射阳河，古名潮河，又名 射阳湖镇 ，也称射阳港，是由 射阳湖 湖水冲蚀而成的天然河道，河也由此得名。 源于 射阳湖 荡，经永兴、 阜宁县 、鲍家墩、 海通镇 入海，全长198公里， 流域面积 4036平方公里。河道曲折，支流众多，市域内长度133公里。是 里下河地区 排水入海的最大天然 干河 。 在 盐城市 射阳河上设有射阳河闸水站。
干流概况
射阳河，在 江苏省 中部里下河地区北郊，古名潮河、射陂，亦称射阳港，以源出 宝应县 东北射阳湖得名。由西向东经 建湖县 、 阜宁 、滨海、 射阳县 等县注入 黄海 。河长198公里，宽100～450米。两岸支河众多，主要有 戛 粮河、海陵河、 西塘河 、 串场河 、 通榆河 、 运粮河 、串通河、通洋河等。 流域面积 4036平方公里。地势低平， 河曲县 发育，泄水不畅，易因海潮倒灌成内涝。明、清两代，屡加 疏浚 。1950年起全面整治，先后在北侧建 苏北灌溉总渠 ，南侧拓浚 黄沙港 、 运棉河 、双洋河、夸套河等入海河道。1956年建射阳河闸，1980年闸以下裁弯取直，以畅泄水，是 里下河地区 重要人海河道和航道。
射阳河为里下河地区排水入海的最大干河，南起 射阳湖 荡，东出射阳河闸入海，全长198公里。经整治后，由阜宁收成庄至射阳河闸，长161公里， 流域面积 4036平方公里。沿线有头溪河、岔溪河、 涧河 、 塘河 、渔滨河、海陵河、戛粮河、 西塘河 、张家河、通洋河等支流汇入。
主要支流
串场河 ，在 江苏省 中部里下河地区东部。南起 海安县 西的 通扬运河 ，北经 富安镇 、 安丰镇 、 东台市 、刘庄、 盐城市 、上冈至 阜宁县 单射 阳河。始建于唐 大历 元年(766)，沿常丰堰(范公堤前身)西侧，南北延伸。 南宋 咸淳 五年(1269)，两淮制置史 李庭芝 重加修筑。明、清为串通 淮南 各盐场，屡次 疏浚 ，至 乾隆 三年全线贯通。建国后多次 裁弯 拓浚。河长176公里，宽40～70米。沿途穿 斗龙港 、 新洋港 、 黄沙港 等，是 里下河地区 排水入海调节河道和重要农副产品运输航道。串场 河南省 起 海安 县城，至 阜宁县 通射阳河，长180公里，是 里下河地区 排水入海河道的调度河道。
黄沙港，在 建湖县 南部和东部、 射阳县 中部。原西起建湖县南大黄土沟，经上冈、射阳县胜利桥、中心桥汇入射阳河。相传原名十丈河。清光绪《盐城县志》有河名记载，后 塞。民国13年(1924)重开。西起上冈，东入射 阳河 。民国14年建老黄沙港闸。1971、1972年全线拓浚延伸。河长86公里，宽90～160米。 流域面积 850平方公里。入海处新建 黄沙港 挡潮闸。 排水流量 200立方米/秒，是 里下河地区 重要排水、通航河道。
黄沙港原为垦区排水河道，属射阳河支流，西自建湖上冈，东流至中兴桥、射海出老黄沙港闸入射阳河。1971年整治，从建湖黄土沟利用西塘河南段拓浚，经建湖镇向东拓浚老黄沙港，在射阳河交会处新建黄沙港闸，成为 里下河 腹部排水干河之一，全长88.9公里，流域面积865平方公里。1978年又自黄土沟向南延伸至 兴化县 沙沟，称沙黄河，长17公里，上端支流有宝射河、向阳河、芦氾河等。
通榆河 ，南起 南通市 ，北达 赣榆区 ，因以得名。1958年始建，已挖段南起 海安县 通扬运河，沿 串场河 东侧北上，到 阜宁县 入射阳河，长154公里，用于排灌。到1980年代 射阳县 以北段尚未完成。 通榆河 在串场河以东，南起 南通 北至 连云港市 赣榆的南北向骨干河道，全长415公里。1958年动工开挖该河道的中段，南起海安县，沿串场河东侧至阜宁县通射阳河，长157公里，中途停建。至1987年， 东台市 至 盐城市 河段已初步沟通。
治理开发
防洪挡潮水
