盘古大陆的称谓由 德国 地质学家 阿尔弗雷德·魏格纳 提出来的，1912年，他提出关于地壳运动和大洋 大洲 分布的假说——“大陆漂移说”。 魏格纳设想全世界的大陆在 古生代 石炭纪 以前是一个统一的整体(盘古大陆)，它的周围是辽阔的海洋。
理论基础
阿尔弗雷德·魏格纳主要研究大气 热力学 和古 气象学 ，1912年提出关于 地壳运动 和大洋 大洲 分布的假说——“大陆 漂移 说”。他根据 大西洋 两岸，特别是 非洲 和 南美洲 海岸轮郭非常相似等资料，认为 地壳 的 硅铝层 是漂浮于 硅镁层 之上的，并设想全世界的大陆在古生代石炭纪以前是一个统一的整体（盘古大陆），在它的周围是辽阔的海洋。后来，特别是在中生代末期，盘古大陆在 天体 引潮力和 地球自转 所产生的 离心力 的作用下，破裂成若干块，在硅镁层上分离 漂移 ，逐渐形成了今日世界上 大洲 和大洋的分布情况。
形成
“盘古”这个字的意思是“所有的大陆”，虽然称为“盘古”的这块 超大陆 形成于 古生代 末期，但是这块超大陆在当时似乎仍未包含所有的陆地，就在 东半球 特提斯海 的右侧，仍然有分离于超大陆之外的陆地。这些大陆就是南、北中国陆块（South、North China），以及一块长形“挡风玻璃”状的辛梅利亚（Cimmeria）大陆。辛梅利亚大陆包含的部分有土耳其（Turkey）、伊朗（Iran）、阿富汗（Afghanistan）、西藏（Xizang）、印度支那（Indochina）和马来西亚（Malaya）。这块大陆似乎是晚石炭到早二叠的期间，从冈瓦那大陆（Gondwana）（印度－澳洲）（India-Australia）的边缘分离开来。结合了中国陆块，辛梅利亚大陆朝着欧亚大陆往北移动，最终在晚三叠世时，撞上了西伯利亚（Siberia）的南缘。于是就在 亚洲 这些破碎陆块互相撞击之后，世界上所有的陆地于是全部加入了 超大陆 ，形成名符其实的盘古大陆。
分裂
第一阶段
大约距今1.65亿年，盘古大陆开始解体，这个解体经历了三个阶段。大约在距今1.8亿年左右，张裂的活动开始进行。沿着北美东岸、 非洲 西北岸和 大西洋 中央的 岩浆 活动，将北美向西北方推移了开来。在南美与北美互相远离的同时， 墨西哥湾 开始形成。就在同一个时刻，位于另一边的非洲，由于延伸在东非、 南极洲 和马达加斯加边界的 火山喷发 ，西印度洋的形成。
在盘古大陆分裂后，在中生代的时期，北美和欧亚大陆是同一块大陆，我们有时称之为劳伦西亚(Laurentia)。当中央大西洋开始张裂，劳伦西亚大陆开始顺时针旋转，把 北美洲 往北方推送，欧亚大陆则向南移动。 侏罗纪 早期在东亚大量出现的煤炭已不复见，由于 亚洲 大陆潮湿的气候带移往 亚热带 的干燥区，因此取而代之的是晚侏罗纪时期沙漠及盐的沉积。劳伦西亚大陆这种顺时针的运动，导致了当初将它与冈瓦纳大陆分开的V型古 地中海 (Paleo-Tethys Ocean)开始闭合。在侏罗纪早期，东南亚聚合而成。一片宽广的古地中海将北方的大陆与冈瓦纳大陆分隔两处。
第二阶段
