南极 大陆 高压的周围，常年存在着许多极地气旋，这些极地气旋有规律地自西向东移动，是影响南极地区的主要天气系统之一。 罗斯海 、 威德尔海 、 别林斯高晋海 和 普里兹湾 等海区，均为 气旋 生成和消失的高频区。
分类
按气旋移动和影响天气的特点，可将其路径分为正面影响 南极半岛 的北端路径、偏南路径和偏北路径三类。
特点 气旋活动有明显的季节性变化。夏季气旋活跃、气旋数偏多；冬季偏少；过渡季节接近 平均数 。 南极洲 冬季来临时，总有几次强冷空气的爆发，偏北路径气旋数增多。极地气旋的平均移速约为每小时29.9千米，平均每天移14.4个经度，在过渡季节移速明显加快。在 气旋 移至南极半岛西侧时，移速有所减慢。在 别林斯高晋海 和威德尔海常出现回旋或停滞，而穿过南极半岛时移速加快，常出现跳跃现象，穿过 德雷克海峡 时移速更快。在利用卫星云图对气旋活动特征的分析中发现，南极地区气旋在云图上反映出螺旋结构和锋面云系的基本特点，与 北半球 基本相似。在天气资料十分稀少的 南冰洋 ，有些气旋在天气图上并不清楚，但在卫星云图上，螺旋云系的特征却十分清晰。
气旋
北（南）半球，大气中水平气流呈逆(顺)时针旋转的大型涡旋，由四周向中心辐射，北半球逆时针， 南半球 顺时针。在同高度上， 气旋 中心的气压比四周低，又称低压。气旋近似于圆形或椭圆形，大小悬殊。小气旋的水平尺度为几百千米，大的可达三、四千千米。气旋的垂直气流是上升的，多阴雨天气。夏秋季影响我国东南沿海地区的台风就是气旋的一种。气旋中，天气常发生剧烈的变化，是人们最关心和最早研究的天气系统。通常按气旋形成和活动的主要地区或热力结构进行分类。按地区可分为 温带 气旋、 热带气旋 和极地气旋性涡旋等；按热力结构可分为 冷性气旋 和热低压等。当某地被低气压控制时，常常出现阴雨天气；当某地被 高气压 控制时，常常出现晴朗天气。