褐 铁矿 是一种主要成分为含水氧化铁的矿物，同时也是 氢氧化氧铁 和水针铁矿的统称，成分Fe₂O₃·nH₂O。褐铁矿 矿石 中的矿物种类多达26种，但主要是褐铁矿和 石英 ，含铁量一般为30%~40%，其他含量较少。
褐铁矿的著名产地有法国、德国、瑞典等。褐铁矿是炼铁的矿物原料。 褐铁矿主要形成于酸性残余火成岩和 石灰岩 接触发生交代硫化作用下，是含铁矿物经过氧化和分解而形成，尤其是金属硫化物矿床的地表部分，矿石遭受氧化后，常形成褐铁矿，此外，湖沼沉积成因的褐铁矿常成较大的聚积。
褐铁矿颜色呈黄褐色或深褐色，条痕呈黄褐色， 晶体 通常呈块状、钟乳状、土状、 葡萄 状酸粉末状，也常以 结核 状或 黄铁矿 晶形的假象出现。光泽暗淡，其硬度因成分和形态而有所不同，富含硅的致密块状硬度可达5.5，富含泥质的土状硬度会下降至1。
分类
褐铁矿和高硅型褐铁矿两大类。 矽卡岩 褐铁矿占66%，高硅型褐铁矿占34%，矽卡 岩褐铁矿主要由褐铁矿、 赤铁矿 和 石英 组成，高硅型褐铁矿主要由褐铁矿、赤铁矿、 沼铁矿 和石英组成。褐铁矿石中的矿物种类有26种之多，但主要是褐铁矿和石英，其他含量甚微。
主要成分
早先认为褐 铁矿 是成分为 2 氧化铁 3H2O的一种独立矿物，但X射线 衍射 分析表明，它们大部分是隐晶质的针铁矿，可混有纤铁矿、 赤铁矿 、石英、 粘土 等，含吸附水及毛管水，成分可变，但基本上为 FeO (OH)·nH2O。 物理性质 亦可变，但总是呈各种色调的 褐色 ，条痕黄褐色。
由于它属于含铁矿物的风化产物（Fe2O3·nH2O），成分不纯，水的含量变化也很大。通常呈黄褐至褐黑色，条痕为黄褐色，半金属光泽，块状、钟乳状、 葡萄 状、疏松多孔状或粉末状，也常呈 结核 状或 黄铁矿 晶形的 假象 出现。硬度随矿物形态而异，无磁性。褐铁矿是氧化条件下极为普遍的次 生物质 ，在硫化矿床氧化带中常构成红色的“铁帽”，可作为找矿的标志。
产地分布
褐铁矿的含铁量虽低于 磁铁矿 和 赤铁矿 ，但因它较疏松，易于 冶炼 ，所以也是重要的铁矿石。世界著名矿产地是 法国 的洛林、 德国 的 巴伐利亚州 、 瑞典 等地。
形成原因
褐铁矿床为酸性残余火成岩与 石灰岩 接触发生交代硫化作用，并经后期长期氧化作用成 黄铁矿 矽卡岩 型铁帽状褐铁矿床，整个矿床平均含铁地质品位为37%以上，褐铁矿石、 石英 占总量的90%以上，其中石英占10%~40%，与褐铁矿成消长关系。 矿石 的工业类型有矽卡岩。