绵刺（学名：Potaninia mongolica Maxim.）是 蔷薇科 ， 绵刺属 小灌木。分布于中国 内蒙古自治区 。蒙古也有分布。生长在砂质 荒漠 中，强度耐旱也极耐盐碱。绵刺是饲料植物，青鲜时骆驼最喜食，羊、马、驴也喜食，叶枯黄时期家畜不食。
形态特征
小灌木，高30-40厘米，各部有长绢毛；茎多分枝，灰 棕色 。复叶具3或5小叶片稀只有1小叶，长2毫米，宽约0.5毫米，先端急尖，基部渐狭，全缘，中脉及侧脉不显；叶柄坚硬，长1-1.5毫米，宿存成刺状；托叶卵形，长1.5-2毫米。
花单生于叶腋，直径约3毫米； 花梗 长3-5毫米；苞片卵形，长1毫米；萼筒漏斗状，萼片三角形，长约1.5毫米，先端锐尖；花瓣卵形，直径约1.5毫米，白色或淡粉红色； 雄蕊 花丝比花瓣短，着生在膨大花盘边上，内面密被绢毛；子房卵形，具1胚珠。 瘦果 长圆形，长2毫米，浅黄色，外有宿存萼筒。花期6-9月，果期8-10月。
生长环境
绵刺分布区内气候干旱，雨量稀少，夏季酷热，冬季严寒。年平均温约7℃，绝对最高温可达40℃，绝对最低温达-32℃，全年日照在3000小时以上；年降水量50-150毫米，多集中在6-8月，但蒸发量要比降水量大得多。土壤为灰 荒漠 土及灰棕荒漠土。主要生长于具有薄层覆沙的沙砾质荒漠、山前洪积扇和山间 谷地 ，常形成绵刺群落。对盐碱化土壤具有相当适应能力，在湖盆的边缘， 盐爪爪 群落的外围也能形成绵刺群落。该植物根系粗壮发达，对干旱气候具有特殊的适应性，在极度干旱季节，生长微弱，甚至处于“假死”状态，但当获得一定水份时，又能恢复正常生长，并可开花结实。
繁殖方法
在自然条件下，绵刺很少结实，主要用分株法繁殖，即纵劈丛生的植株基部，分栽单独的植株。此外，绵刺的一部分小枝常倾斜或平卧地面，被沙土覆盖后，可长不定根，从而形成新的植株，便可移栽。除了分株法，绵刺还可以通过插条法进行繁殖。
分布范围
绵刺分布于 蒙古国 南部 荒漠 区，中国宁夏西部荒漠区， 内蒙古自治区 阿拉善盟 的 阿拉善右旗 和 阿拉善左旗 、巴彦卓尔盟的乌拉特右旗和石登口县及 鄂尔多斯市 的 鄂托克旗 和抗锦旗等，甘肃河西走廊 景泰县 的西北部、 民勤县 的西北部、 金昌市 的东北部、 永昌县 的北部、 张掖市 的西北部、 高台县 的西北部以及 玉门市 的西南部。同原记载分布范围102°-109°E相比，分布范围扩大很多，最西分布到甘肃玉门市西南部的昌马河，最东分布到蒙古 戈壁 的呼支苏古依，最北分布到蒙古湖谷的恩更河，最南分布到甘肃景泰上沙窝。
主要价值
园林用途
绵刺是一种珍贵的种质资源。园林中可与山石配植装饰岩石园或制作盆景，适用于华北、 西北 干旱地区居民点和风景区的绿化。
饲用价值
绵刺为中等饲用小灌木，一年四季为马所喜食。青绿时骆驼最喜食，牛、驴、羊等也喜食，而在休眠状态和冬春枯黄期，适口性降低。但长期在绵刺草场上放牧的家畜，则终年采食。绵刺草场是 阿拉善盟 东部和 鄂尔多斯市 西北部家畜的主要放牧场，每年可为家畜提供一定数量的灌木饲料。绵刺荒漠为 中国 的东阿拉善至西鄂尔多斯地区的主要放牧场地。
保护现状
保护级别：该种列入中国《国家重点保护野生植物名录》——二级 ；列入《中国生物多样性红色名录-高等植物卷》——易危（VU）。
种群 现状：稀有种。绵刺分布区狭小，由于过度放牧和任意樵采，致使数量日益减少。同时随着植被的不断破坏，环境条件日趋恶劣，绵刺的正常生长发育受到影响，处于日益衰退的状态。
保护措施：中国 内蒙古自治区 一些盟、市已作出关于“严禁乱砍滥伐自然植被”的决定以及“关于加强林木草场和自然植被保护”的具体措施。建议有关部门设立绵刺保护点，制止过度放牧，并进行繁殖试验和引种栽培。
外部链接