海豹（ 学名 ： Erignathus barbatus ），又名胡子海豹、 海豹、须海豹，是 海豹科 髯海豹属 的动物 ，也是 北极地区 最大的海豹 。髯海豹平均体长为2~2.5米，成年 雄性 体重250~300 千克 ，成年 雌性 体重可达425千克 。具颜色均匀的浅灰色至 栗色 毛，背部中线附近颜色最深 ，向腹部逐渐变淡，头部颜色略深 。上唇 触须 很多，长而密，呈淡色 ，粗硬而光滑 ，类似于 胡须 ，因此得名 。
髯海豹主要分布在 北冰洋 、 太平洋 和 大西洋 的寒冷冰冷地区 ，通常栖息于水深不到-200米的区域 ，且大多时候居留在有流冰的区域 。
2016年，髯海豹被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1——无危（LC） 。2021年，被列入中国《 国家重点保护野生动物名录 》中，属于国家二级保护野生动物 。
髯海豹是 北极 的重要 生物资源 ，主要利用它们的油脂、肉和皮，用来制作船和靴子 。
形态特征
髯海豹体型较大，平均体长为2~2.5米，成年 雄性 体重250~300 千克 ，成年 雌性 体重可达425千克 。成年髯海豹具笔直、颜色均匀的浅灰色至 栗色 毛，背部中线附近颜色最深 ，向腹部逐渐变淡，头部颜色略深 。
头圆而略狭小，颈部较短 。 眼眶 大，无眶上突，两眼相对较小并靠近。嘴吻宽而肉质，两鼻孔远相隔 。上唇 触须 很多，长而密，呈淡色 ，粗硬而光滑，每侧约120根，可长达150毫米，常掩盖口线 ，触须潮湿时是直的，干枯时，顶端向内卷曲，“髯海豹”由它的触须因此得名 。前鳍肢短，相对较宽，呈方形至圆形，可前伸 。各趾等长或第三趾稍长，均具爪，且较结实 。后肢向后伸而不能前屈 。 雌性 腹部具两对 乳头 。尾短小 。
髯海豹出生时具有浅色的脸，背部和头部上方有各种丝带状条纹 ，柔软蓬松的灰褐色皮毛 。幼崽髯海豹具长、暗色、卷曲的皮毛，从背部至头顶有多至4条浅色的条纹。嘴吻及两眼周围呈灰色。两眼之间有时具1条起自头顶的浅黑色条纹 。
分布栖息
分布范围
髯海豹主要分布在 北冰洋 、 太平洋 和 大西洋 的寒冷冰冷地区 ，包括 楚科奇海 、 白令海 、 格陵兰岛 海岸、 斯瓦尔巴群岛 、 圣劳伦斯湾 等很多海域 ，洄游时偶尔会进入中国 东海 和 南海 海域 。
栖息环境
髯海豹通常栖息于水深不到-200米的区域 ，且大多时候居留在有流冰的区域，这些区域常形成开阔的冰间的水道和冰间湖 。
生活习性
觅食行为
髯海豹主要摄食底栖生物，如北鳕（ Boreogadus saida ）、 拟庸鲽 （ Hippoglossoides platessoides ） 等鱼类，也会摄食 甲壳亚门 （虾 钩虾 和蟹 绣花脊熟若蟹 ）、 软体动物门 （如 丽文蛤 Mactridae 、 章鱼 Octopus ）等无脊椎动物 。髯海豹的食物因年龄、地点和季节而有所差异 。 斯瓦尔巴群岛 的髯海豹主要摄食 极地 鳕（ Boreogadis saida ）、 蜘蛛蟹 （ Majidae ）和虾（如 Sabinea sptemcarinatus 和 Sclerocrangon boreas ）等 。 鄂霍次克海 的髯海豹主要摄食螃蟹、虾、蛤蜊、 蜗牛 和 植物病原线虫 。 白令海 和 楚科奇海 的髯海豹最常摄食的是螃蟹、虾、蛤蜊、蜗牛、底栖和底层鱼类。从20世纪60年代~21世纪，髯海豹 捕食 鲟鱼 的量显著增加，主要是北鳕和 细身宽突鳕 （ Eleginus gracilis ） 。
