白头鹞（ Circus aeruginosus ）是 鹰科 鹞属的 猛禽 。 又叫 泽鹞 。 白头鹞为中型 福特猛禽 ，体长48~60厘米，体重530~740克。 虹膜为棕黄色；嘴为黑色，嘴基为蓝灰色；蜡膜为黄绿色；脚和趾为黄色，爪为黑色。 白头鹞雄鸟从头顶到后颈为米黄色。 背、肩、腰为栗 褐色 。 下体为棕栗褐色或锈色。 翅下覆羽近白色；腋羽为淡栗褐色，具“箭”状棕褐色条纹。 雌鸟 的头顶、枕部为黄白色或淡黄白色。 颈部为淡黄白色，后颈栗褐色。 背部、肩部、腰部为褐色；胸部及前胸两侧为黄白色，带有黑褐色羽干纹。 腹部、两胁为棕 褐色 。
白头鹞繁殖季分布在欧洲以及 亚洲 西部和中部；越冬季分布在非洲和南亚等地。 白头鹞偏好于栖息在平原上的湖泊、沼泽、河谷等开阔湿地生境，以及农田耕地等开阔地区。
2021年，白头鹞 种群 数量稳定，全球约63.1万~101万只。 2021年，白头鹞被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1，等级为无危（LC）； 2021年，被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，为国家二级保护野生动物 。
物种命名
1758年， 瑞典 著名博物学家 卡尔？冯？林奈 （Carl Linnaeus）在《 自然系统 》第10版（Systema Naturae ed. 10）首次描述了白头鹞，并将其命名为 Falco aeruginosus 。 1799年， 法国 博物学家贝尔纳·热尔曼·德·拉塞佩德（Bernard Germain Étienne de Laville-sur-Illon， comte de Lacépède）在著作《Discours d'ouverture et de clôture du cours d' histoire naturelle》中创立了鹞属（ Circus ），白头鹞（ Circus aeruginosus ）也因此移入鹞属（ Circus ）。 属名“ Circus ”来源于古 希腊语 “kirkos”，是神话中可以盘旋飞行的 猛禽 ；种加词“ aeruginosus ”来自于 拉丁语 “aerugo”，意思为“生锈的，铁锈的”。
形态特征
白头鹞为中型猛禽，体长48~60厘米，体重530~740克，雌雄形态具有差异， 雌鸟 体型较雄鸟大。 白头鹞的虹膜为棕黄色，而幼鸟为 褐色 ；嘴为黑色，嘴基为蓝灰色；蜡膜为黄绿色；脚和趾为黄色，爪为黑色。
白头鹞雄鸟从头顶到后颈为米黄色或棕白色，带有细的黑褐色羽干纹。 眼先带有黑色刚毛，羽毛基部为米黄色；眼周暗褐色，有少许刚毛。 颏部为米黄色，具有明显的黑褐色纵纹；喉部和胸部为米黄色或赤褐色，具有棕褐色纵纹。 背部、肩部、腰部为栗 褐色 。 翅上小覆羽和内侧中覆羽为皮黄色，具有黑褐色纵纹； 初级覆羽和外侧大覆羽为银灰色，其余翅上覆羽均为暗褐色，并带有 棕色 的羽缘，翅下覆羽近白色。 尾上覆羽为灰色或灰白色，略带有棕褐色斑纹； 尾下覆羽近白色； 尾羽银灰褐色，尖端白色。 下体为棕栗褐色或锈色。
白头鹞 雌鸟 的颏部、喉部和颊部为淡黄白色，耳羽及颈侧黑褐色。 颈部为淡黄白色，杂有黑 褐色 羽干纹，后颈栗褐色。 初级飞羽黑褐色；次级飞羽为棕褐色，羽端为棕白色。 尾上覆羽为暗褐色，羽端缘棕黄色；尾羽为褐色，羽端淡棕色。 胸部及前胸两侧为黄白色，带有黑褐色羽干纹，形成浅色半圆环。