盘古大陆在侏罗纪中期开始分裂，到了侏罗纪晚期，中央 大西洋 已经张裂成一狭窄的海洋，把北美与北美东部分隔开来。东冈瓦纳也同时与西冈瓦纳开始分裂。在 白垩纪 时期，南大西洋张开。印度陆块从 马达加斯加 分离开来，并加速向北。值得注意的是 北美洲 与 欧洲 此时仍然相连，而且 澳大利亚 大陆此时也还属于 南极洲 的一部份。
盘古大陆分裂的第二个阶段开始于白 垩 纪的早期，大约1.4亿年前。 冈瓦纳大陆 不断地变得破碎，包括南 大西洋 的张裂，隔开了南美和 非洲 ；以及 印度 和马达加斯加一起从南极洲漂移开来；还有发生在澳大利亚西缘的东印度洋张裂等等。此时的南 大西洋 并没有立刻打开，而是像拉开拉链一般地由南向北渐渐张开。这也是为什么南 大西洋 比较宽的原因。
第三阶段
在 新生代 早期，进入盘古大陆分裂的第三个阶段， 大约在5500~5000万年前，北美与 格陵兰 从 欧洲 漂移开来， 印度板块 开始撞上 亚洲 大陆，形成了 西藏高原 和 喜马拉雅山脉 。印度与亚洲的碰撞其实只是 特提斯海 在闭合过程中一系列大陆与 大陆碰撞 的一部份罢了。从东到西所有的大陆与大陆之间碰撞包括有： 西班牙 与法兰西的碰撞，形成了本宁山脉(Pyrenees)； 意大利 、法兰西与 瑞士 的碰撞形成了 阿尔卑斯山脉 ； 希腊 、 土耳其 与 巴尔干 的碰撞，形成了 西奈山 (Hellenide)和底纳瑞德(Dinaride)； 阿拉伯半岛 与 伊朗 的碰撞。
与碰撞伴生的是分裂： 新生代 以来，原本与 南极大陆 相连的 澳大利亚 陆地，也在此时开始迅速向北漂移，撞上 亚洲 的东南位置 印度尼西亚群岛 。2000万年前发生的张裂活动持续到了现代，包括有： 红海 的张裂使阿拉伯半岛自 非洲 漂移开来，东非张裂系统的产生， 日本 海 的张裂，让日本往东移动进入 太平洋 ， 加利福尼亚州 湾的开启，使得 墨西哥 北部及 加州 一起往北运动。这些活动事件奠定了今日世界的轮廓。
预测
依靠科技手段的不断成熟以及全球 卫星 定位系统的发展，地质学家们又向前迈进了一步。 地质学家从对过去的挖掘进入到对未来的预测，第一次精确描绘出了过去2亿年到未来2.5亿年间 地球 外貌变化的模拟图。近到1000万年后， 洛杉矶 将成为 旧金山 的邻居；远到2.5亿年后，七大洲将久别重逢，重新合并为一个超级大陆：“究极 盘古 ”。
很多人相信，在两亿年前，地球上只有一个大陆，那就是“盘古大陆”。随着 岩石圈 板块的移动，“盘古大陆”分裂开来，形成了今天的各 大洲 。
几亿年后，地球不再是现在的模样美国 得克萨斯大学 的地质学家克里斯多弗·斯科特斯运用电脑技术，描绘出大陆漂移在过去以及未来更为详细的模拟图。斯科特斯提出这样一种大胆的推断：在两亿年后，分散的大陆将再度漂移到一起，重新形成一个超级大陆，斯科特斯将它命名为“究极 盘古 ”。
斯科特斯说：“与其前身‘ 盘古 大陆’的完整性不同，‘究极盘古’的中心还嵌着一个 印度洋 ，它看上去会像一个巨大的油炸 甜甜圈 。我本来想称之为‘甜甜圈海’，但是我的一个 非洲 朋友提出了一个更酷的名字：‘究极 盘古 ’，意思是这是最后一个盘古大陆。”当然，在地质学家们看来，“究极盘古”绝对不会是最后一个盘古大陆。在几十亿年的时间里，大陆与大陆之间“分久必合、合久必分”，好像在跳着一支异常缓慢的舞蹈。