乳酸 堆积，是20世纪初期科学家提出的一种说法。随着现代生物学研究的深入，科学家研究发现，并不是所有的肌肉酸痛都是乳酸堆积造成的，运动当时的肌肉酸痛是很多物质合力造成的结果。
人体在强运动后，身体摄氧量赶不上需氧量，会形成无氧代谢，产生能量的此同时，也产生了“ DL-乳酸 ”。乳酸除了是缺氧代谢下的产物外，还是关键的能量载体。
词语由来
运动中按机体供能不同可分有氧运动和无氧运动。运动时，身体主要使用 糖类 作为能量来源，而糖类产生能量分为有氧和无氧两种方式。当 氧气 充足时，大部分糖类会转化成 二氧化碳 、水和能量；而当运动强度增加后，身体摄氧量赶不上需氧量，便会形成无氧代谢，虽然也产生能量，但与此同时也产生了“ 乳酸 ”。
早在20世纪初期，就有科学家提出“乳酸堆积”的说法。其机制是 乳酸 的堆积会影响人体 三羧酸循环 ，进而抑制能量代谢，使肌肉产生酸胀疼痛的感觉。然而，随着现代生物学研究的深入，科学家发现并不是所有的肌肉酸痛都是乳酸堆积造成的。当人体运动达到一定强度时，会出现疲劳现象， 氢离子 、 细胞 外钾离子的堆积，钙元素的流失，中央 神经系统 自我保护机制 等因素，都会加重疲劳，引发肌肉酸痛。此时，人体也恰巧达到了乳酸阈值，因此，乳酸才会背上祸首之名，被众人误解。
医学研究
乳酸 堆积形成的肌肉酸痛会在短时间内缓解，而运动后的24-72小时内所出现的肌肉酸痛，又被称为“延迟性肌肉酸痛”，医学上的解释是由于剧烈运动后肌肉微损伤所产生的炎症反应，即在高负荷运动过程中，肌肉会出现一些细微的撕裂，而这些撕裂激发炎症因子的大量释放，从而造成了 肌肉组织 的酸痛和 肿胀 。
2017年 美国 《 自然 》期刊发布的研究也表明， DL-乳酸 并不是人体废料，它除了是缺氧代谢下的产物外，还是关键的能量载体。乳酸可以作为人体组织内和组织间互相传递的主要能量物质，心脏、肌肉、肝脏、大脑等都能利用乳酸作为能量来源。
相关建议：根据个人情况，合理制定运动计划，防止过度劳累。同时要注意关节、肌肉的拉伸，充分进行热身运动，让肌肉适应运动的强度。在运动之后，先冷敷使肌肉减少充血，缓解酸胀的感觉。并注意及时补充水分和 蛋白质 ，既能帮助肌肉修复，又可帮助 DL-乳酸 排出。还可以补充一些富含 维生素c 的食物，进行肌肉 抗氧化 。保证充分睡眠也很重要，帮助机体修复。若酸痛情况较重，必要时，也可口服止痛药，有助于缓解疼痛。