白头鹞幼鸟与雌鸟羽色相似，但头和颈部的纵纹极细，甚至没有纵纹，耳羽为黑褐色。 身体下部色较成鸟为深，多为棕 褐色 。 翅小覆羽为黑褐色，有时有米黄色羽缘，翅前缘不具有成鸟样的米黄色边缘。
成年白头鹞的一些常见测量数据见下表：
分布栖息
分布范围
世界分布
白头鹞在世界上分布广泛，分布在欧洲、 亚洲 、 非洲 的大部分地区。 繁殖季分布在欧洲以及 西亚 和中部，比如： 英国 、 瑞典 、芬兰、 伊朗 、伊拉克、 俄罗斯 等国家；越冬季分布在非洲和南亚等地，比如： 安哥拉 、 喀麦隆 、 埃塞俄比亚 、 印度 、 孟加拉国 、 缅甸 等国家。
中国分布
白头鹞在中国主要分布在新疆西部，比如 喀什 、 阿克苏市 、 天山 、中部 和静县 、 吐鲁番市 、库尔勒和 哈密市 等地区；迁徙季零星见于中国大部分地区，比如 黑龙江省 、 北京 、 河南省 、 内蒙古自治区 、 云南省 、湖北、 江苏省 等地区。
亚种分布
栖息环境
白头鹞偏好于栖息在平原上的湖泊、沼泽、河谷等开阔湿地生境，以及农田耕地等开阔地区。 栖息地 一般选择海拔较低的地区，在 亚洲 也会分布到海拔2000米的地区，在非洲会分布在海拔3000米的高原地区。
生活习性
节律行为
白头鹞部分为进行迁徙的 候鸟 ，部分为不进行迁徙的 留鸟 ，其中白头鹞指名 亚种 （ C. a. aeruginosus ）为候鸟，白头鹞 北非 亚种（ C. a. harterti ）则为留鸟。 白头鹞指名亚种（ C. a. aeruginosus ）每年9月或10月离开繁殖地，次年的3月到4月从越冬地离开，返回繁殖地。 不同地区分布的白头鹞 迁徙路线 不一样，在 欧洲 地区繁殖的白头鹞会迁徙到 欧洲西部 或南部以及 西非 地区；在西亚地区繁殖的白头鹞会迁徙到 非洲 东部，一般不穿越赤道，少部分留在 中东 地区；在 中亚 地区繁殖的白头鹞会迁徙到南亚次大陆或 缅甸 东部；在 西伯利亚 地区繁殖的白头鹞会迁徙到东南亚地区。
白头鹞在中国为迁徙的 候鸟 或者路过的旅鸟，在新疆地区为 夏候鸟 ，其他地区为旅鸟。
觅食行为
白头鹞为肉食性的鸟类，主要以动物性食物为食，偶见食用腐肉，比如：小型鸟类、 早成雏 、 鸟卵 、小型啮齿类、蛙（ 两栖纲 ）、 四脚蛇 、蛇（ 爬行纲 ）等，也能捕捉雉、鹁、鸭等中型水鸟和陆栖鸟类。
白头鹞主要在早晨和傍晚觅食，习惯在水面和芦苇沼泽地上 捕食 ，很少到远离水域的干旱平原地上捕食。 白头鹞常贴着地面低飞，并低头寻找猎物，一旦确定目标便会折翅俯冲而下；偶见等在地上捕食。 白头鹞一般在抓到食物的地方进食，不会像其他猛禽有专门进食的地方。
社群行为
白头鹞在迁徙的过程中，会在部分地区集结，形成数百只的鹰群，这时还会与其他猛禽混群，比如说 乌灰鹞 （ Circus pygargus ）等。 白头鹞在大部分时间为单独活动或成对活动。
行动方式
白头鹞在低空滑翔时两翅向上举，形成浅“V”字形；飞行时，会长时间地在地面上空缓慢的滑翔，偶尔鼓动几下翅膀呈进行鼓翼飞行，这种行为在野外可以明显区分其他鹞类 猛禽 ，是认定为白头鹞的一个关键识别点。
生长繁殖
白头鹞的世代长度约为6.53年。 白头鹞的繁殖期在每年的4~6月。 每年只进行一次 繁殖行为 。
求偶交配
繁殖期间，白头鹞雄鸟会进行表演飞行，在天空中翱翔到很高的高度后，会将翅膀半闭合或者闭合，同时头朝下，进行俯冲行为，然后再次上升，然后重复这一过程，在最终下降之前，这些行为会持续15分钟左右。 此外，求偶期间， 雌鸟 会缓慢地扇动翅膀直线飞行，雄鸟则在雌鸟周围上下翻飞，而且不断地鸣叫。 雄性 之间会发生争偶现象，两只雄鸟在空中盘旋飞行， 并用爪攻击对方，并发出较长的鸣叫声。