髯海豹最深会潜入-200米处捕获食物 ，它们利用 触须 在软底质上和软底质中寻找食物，并使用强大的力量来吸取猎物 。
节律行为
髯海豹的季节性分布和运动与 海冰 的季节性变化有关，髯海豹通常在春末和夏季随着海冰融化而向北移动，然后在秋季随着海冰的形成向南移动 ，如 白令海 - 楚科奇海 的髯海豹会经历与海冰形成相关的季节性运动 。然而，也有一些其他地区（如挪威 斯瓦尔巴群岛 ）的髯海豹一年四季都不会移动 。
交流行为
在所有 海洋动物 中， 雄性 髯海豹是声音表现力很强的动物之一，尤其是在春季 繁殖季节 。它们可以发出各种各样的声音，如呻吟声、 颤音 和高音等 ，以此作为领地警告（领土面积为0.27~12.5平方千米）或进行求偶 。当它们发声时，雄性髯海豹在水下呈螺旋状游动，在游动时释放气泡，从而形成一个圆圈。它们位于圆圈的中心 。雄性髯海豹的声音非常大，有些颤音在20千米外也能听到，持续时间长达3分钟 。
防御行为
尽管髯海豹可以用头或爪子在薄冰上打通 气孔 ，但它们更喜欢有自然造成裂缝后形成的 海冰 。海冰为髯海豹繁殖和为幼崽哺乳时提供了保护，使其免受捕食者的伤害（如 北极熊 ），海冰也为髯海豹提供了蜕皮和休息的平台 。髯海豹是独居动物 ，警惕性极高 ，它们头朝下躺在海冰上，这也使得它们在被捕食者追赶时能够迅速逃入海中 。
髯海豹的通气孔通常会形成圆顶状的“ 冰盖 ”，它们必须穿过这些“冰盖”才能到达表面。通过掩盖通气孔的位置，使一些捕食者很难找到它们 。
生长繁殖
雌性 髯海豹5~6岁左右 性成熟 ， 雄性 性成熟在6~7岁 。它们在春季进行 交配 ， 妊娠 期约11个月 ，每年繁殖一次 ，每胎一个仔 ，雌性髯海豹在妊娠期间，体重会不断增加以保证其充分的乳汁 。雌性髯海豹在每年3月中旬~5月间会在浮冰上产下一只幼崽 。髯海豹为一夫多妻制度 。雄性髯海豹交配后即离开雌性髯海豹，且并不照顾幼年的髯海豹 。
髯海豹白色胎毛在出生前已经脱掉 ，出生时为灰褐色的柔软皮毛，大约一个月后脱落 。出生时髯海豹平均体长约1.3米，体重约33 千克 。出生几天之内，它们有一半的时间会在水中度过 。出生一周内，幼崽能够潜到深度为-60米的海域 。幼崽哺乳期28~24天，使它们在冬季前能够产生大量的脂肪 ，哺乳期结束时，它们体重已约110千克 。在此过程中， 雌性 成年髯海豹平均每天哺乳幼崽三次 。髯海豹寿命约为25~30年 ，其体型大约在9~10年后便不再变化 。
物种保护
物种现状
由于髯海豹具有庞大的 种群 规模和广泛的分布，目前较难完全统计其种群总数量，也无法准确预计其数量总体变化趋势 。
1999年~2000年， 阿拉斯加州 的楚科奇海约有2.7万只髯海豹。2010年， 白令海 的髯海豹总数量约为12.5万只，包括 鄂霍次克海 在内的 太平洋 的总数量至少为25万只 。
2022年，全世界可能有超过50万只髯海豹 。
威胁因素
髯海豹等一些与冰有关的 海洋哺乳动物 ，会依靠相对较浅的水域上合适的 海冰 作为其 分娩 、哺乳幼崽和休息等活动的平台。因此，气候变化（变暖）引起的海冰范围和持续时间大幅度减少，对髯海豹构成了重大威胁 。
