地球静止轨道是位于 赤道 平面上空距离地面35871公里的一条与赤道平行的圆形轨道。该轨道上的人造卫星绕地球一周所需时间为24小时，恰与地球自身旋转一周的时间 相等 ，而且两者旋转方向相同。因此，从地面上看，该轨道上的 卫星 似乎固定在某一特定位置上，处于静止的状态，因而这条轨道被称为地球静止轨道。在地球静止轨道上运行的卫星称为地球静止卫星。
地球静止轨道属于 地球同步轨道 的一种，是位于地球赤道上方的正圆形轨道，在静止轨道上运行的卫星便称为“静止卫星”。卫星运动速度为3.07千米／秒。一颗卫星可覆盖约40%的地球面积。气象卫星、通信卫星和 广播卫星 常采用这种轨道。
定义
在这轨道上进行 地球 环绕运动的 卫星 或 人造卫星 始终位于地球表面的同一位置。它的 轨道离心率 和 轨道倾角 均为零。运动周期为23小时56分04秒，与 地球自转 周期吻合，轨道半径为42164.169km。由于在静止轨道运动的 卫星 的星下点轨迹是一个点，所以地表上的观察者在任意时辰始终可以在天空的同一个位置观察到卫星，会发现卫星在天空中静止不动，因此许多 人造卫星 ，尤其是通讯卫星，多采用地球静止轨道。地球静止轨道在轨服务技术在促进经济、国防和空间技术发展方面有重要意义。
地球静止轨道的理论由赫尔曼·波托西尼克在1928年首次提出，而后 亚瑟·克拉克 在他的小说《无线世界》中，提议将通讯卫星放置在地球静止轨道。因此有时静止轨道也被称为克拉克轨道。位于该轨道的 卫星 （简称GEO卫星），覆盖面积大（一颗卫星几乎可以覆盖整个半球），且相对于地面是静止的，因此在通信、导航、预警、气象等民用和军用领域正发挥着越来越重要的作用。
描述
人造卫星 与地面相对静止，固定在 赤道 上空。顺行的圆形轨道，距地面高度为35786千米，卫星运动速度为3.07千米/秒。一颗卫星可覆盖约40%的 地球 面积。气象卫星、通信卫星和 广播卫星 常采用这种轨道。另外我国的北斗 卫星 导航系统部分卫星也是使用该轨道。
区别
实际上， 地球同步轨道 与地球静止轨道不是一回事，它们之间有共同点也有较大区别。
地球同步轨道与地球静止轨道都是运行周期（23小时56分04秒）相同的 人造卫星 轨道。
这两种轨道的区别有三：
第一， 轨道倾角 有区别。
地球静止轨道是轨道倾角（ 轨道平面 和 赤道 平面的夹角）为零的圆形地球同步轨道．即地球静止轨道一定在赤道平面上；而地球同步轨道平面可与赤道平面成一不为零的夹角。
第二，观察者看到的现象不同。
在地球同步轨道上运行的 卫星 每天在相同时间经过相同地方的天空，对地面上观察者来说，每天相同时刻卫星会出现在相同的方向上。在一段连续的时间内，卫星相对于观察者可以是运动的。而处于地球静止轨道上运行的 卫星 每天任何时刻都处于相同地方的上空，地面观察者看到卫星始终位于某一位置，保持静止不动。
第三，星下点轨迹不同。
人造卫星 在地面的投影点（或卫星和地心连线与地面的交点）称为星下点。卫星运动和 地球 自转使星下点在地球表现移动，形成星下点轨迹。 地球同步卫星 的星下点轨迹是一条8 字形 的封闭曲线，而地球 静止卫星 的星下点轨迹是一个点。
环境
地球静止轨道环境geosynchronousorbitenvironment地球静止轨道区的空间环境。地球静止轨道是通信 卫星 的高密集区，它处在距地心6.6个地球半径左右的近赤道区。该区的空间环境主要由除 引力 场外的高能粒子、热 等离子体 、等离子体层等离子体、环电流、 磁场 、 太阳 电磁辐射 、 流星体 和空间碎片构成。 地球 静止轨道区是地球空间环境受 太阳活动 影响严重的区域，强 太阳风 到达时， 磁层 被压缩，地球静止轨道区完全暴露在太阳宇宙线、高速太阳风之中。在磁暴或亚暴时，从磁尾注入的高温等离子体也能到达这一区域，使得该区成为空间环境引发航天器异常的高发区，其中高能粒子（包括 太阳质子事件 ）环境和亚暴注入的热等离子体环境是最重要的导致异常的环境，是航天器充电问题最严重的区域。
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