河西地跨 陕北高原 与 关内 ，人口众多，农业发达，西为 北洛河 ，东为 黄河 。
西周 至 春秋 早期，有 姬姓 韩国 、 姬姓 芮国 以及 嬴姓 南梁 ， 西周中后期猃狁（白狄）逐渐从 陕北地区 南迁此地，《诗经-小雅-南有嘉鱼之什-六月》载：“玁狁匪茹，整居焦获。侵镐及方，至于 顾宪成 。薄伐玁狁，至于大原。” 春秋后期，是 秦国 和 晋国 两个超级大国之间的重要战略根据地，战国时期，在这里秦国和魏国先后发动五次大战，史称“ 河西之战 ”。
河西在先秦时代指黄河以西，北洛水以东的狭长区域，汉朝以后渐渐指 河西走廊 一带。
地理环境
河西地跨 陕北高原 与 渭河平原 ，人口众多，农业发达，西为 北洛河 ，东为 黄河 ，是秦国和晋国两个超级大国之间的重要战略根据地。在这里秦国晋国之间发生多次扭转国运的大战。
历史沿革
最早此地属有易氏，古书称之为白狄。
周简王八年（西元前578年）， 晋厉公 命 吕相 为使致 秦桓公 《 绝秦书 》说：“白狄与君同州，君之仇雠[chóu]；而我之婚姻也”。因为受 晋国 的拉拢，白狄部族渐渐向黄河以东迁徙。
姬泄心 二十二年（西元前550年），白狄部族因受 秦国 的压迫和晋国和戎政策的诱惑，全部东迁至 山西省 （今山西、 河北省 一带），河西之地落入秦国手中。
后秦国、晋国之间为了争夺霸主地位，在河西先后进行五次大战，史称“ 河西之战 ”。
第一次是 三家分晋 以后，魏国在 战国 早期经过 李悝变法 ，为天下第一强国。 姬午 七年（公元前419年）， 魏文侯 派 吴起 进攻秦国的河西之地，经过11年的时间，至秦简公六年，魏国全数吞并秦国河西地区，在此设西河郡，吴起任郡守。
第二次是 姬骄 十三年（西元前389年）， 秦惠公 继位十一年，时魏文侯已经去世， 魏击 执政第七年， 秦国 准备夺回战略要地河西，调集大约50万的大军向河西发动进攻，可是被魏国名将吴起以五万 魏武卒 所败，吴起从此名扬天下。
第三次是周安王骄十八年(西元前384年)， 秦献公 十九年， 魏惠王 四年，此时魏国在与中原诸国纠缠，秦国经过养精蓄税，国力逐渐恢复，四年内出兵河西，大败魏军，虽然没有收复故土，但是俘虏了 魏相 公叔痤 。
第四次是 姬扁 扁十七年（西元前352年）， 秦孝公 九年，魏惠王十八年，秦国经 商鞅 变法，国力渐长，同时魏国在东部发动了 桂陵之战 ，次年商鞅率军包围 固阳县 ，魏国固阳的守军，在 秦军 强大的攻势下只好投降，秦国收回了一部分的失土。魏国在次年陆续与东方各国结盟讲和后，调集军队向 秦国 反击，迫于魏国威势，秦孝公被迫在彤城和 魏惠王 相会修好，并归还所得的魏地。
第五次是周显王扁二十八年（西元前341年），秦孝公二十年，魏惠王二十九年，魏国10万大军在 马陵之战 被 齐国 全歼，秦乘机于次年进攻河西，大败魏军，诱俘魏主将 魏昂 。
次年年底， 秦孝公 死， 秦惠文王 继位，杀 商鞅 ，重用魏人 公孙衍 。
姬扁 三十七年（西元前332年），秦惠王派军攻魏上郡重地雕阴（今陕西甘泉南）。魏防守河西的主将 龙贾 ，集中兵力迎战。经2年激战，至三十九年（公元前330年），全歼魏军，斩首4.5万，并俘虏了龙贾。魏国被迫于次年将河西郡归还 秦国 。至此，秦国全部收复了被魏国夺占的河西地区。
后秦国于此地重设河西郡，自 秦朝 、汉朝先后一统天下后，不再有国家因河西河东而对峙。