海冰的持续减少使人们重新将 北极 作为沿海、区域和跨北极海洋作业的区域： 航运 活动的类型和强度与髯海豹的空间和时间重叠程度；海上开采和运输过程中的石油泄漏；环境中人为噪音的增加，这些都在一定程度上对髯海豹造成影响 。
保护等级
2016年，髯海豹被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1——无危（LC） 。
2021年，髯海豹被列入中国《 国家重点保护野生动物名录 》中，属于国家二级保护野生动物 。
保护措施
在美国，《海洋哺乳动物保护法》规定，除 阿拉斯加州 土著人为生计或制作生产手工艺品外，其他情况禁止捕获髯海豹。2012年，白令-楚科奇海和 鄂霍次克海 的髯海豹被 美国 《濒危物种法》列为濒危物种进行保护 。
在 加拿大 ，为生存对髯海豹进行的狩猎由 渔业 、海洋和区域资源委员会共同管理。持有证件的狩猎者只可以在 斯瓦尔巴群岛 、保护区外和开放季节捕获髯海豹 。
在 俄罗斯 ，《渔业和水产资源保护法》规定，俄罗斯 土著 人民只能为生存捕获髯海豹，每年规定有允许的总捕捞量。俄罗斯也是唯一一个对可捕获的髯海豹数量加以规定的国家 。
主要价值
髯海豹是 北极 的重要 生物资源 ， 阿拉斯加州 、 格陵兰 、以及 加拿大 和俄罗斯的 北极地区 都有商业规模的捕猎业 。如爱斯基摩人猎取髯海豹，以获取肉、脂和皮。髯海豹也是许多 阿拉斯加州 村庄中重要的海豹物种，通常利用它们的油脂、肉和皮，用来制作船和靴子等 。
亚种研究
髯海豹有两个 亚种 ，分别为： 太平洋 和周边海域的髯海豹北极亚种（ Erignathus barbatus nauticu s）； 大西洋 及周边海域的髯海豹 指名亚种 （ Erignathus barbatus barbatus ）。髯海豹两个亚种的范围是在 加拿大北极群岛 中部的西边和 拉普捷夫海 的东边附近划分的，它们的叫声确实存在地理变异 。相关 遗传学 研究也进一步说明了这两个 亚种 的区别 。
种间关系
天敌
髯海豹的天敌包括 北极熊 （ Ursus maritimus ）（主要天敌）、 虎鲸 （ Orcinus orca ）、 海象 （ Odobenus rosmarus ）和 格陵兰睡鲨 （ Omniosus microcephalus ） 。北极熊会在髯海豹的通气孔附近等待髯海豹出现从而对其进行捕获。 虎鲸 不会主动捕获髯海豹，而是伺机 捕食 它们。幼崽髯海豹偶尔会被 海象 吃掉 。
寄生
髯海豹是 线虫 Pseudoterranova decipiens 的唯一已知的 最终 宿主 ，它存在于髯海豹的胃和肠腔中。当髯海豹捕食掉其 中间宿主 美洲 鲽（ Hippoglossoides platessoides ）时，它就会传播。髯海豹还 寄生 有线虫 Contracaecum osculatum ，它存在于髯海豹胃中 。
许多 吸虫类 寄生昆虫 存在于髯海豹的 胰腺 和 胆管 中，其他寄生虫存在于肠道中 。
原虫类寄生虫，如肉 孢子虫 （ Sarcocystis ）存在于髯海豹舌头上， 兰氏贾第鞭毛虫 （如 Giardia duodenalis ）通常存在于髯海豹的肠道中 。