平安京是 日本 的京都的古称。京都位于日本本州岛中西部，坐落在京都盆地北部，东距日本第一大湖琵琶湖仅5公里，东、西、北三面有丹波山地、比良山地和贵船山地环绕，市区随京都盆地向南面大阪湾敞开为巨型口袋形状，属于 日本三大都市圈 之一大阪都市圈的重要城市，始建于公元794年。
平安京自公元794年 桓武天皇 迁都 平安京，直至1868年迁都 东京 ，平安京都是日本的首都。 平安京南北长约5.2公里，东西长约4.5公里，面积相当于中国唐代京师唐长安城的五分之一，总面积为23.4平方公里，从建都之日起就一直是日本政治、文化和宗教中心，直至1868年 明治维新 后迁都东京才宣告结束。
平安京寓意“和平与安定之都”，由桓武天皇效仿隋唐长安和洛阳建设。建筑群呈长方形排列，以朱雀大路为中轴线贯通南北，分为左京（东京）和右京（西京），中央北端为皇宫所在，南端正门设罗生门，拥有悠久的历史和独特的文化，保存了大量的文物古迹和无形文化遗产。 文化遗址包括寺院、神社、城池等共计17处，在1994年被列位 世界文化遗产 。
历史沿革
名称由来
日本 的平安年代是从 桓武天皇 于794年（一说784年）从 长冈 迁都 平安（今 京都 ）时始，到1192年 镰仓幕府 建立为止的时期。
在奈良朝末期，朝廷与贵族势力之间的矛盾激化。为了削弱权势贵族和僧侣的力量， 桓武天皇 于784年决定从 平城京 迁都到 山城国 的长冈（今长冈京市），延历十二年因 早良亲王 怨灵在今日的 京都市 筹建新都，命名为平安京，希望借此获得平安、吉利、安宁与和平。由于桓武天皇于794年10月25日新都还未竣工之际迁都，故史家常把794年作为平安朝的开始（目前 日本 官方说法更认同把784年决定迁都的时间作为平安朝的开始）。
布局
平安京内，朱雀大路连接大内里朱雀门和罗城门，东筑大宫、西洞院、东洞院和东京极等大路，西修四大宫、道祖、木 和西京极等大路东西走向的一条、土御门、中御门和 二条 至九条等各条大路，与朱雀大路垂直 相交 。 平安京 四周为当地人所信仰的贺茂、松尾、稻荷等 神社 ，后又变成皇室和贵族的信仰对象。
不过，因桓武朝的建都和征夷两大事业半途而废，京内有的地方只修整了区划而来完成 罗城 等处的建设。右京（ 长安 ）又是池沼星罗棋布的低洼地带，呈现一片“人家渐稀，几近幽墟，人去无回，屋坏不修”的景象。因此，人家大都集中在左京（ 洛阳 ）四条以北的高岗干燥地带。 院政 时期，又以流经左京极大路东面的 鸭川 以东白河为中心，建造了很多 寺院 和离宫，使得 东京 更加繁荣，因而日本人总喜爱称京都为“洛阳”、“ 洛阳市 ”、“洛都” 。
京都简介
日本 8世纪的 都城 平城京 和8世纪末、9世纪以降的都城平安京，其形制、布局皆模仿 唐朝 的都城长安和洛阳，尤其以对 长安 的模仿更为显著。在整体规划布局上仿照当时的唐朝京师 长安 的东西对称布置，而坊市的模数大小则与唐朝 东都洛阳 类似。中轴线朱雀大路依照长安的朱雀大街，将平安京分为左京、右京（东侧是左京、西侧是右京）两个部分，右京称作长安，左京称作 洛阳 。平安京的宫城（平安宫）位于京城北部的中央，相当于唐长安城宫城和皇城的结合体，而宫城内的内裹和大极殿则相当于长安的宫城（ 太极宫 ）和 太极殿 。皇城之外是作为一般官吏、平民居住的 都城 。全城面积约20平方公里，街道纵横，对称 相交 ，是一座棋盘式的美丽城市。由于右京所处的地区多 沼泽 ，因而逐渐荒废，城市的主要发展集中在左京。贵族住宅区密集于左京北部，贫民则开始居住在超越平安京东限的鸭川川边，引发了向东扩展的趋势。980年，朱雀大路南端的罗城门（罗生门）倒塌，之后并没再重建。
京都在8世纪就成了 日本 的首都，直到19世纪中叶首都迁到 东京 。在这约1200年中，京都作为日本的政治、经济和文化中心，得到了繁荣昌盛的发展。因此这里留下了许多耗费时日建造起来的 寺院 和 神社 ，其中 清水寺 、 二条城 等17个历史遗迹已被列为 世界文化遗产 。
市内有不少名胜，其中在“ 园”的街上可看到身着“ 振袖 ”这种长袖 和服 的舞伎。另外市内还保存着一些“町家”。有着颇具19世纪 江户时代 特色的 格子门 ，还有“町西阵”，这里可以看到用色彩鲜艳的丝线织成的传统工艺织品──西阵织。除此以外，初夏的葵节、夏日的祗园节、秋天的时代节是 京都 的三大祭典，和在夏天的佛教仪式── 中元节与盂兰盆节 时举行的“大文字五山送神火”，在国内外都享有盛名。
地理环境
市区房屋依盆地山坡而建，街道上下起伏，高野川和贺茂川在市区汇合成 鸭川 向南流入 桂川 ，最后与流入 大阪湾 的 淀川 合流，放眼望去，青山绿水，交相辉映，神殿古庙、皇宫御园分布在起伏的街道两侧，错落有序，使京都保持着浓厚的古都风貌。 京都 由于地处盆地，气候数内陆性，四季温差不大，全年平均气温14℃～15℃。是气候宜人的世界著名的游览胜地。
政治
自70年后的 平安时代 中期开始，皇室颓废，实权外落到藤原氏手中。号称“万世一系”的 日本天皇 家族走上了衰败的道路，被旁人所操纵。10－11世纪，藤原氏垄断政权，以庄园为经济基础，势力最为强盛。 平安时代 后期，由于宫廷上下沉迷于奢华靡烂的生活，放松了对地方武士的控制，地方势力逐渐落入“桓武平氏”和“清和源氏”手中。到11世纪末，为对抗藤原开始实行“ 院政 ”（指日本平安时代后期上皇、法皇代理天皇执政），于是， 武士 进入了中央政界。其后频繁的 内战 ，使 日本 进入了封建时代。
文化
平安京 作为首都几乎延续了近一千年。前期日本努力复制中国文化，并试图重建 律令制 。但由于公地公民制的崩溃，国家陷入了财政困难。894年派出最后一批 遣唐使 后便告终止，就此减弱对大陆文化的摄取，并减少了与 中国 的交往。日本固有的文化才开始发展。这是个吸收和同化的过程，外来的东西渐渐染上了日本的色彩，便产生了日本独特的贵族文化。其代表有第一部敕撰由中国汉诗的 乐府诗 发展而来的和歌集《 古今和歌集 》（10世纪初）、世界上最古老的长篇小说《 源氏物语 》（11世纪初）、 随笔 《 枕草子 》（公元1000年前后）等等一批文艺作品。 日本 的文字“假名"也是[在这一时期形成的]。“假名”分“ 片假名 ”和“平假名”，是以汉字为基础，取汉字的边傍部首和部分 草书 而制成，建立了一套独特的文字系统。