1955年9月开工兴建 里下河地区 挡潮、排水、蓄淡的射阳河闸，闸身总宽410米，共35孔，每孔净宽10米，底 高程- 3.5米，设计流量（消能）4630立方米每秒，校核设计流量（消能）6340立方米每秒，全部工程需要各种器材物资45万多吨，是建国后江苏在沿海地区兴建的第一座规模最大的挡潮闸。工程地处海边， 卤水汁 进出，在开工前的6月份，工地卤水停留达半月之久。开工后工程用水和职工吃水，采用 疏浚 水沟引水和打两口深224.6米和193.6米的深井供水。加之时间紧，冬季施工，技术复杂，还要在原来河宽350米，水深、淤泥深各10米的河槽中，抢筑拦河坝，工程非常艰巨。 盐城专区 派出负责人成立工程指挥部，坐镇指挥，从1955年9月下旬开工，先后近10万人参加施工，于1956年5月23日提前一个月竣工放水。
治涝
射阳河是 里下河地区 排水入海的最大河道。该河历史上虽进行过局部治理，但河道弯曲，潮水顶托，泄量不大。民国10年（1921年）实测最大流量2044立方米每秒，日平均净泄量为140立方米每秒，1952年实测日平均净泄仅24立方米每秒。1956年建射阳河闸时结合 裁弯 2公里，次年实测最大过闸流量为2170立方米每秒。此后闸下河道淤积加剧，泄量逐渐减少。1965年 阜宁县 水位1.5米，闸下水位1 米时 ，最大过闸流量为900立方米每秒，日平均流量410立方米每秒。1979年相同水位最大过闸流量为604立方米每秒，比1965年减少296立方米每秒。1980年对闸下东小海段作了裁弯，开新河7.5公里，使闸下引河长从31公里缩短为15公里，使日平均流量恢复到380立方米每秒。射阳河经整治后，干河全长161公里。 流域面积 原有7000多平方公里，开挖 苏北灌溉总渠 、 运棉河 、 黄沙港 后减为4036平方公里，仍然是 里下河地区 最大的排水干河。两岸支河，主要有戛粮河、海陵河、 西塘河 、 串场河 、 通榆河 、 运粮河 、串通河、 通洋港 等。
沿海垦区成陆与开发较迟。唐宋年间，海岸线仍维持在范公堤附近。 黄河 夺淮，滩涂迅速东伸，新涨之地，煮盐发达，续开运盐小河，东抵海边，西达场垣。南部有 栟茶运河 贯通，西部有 串场河 连接。明清时期，结合里下河腹部排水，先后 浚 治安丰、何垛、丁溪、草堰、白驹、大团、 便仓 、上冈等通 海河 港，开挖海河 单射 阳河 。 王港 、竹港、 川东港 曾与 斗龙港 、 新洋港 、射阳河并为 里下河地区 排水“六港”。清末， 淮南 盐衰，始有垦殖，鲍墩、陈洋、李堡以西多栽水稻。清 光绪 二十六年(1900年)，新兴、伍佑两场放垦，次年 张謇 首创通海垦牧公司。此后20多年，许多 垦殖公司 相继成立，大规模废灶兴垦，堤东地区得到初步开发。各公司单独圈筑海堤，挖浚八丈河、大 喇叭河 、 运棉河 、海堆河、 三仓河 、方塘河及内部沟河，建北双洋、大喇叭、运棉、 黄沙港 、三里、三门、七门等闸排水入海。民国20年(1931年) 1931年江淮水灾 以后，曾开挖 疏浚 了何垛河( 川东港 支流)、竹港、王港、黄沙港等，民国22年建下明闸和川东港闸，23年建王港闸和竹港闸。民国26年，垦区植棉面积曾达700万亩(含 淮北市 及 南通市 ，下同)。由于河道、海堤失修，排水不畅，以后逐年下降。民国30年，抗日根据地民主政权发动群众修筑了射阳河以北海堤，开挖汛鲍河。民国32年疏浚方塘河。民国34年，国民政府导淮委员会制订《苏北滨海垦殖区水利工程初步计划》，民国36年，省建设厅又编制了《苏北滨海垦区开发计划书》均未能实施。民国37年，民主政权新开运棉河，改善排水条件。建国前垦区海堤断续残破，河道淤浅紊乱，排水不畅成涝，土壤盐碱严重。沿海挡潮闸有18座，但规模都很小，闸孔总净宽不足200米，设计流量不足600立方米每秒（闸名详见第二章第五节）。
1949年9月，华东军政委员会与苏北人民行政公署组织棉垦区勘察团，制定治水兴垦计划。首先大规模兴筑海堤，抗御潮患。1949年冬到1950年，新建海堤120公里（至1957年全线贯通）。同时 疏浚 卯酉河、八丈河，新开西潮河于 中路港 入海，理通内部河沟。1951年疏浚 运棉河 入 黄沙港 ，1952年开 小洋河 入射 阳河 。
