三界，梵文Trilokya的意译。佛教名词。三界迷苦如大海，故又称苦界、苦海。
佛教根据古印度传统宗教的说法，将世俗世界划分为欲界、色界、无色界三部分。
欲界，为有食欲和性欲要求的众生所居，多诸染欲；色界，为已经脱离食、性二欲而没有摆脱肉体和物质负累的众生所居，由净色化身；无色界，为无形无色，只有心识存在于禅定状态的众生所居，具受、想、行、识四心而无色质，空无边处天；识无边处天；无所有处天；非想非非想处天。
基本释义
佛家三界，乃一切有情动物生死往来的世界，又云果报处。即：欲界、色界、无色界。一、欲界：从地狱起至 他化自在天 ，善恶参差，男女杂居，多诸染欲，故云。二、色界：从初禅天至四禅天，无有女形，亦无欲染，且宫殿高大，皆由净色化身，故云。三、无色界：从空无边处天至非想非非想处天，但具四心而无色质，故云。由此可知，具情欲为欲界， 色相 殊胜为色界，离色质为无色界。三界的生处，各依所作所为而差别。欲界即：八大地狱、 四大部洲 、六欲天及旁生、饿鬼等，系是人类多犯五逆十恶者，必堕地狱，而犯贪 必堕饿鬼，愚痴必堕旁生（禽兽）。实践修持五戒，即生四大部洲富贵人类。十善（言语四、动作三、思想三）圆整，即生天上，虽贵为天人，还未离乐欲。色界：在人间必具十善，加之还要实践修习 止观 坐禅。证初 禅定 ，由禅力强弱而分生于 大梵 等三天，证二禅，生少光天等三天，证三禅生少净天等三天，证四禅生无云等十八天。无色界：必加修进四空定，纔能生空无边处天，至非想非非想处天的三界极顶处。此释义引自《君友会王爱君文集》又三界，分为九地众生果报之处，即：欲界杂居地、离生喜乐地、定生喜乐地、离喜妙乐地、舍念清净地、空无边处地、识无边处地、非想非非想处地。
道家 三界，是基于阴阳的理论支撑，自然产生。
道教 三界说法一：以天界、地界、人界作三界，这是以《 周易风水 》所述的三才作为三界。
道教三界说法二：以天界、地界、水界作三界，出自于《三官经》这种说法在古老，在上古就以出现，这是继承上古观念以天、地、水三元作为三界的划分。
佛学术语
解释一
(1) 欲界 （梵kāma-dhātu），为地狱、 饿鬼 、畜牲、 修罗 、人间及六欲天之总称。此界中众生贪于食、色、眠等诸欲。
(2) 色界 （梵rū pa- dhātu），色为变碍之义或示现之义，乃远离欲界淫、食二欲，而仍具有清净色质等有情所居之世界。此界在欲界之上，无有欲染，亦无女形，其众生皆由 化生 ；其宫殿高大，系由色之化生，一切均殊妙精好。以其尚有色质，故称色界。此界依 禅定 之深浅粗妙而分四级，从初禅 梵天 ，终至阿迦腻吒天，凡有十八天。
(3) 无色界 （梵arūpa-dhātu），唯有受、想、行、识四心，而无物质之有情所住之世界。此界无一物质之物，亦无身体、宫殿、国土，唯以心识住于深妙之禅定，故称无色界。此界在色界之上，共有四天（空无边处天、识无边处天、无所有处天、非想非非想处天），又称四无色、四空处。
此三界之果报虽有优劣、苦乐等差别，但属迷界，系众生生死轮回之趣，故为圣者所厌弃。《法华经·譬喻品》（大九·一四下）：‘三界无安，犹如火宅；众苦充满，甚可怖畏。’又《化城喻品》（大九·二四下）：‘能于三界狱，勉出诸众生。’即劝三界诸有情莫以三界为安，当勤求 禅定 。[南本大般 涅 盘经卷十三、俱舍论卷八、品类足论卷五、大毗婆沙论卷七十五、瑜伽师地论卷四、大智度论卷二十一、华严经 孔目 章卷二]
形象的展现：
___________________┌非想非非想处天
┌─无色界天───────┤无所有处天
│__________________│识无边处天
│__________________└空无边处天
│__________________________________┌ 舍阇摩 首罗
│__________________┌色究竟天┬大自在天┤
│__________________│ 善现 天│_______└净居摩醯首罗
│_________┌净居天──┤善见天│
│_________│________│无热天│