营巢
白头鹞会选择在水生植物茂密的地方营巢，比如芦苇丛、沼泽地等地点，偶尔在湖边或河边灌丛等地营巢。 在部分地区巢的密度较大，有时巢间距最近仅2米左右，偶尔也成小群在一起营巢。 部分个体也会选择往年的巢。
白头鹞巢的形状为盘状， 比鹞属其它鸟筑的巢大， 巢的大小一般为外径80~100厘米，内径15~20厘米，高25~50厘米。 营巢主要由 雌鸟 承担，并有补巢行为，甚至在开始孵卵时还会往巢内搬运巢材。 选用的巢材为枯萎植物的茎和叶，以及 禾本科杂草 。
产卵孵化
在欧洲中部繁殖的白头鹞在5月初开始产卵，有些个体在6月开始产卵。 白头鹞每窝产卵通常在4~5枚，偶见3枚或6枚的卵。 卵的形状接近椭圆，颜色为蓝白色，无光泽，斑点很少。 卵的平均大小为50.1毫米×38.8毫米。 产卵间隔为2~3天，第一枚卵产出后，雌鸟开始孵卵，孵卵主要由雌鸟承担，雄鸟为雌鸟寻找和提供食物，孵化期约33~38天。
育雏
白头鹞属于 半晚成鸟 ，出壳后眼半睁，身体大部长有白色的胎绒羽，翼尖、胁、喉、腹部少或无羽；脚、爪、蜡膜和身体皮肤为肉红色；虹膜为灰黑色，瞳孔黑色；嘴尖黑色。
白头鹞的育雏期约35~40天，其中留巢育雏约21天，此后在巢附近活动。 早成雏 在刚孵出的7~10天里， 雌鸟 照管雏鸟十分密切，在这段时间里雏鸟和雌鸟的食物全部由雄鸟提供。 雄鸟把食物带回巢的附近，雌鸟飞起在空中把食物接住喂雏，有时雄鸟直接把食物投掷到巢中。 孵化后的21~27天，雏鸟羽翼丰满，35~40天后可以飞行。 幼鸟能够飞行后，会在巢穴附近停留大概14天，在14~21天后可以独自生活。
物种保护
种群现状
根据2021年世界自然保护联盟（IUCN）的评估，白头鹞的全球种群数量稳定。 根据 国际鸟盟 （BirdLife International）的数据，估计白头鹞在欧洲的成年个体数量在30.3万~48.5万只； 欧洲 地理种群数量约占全球种群数量的48%，估计白头鹞全球种群数量在63.1万~101万只。
致危因素
栖息地 退化、猎杀、环境污染等原因是威胁白头鹞种群数量重要的因素。 非洲 西部的国家由于过度砍伐、过度放牧、农药使用导致白头鹞的栖息地退化； 在 亚洲 的一些国家，因为城市化和工业化的影响，导致越冬栖息地减少。 在非洲一些国家，白头鹞作为 丛林肉 出现在当地市场上；在 科威特 、 伊拉克 等 亚洲国家 ，作为活禽出现在当地鸟类市场。 能源开发也会影响白头鹞的生存，比如 风能 开发的影响以及在欧洲一些国家因碰到电线触电而死亡。
保护级别
保护措施
1979年，白头鹞雕被列入《保护野生动物迁徙物种公约（CMS）》附录Ⅱ，属于需要国际合作保护的迁徙物种。 1979年，白头鹞被列入《欧盟野鸟保护指令（The EU Birds Directive）》附录Ⅰ，在 欧盟 成员国 中受到严格保护。 1979年9月，白头鹞被列入《保护欧洲野生动物与自然栖息地公约（The Conservation of European Wildlife and Natural Habitats）》附录Ⅱ，属于受严格保护的动物物种。
2023年2月，白头鹞国际贸易受到管理和控制，避免人类的利用威胁到它们或者相关物种的生存。
白头鹞在中国受到《 中华人民共和国野生动物保护法 》有关法律法规的严格保护。