航道
射阳河起自 建湖县 收成，东北流经 阜宁县 小河口、永兴集、太平港口、阜宁大桥、双港至 射阳县 境，再沿 滨海县 界曲折回行至鲍墩，转向东南，经千秋至射阳河闸，全长158.5公里。
射阳河为天然河道，属 冲积平原 上的蜿蜒性河流，由许多河湾组成，古名潮河、 射阳湖镇 。因源出 宝应县 东北 射阳湖 而得名。西汉时，射阳河上游水源充沛，后因 黄河 夺淮，上游淤塞，明嘉靖、 隆庆 时(1567～1572年)淤塞愈甚，加之河曲发育，泄水不畅，海潮倒灌，航道浅阻，易成内涝，明、清两代屡加 疏浚 。明万历五年(1577年)，拓浚青沟至庙弯新丰入海河段，计长12600丈。清康熙三十五年(1696年)，黄河于童家营决口，须沟一带淤塞60里； 康熙 四十年，拓虾、须二沟，于四十五年告成，下游七州县之水出路始畅。射阳河昔为 阜宁县 盐运要道，也是 渔船 出海河道，民国5年(1916年)后，沿海废灶兴垦，年产数十万担棉花，皆由射阳河经老湖口出海外运。民国27年曾有 上海市 厂商租用 美国 “姆幼号”轮船，沿射阳河上驶，航抵阜宁城下码头。
1950年起，先后拓浚射阳河下游及其相关的 黄沙港 、 运棉河 、双 新洋港 、夸套河等入海河道。1955年9月开工，在 射阳县 通尖镇果林场兴建1座射阳河闸(挡潮闸)，1956年5月建成，闸长410米，共35孔，其中通航孔2孔，每孔净宽10米，高4.9米，水深3.5米，射阳河闸虽挡住了 潮汐 ，但影响了外海通运。1964年3月， 建湖县 、 阜宁县 、 射阳 、 盐城市 、 大丰区 5个县组织5万多名 民工 ，整治射阳河上游河段，共完成土方工程量24万立方米。1980年2月，射阳县动员民工4.5万人，对东小海段7.5公里弯道裁直，完成土方工程量194万立方米，缩短航程12公里。
射阳河属淮河 里下河地区 水系 ，航道上狭下宽，上游收成至 窑湾古镇 22.5公里河段，底宽20米，水深2.5米；中上游窑湾至射阳闸136公里，底宽150米，水深8～10米，属五级航道标准。惟全线曲折多弯，曲折系数达43%，特别是中下游河段萦回愈甚，以致航程倍增。
1978年及1979年，在阜宁城及裴桥镇分别建成阜宁大桥及太平桥各1座，均为净跨30米，净高5米，达五级航道桥梁标准。全线有过河线25处、 航标 12座。
射阳县 河航道为 建湖县 、 阜宁县 、射阳等县水运干线，西衔盐宝线、建口线，中联 串场河 、阜坎线、盐益(林)线、小中河等，通联 盐城市 北部水运，东入 黄海 。据阜宁大桥观测点统计，1987年船舶通过量为20.83万艘、609.83万总吨，其中重载为10.76万艘、318.37万吨，主要运输物资有建材、煤炭、粮食等。
港口
射阳港
1.港口码头、库场设施
民国26年(1937年)，美、英、日、法、荷等国3000～5000吨级海轮曾停靠射阳小庙口，装卸棉花、粮食等货物。民国27年， 日本 侵略军轰炸小庙口，刚刚形成的海港港区遭到破坏。1980年， 射阳县 港务管理局在射阳河口12公里处建成500吨级码头1座，码头长31米，宽7米。1984年建成1000吨级浮码头1座，后又建成浅水码头1座。在 内河 港池建成疏港码头1座长200米，泊位4个，安装 起重机 7台和其他装卸搬运机械。
射阳县内河港区发展较快，至1987年，河港区码头总延长1588米，泊位77个，最大靠泊能力100吨级。
1987年，射阳港码头总延长2118米，泊位101个，最大靠泊能力1000吨级，完成货物吞吐量296.6万吨，旅客吞吐量10.8万人次。在进出港主要货物中，煤炭占20.94%，矿建材料占18.91%，木材占9.42%，化肥及农药占10.7%，粮食占6.4%，钢铁占4.6%，水泥占1.5%。