│_________│________└无烦天┘
│_________│________┌无想天
│_________│四禅天─┤广果天/果实天
二_________│________│福爱天/无云天
十─色界天─┤________└福生天
八_________│________┌偏/遍 净天
天_________│三禅天─┤无量净天
│_________│________└少净天
│_________│________┌光音天
│_________│二禅天─┤无量光天
│_________│________└少光天
│_________│________┌ 梵天
│_________└ 初禅天 ─┤梵辅天
│__________________└梵众天
│__________________┌ 他化自在天
│__________________│化乐天/乐变化天
└─欲界天────────┤ 兜率天
___________________│ 夜摩天
___________________│ 利天/三十三天
___________________│_______┌东：持国天(提头赖咤)
___________________└四王天─┤南：增长天(毗 琉璃 勒)
___________________________│西： 西方广目天王 (毗琉璃婆叉)
___________________________└北：多闻天(毗沙门)以上应为天界
下边的欲界应该还包括为人、饿鬼、畜生、地狱
___________┌人
非天道欲界天┤畜生
___________│饿鬼
___________└地狱
解释二
指断界、离界、灭界等三种 无为 解脱之对治道。
(一)断界，即断除九结（九种烦恼）中除贪以外之其余八种烦恼，或断除无明结。
(二)离界，谓断离贪烦恼或断除爱结。
(三)灭界，谓断灭有漏善及诸有为、无覆无记等烦恼。即除九种烦恼外之其余有漏法。大毗婆沙论卷二十九（大二七·一四八中）：‘一切行断，故名断界；一切行离，故名离界；一切行灭，故名灭界。’[顺正理论卷七十二、俱舍论卷二十五]
解释三
指法界、心界、众生界。此系基于 华严 经心、佛、众生三无差别之说而立。[大日经疏卷三]
解释四
﹝出 华严 孔目 ﹞
界，限也、别也。谓三界分限各别不同，故名界也。
一、欲界，欲有四种：一者情欲，二者色欲，三者食欲，四者淫欲。下极阿鼻地狱，上至第六他化天，男女相参，多诸染欲，故名欲界。（ 梵语 阿鼻，华言无间。第六他化天者，假他所化而自娱乐也。
二、色界，色即色质，谓虽离欲界秽恶之色，而有清净之色，始从初禅 梵天 ，终至阿迦腻吒天，凡有一十八天，并无女形，亦无欲染，皆是 化生 ，尚有色质，故名色界。（梵语阿迦腻吒，华言质碍究竟。一十八天者，梵众天、梵辅天、大梵天、少光天、无量光天、光音天、少净天、无量净天、遍净天、无云天、福生天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、 善现 天、色究竟天也。）
三、无色界，谓但有心识而无色质也。始从空处，终至非非想处，凡有四天。但有受想行识四心，而无形质，故名无色界。（四天者，空无边处天、识无边处天、无所有处天、非非想处天也。）
解释五
【三界】p0159
显扬一卷十六页云：欲等三界者：
一、欲界。谓未离欲地杂众烦恼诸蕴差别。
二、色界。谓已离欲地杂众烦恼诸蕴差别。
三、无色界。谓离色欲地杂众烦恼诸蕴差别。
二解瑜伽二十七卷十三页云：云何诸界？所谓三界。一者、断界，二者、离欲界，三者、灭界。见道所断一切行断，名为断界。修道所断一切行断，名离欲界。一切依灭，名为灭界。
三解瑜伽九十六卷十三页云：又即由此内外二事，出离增上，听闻正法，或不正法，如理思惟，或不如理思惟，依处三种言事差别义故；当知建立有余三界。谓过去界，未来界.
四解瑜伽九十六卷十四页云：又由远离此因缘义，及由修习此对治义；当知建立有余三界。谓善界，不善界，无记界。
（《 长阿含经 》卷二十：《世记经忉利天品第八》宗教文化出版社2011年11月第一版）