朔县洪涛山下的河水，命名为“溹 水”。
后“索干”又转成“桑干”。 隋朝 ，上游、下游皆称 桑干河 （河）。
此河又因河滩地区生长大量芦和 ，故宋人又称之为芦菰河，由于 菰黑粉菌 污染了的河滩，被误认为是河水黑所致，则又曾称之为 黑水河 。
卢即黑，遂将芦菰之“芦”改为卢，以解水之“黑”意，“菰”与“沟”谐音，因而由芦菰河转讹为 永定河 。
辽金至 清代 ，皆称“ 卢沟河 ”。元、明以来，因 涿鹿县 、 怀来县 以下河水含沙量大，故又有“小黄河”、“ 浑河 ”等别称。
因其迁徙 无常 ，俗称“ 无定河 ”。 永定河 的名称始于清康熙三十七年（1698），据《南惠济庙碑文》记载， 清政府 在 卢沟桥 以下至狼城河筑堤后，为使河道永久安定，造福民众，因而赐名为永定河，并封为河神。
现从 河源市 至 官厅水库 一线称 桑干河 。 官厅水库 以下河段称永定河。
河道
永定河历史上曾留下多条故道，其中离 北京 最近的大型故道有3条：第一条是由 石景山区 衙门口东流，沿 八宝山 北侧向东北，经 海淀区 ，循 清河 向东与 温榆河 相汇，为永定河在 冲积扇 上最古老的故道。
第二条是自卢沟桥开始，经 看丹村 、南苑，到马驹桥。据文献记载，此为 三国 至辽的 永定河 河道，历时900多年。
第三条是从石景山区衙门口一带东流，经 田村 、 紫竹院街道 ，由德胜门附近入城内诸“海”，再转向东南，经 石碑胡同 、人大会堂西南、正阳门、箭楼、 鲜鱼口街 、长巷三条、芦草园、孔桥湾、后池、红桥、 龙潭湖 西部，在贾家花园处流出城外。
因通过北京城内诸“海”，故有人称之为“ 三海大河 ”，此故道大约是从 更新世 末期到 西汉 时代的 永定河 故道。
辽以后，永定河自 石景山区 南大荒进入 丰台区 地区，流经东河沿、 刘庄子 、 卢沟桥 后，由北天堂流入 大兴区 境，形成现在的河道走向。
清顺治至 光绪 年间， 永定河 下口共有14次改道。
水患
从金开始至1949年的834年间，永定河共决口81次，漫溢59次。其中仅 清代 的268年中，洪决口漫溢达78次，平均不到4年就有1次 洪灾 发生；1912—1949年卢沟桥以下堤防大的决口就有7次，受灾面积达2000多平方千米。
河道治理
永定河 自 金朝 开始，历代政府均在河床两岸进行大规模的河道治理。其中有重大影响的有元代 郭守敬 的治理永定河、明代李庸修筑堤坝、清代 康熙帝 根治水患、 李鸿章 治水以及1924年开始的 卢沟桥 分洪侧闸等。1949年后在河上修建了 官厅水库 。1967年第一次较系统地加高、加固卢沟桥至衙门口段石堤。1973、1974年将卢沟桥至庞村的大部分左堤加高、加固；1976年再次加高卢沟桥至 石景山区 段河堤；1983、1984年进行卢沟桥至双峪路口左堤 基础加固 、加高及延长部分堤段工程等。关于卢沟桥以下左堤加固工程，1973年制定《卢沟桥至梁各庄河段规划》，标准是卢沟桥以下洪峰流量2500立方米每秒的水位为准。2005年4月至2005年6月， 永定河 综合治理工程一期工程完工，施工期间拆除龙泉务水电站一座，引水渠2400米，房屋2411.77平方米，改移 电缆 、 光缆 等线路15条。2006年启动 永定河 综合治理二期工程，经过治理，永定河有望在2008年成为继 密云水库 后第二个饮用水源。
主要支流
河流名称长度（千米）
水河18.5
湫河29.8
清水河 48
大龙河 20
天堂河27.8