周虎（1170～1231），字叔子，原籍 临淮 （今 安徽省 凤阳县 ）， 赵桓 赵桓 靖康 年间（1126～1127）徙居 平江府 常熟（今 常熟市 ）。
能诗文，善写大字，并习武艺，因兼通文武。 南宋 庆元 二年（1196年），举武科第一，曾出使 金朝 为副使，后任和州守。 开禧二年 （1206年），金兵会攻 和州 。时城中守兵不足2000人，有人提议退兵保江面。周虎激励将士，誓死守城。一月中作战34次，杀金兵帅石龙批并将领十数，金兵受重创败退，由此与宋议和，江淮一带得以安定。周虎殁后，赐谥忠惠，墓在。 虞山 西麓山居湾
人物生平
据有关方志记载，周虎生于平民之家，其父周宪德是个秀才，终生没有做官，为人极轻财重义。其母何氏生于书香之家，不仅聪颖贤慧，而且深明大义，很被族人爱戴。父母对子女管教甚严，远近闻名，周虎对父母言听计从，极为孝顺。在父母的教诲下，少年时的周虎即养成了言不妄发，行不妄动的好习惯。成年后，为人更是忠厚义气，处事干练稳重。
周虎由武状元步入仕途后，被授殿司步军同正将。不久，除武学谕，任 门 舍人 ，既任职武学，又是皇帝侍卫之臣。在充 金朝 贺生辰副使后，周虎又知光、楚两州。 赵扩 开禧二年（1206）， 宋朝 权臣 韩侂胄 为缓和朝内矛盾，巩固自己地位，建立盖世功名，在罢免反对自己主张的参知政事 钱象祖 后，不顾宋朝国力，决定 北伐 金国 。当年五月，宋军分兵数路大举北伐。在初战小胜之后，遇到了 金朝 部队的猛烈反击。十月， 完颜璟 征集十余万人马，分兵九路，金 仆散 领三万兵马出击 、寿；元帅 完颜匡 率兵两万五千人马出击唐、邓；河南路统军使 纥石烈 子仁率军三万出涡口；右监军 完颜 胡沙虎 率军两万出清 河口 ；左监军 完颜充 率军一万出 宝鸡市 （今陕西宝鸡东）；右都监蒲察贞率军一万出成纪（今甘肃天水）；蜀汉路安抚使 完颜纲 率汉、蕃步骑一万出 临潭 （今属 甘肃省 ）；临洮路兵马都总管石抹温率陇右步骑五千人出盐川（今甘肃漳县北）；陇州防御使完颜 率本部五千人出来远。十一月， 完颜匡 破枣军（今 枣阳市 ）及 光化军 。金 仆散揆 克安丰军（今安徽寿县），围庐州。纥石烈子仁克 滁州市 。西线金军破 天水市 ，克岷州。 完颜 匡克 信阳军 及 随州市 。金兵连战连捷，取得了战场上的主动权。十二月，完颜匡克 宜城 （今 宜昌市 西北 ），围困德安府。蒲察贞克成州，完颜充克 大散关 。仆散揆率军攻打 和县 （今安徽和县）。
和州位于 长江 北岸，地理位置十分重要。面对装备精良，战斗力极强且又数倍于己的金兵，已升任 和州 守将的周虎深知自己担负的重大责任。他临危不惧，沉着镇定地激励官兵： “我们这些人，平时食国家俸禄，得百姓供养，今天，国家有事，黎民有危，正是你我报效之时。面对强敌，我们绝不能丧土失节，苟且偷生。我们要宁为玉碎，不为瓦全。大家记住，勇战而死者，虽死犹荣。我们要誓与城池共存亡。 ”说完，周虎带兵登上城楼，指挥下达命令。
金兵为攻下 和州 ，切断宋兵粮道，阻截 宋朝 援军，使和州成为一座孤城。金兵常常不分昼夜，采用集团冲锋，连续强攻。周虎将全城青壮年组织起来，与士兵一起分批坚守城池。城防危急之时，周虎母亲 ——何老夫人率领全家男女老幼登上城头，传砖递瓦，救治伤员，士兵
见主将家人不畏生死，自是人人奋勇，个个争先，前仆后继，付出了巨大代价，拼死守住了和州城。此次战役， 和州 守军击退金兵三十余次进攻，杀死金军将领十余人，金中军副统使史 塔被射杀。金兵伤亡惨重，撤围而退。
和州守城战的胜利，不仅使城中百姓免遭金兵劫掠、屠戮，也为宋朝廷重整兵将组织反击赢得了时间，它牵制了敌人的大量兵力，减轻了其他州、县的压力；它的胜利，大大鼓舞了宋军的士气。在 宋朝 军队的顽强抵抗下，金兵的攻势逐渐减弱，战场局势处于相持阶段。 嘉定 元年(1208)， 韩侂胄 被 史弥远 等人诛杀， 宋金 达成和议，宋对金称叔侄之国，岁币增为三十万，犒军银两三百万两，将韩首级送金，金由占领地撤兵，边界维持战前状态。因这一年是 嘉定 元年，和议又称为“嘉定和议”。至此，朝廷开始嘉奖有功将士，周虎体恤将校辛劳，敬仰母亲的为人，将功劳全部推让于众人和母亲何氏。为此， 赵扩 再次下诏，封何氏为永国太夫人。当地百姓为感谢何氏母子为守城作出的贡献，在城中建立祠庙，岁时祭祀，以褒扬两人的功绩，表达自己的敬意。
然而不幸的是，周虎并未因和州保卫战而受到朝廷重用， 宋朝 “以文制武”的国策，决定了即使是武举出身的将领也不能不受到文官的牵制，周虎虽官位进为武功大夫，并在不久升任成州团练使。但这都是些有名无实的虚衔。而 成县 位置，更是远在 西北 ，即今天的 甘肃省 成县，与和州地理位置的重要性无法相比。即使这样，朝内嫉妒周虎战功的奸臣，仍想方设法攻击、诽谤他，使其又贬知 徽州 （今属 安徽省 ）。为此，周虎心情非常郁闷，渐生辞却官场，退隐闲居之心。其母看在眼里，告诫他说： “自古以天下为己任者，不计细耻，以四海为量者，不顾小节。凡事只要无愧于心，何计是非得失。你自幼立志效命沙场，今国家多事之秋，自会再有报国之时。 ”
第二年，母亲何老夫人病逝，周虎回家守孝，立志不再出山为官。 嘉定 十七年（1224）， 赵扩 病逝， 赵昀 即位。 绍定 三年（1230），朝廷诏授周虎为 和州 防御使，但仍不是驻守和州。两年后，即公元 1232年（绍定五年），周虎病逝于家中，享年 61岁。朝廷赠其谥号“忠惠”，庙号“忠烈”。
人物评价
《苏州府志》称赞他 ： “……有大将气，功在江淮，忠节罕比，而文词赡敏，尤善大字，名重一时。 ”从朝廷给周虎死后的谥号、庙号看，朝廷对其一生的功绩自是褒扬有加，但是，如果联系到和州守城战后周虎郁郁不得志的遭遇，可以看出 宋朝 对武将防范很严，即使是忠孝仁义的有功武臣，也不能逃脱受制于文臣的命运。