美洲绿鹭（学名： Butorides virescens）共有5个 亚种 。体长约48厘米，翼展62-70厘米，体重240克。头顶和枕部冠羽具辉 墨绿色 。眼下方有一黑色条纹延达颈侧。颈及背部 蓑毛 灰色。翼和尾黑色，翅缘白色。翼上及羽绿色，羽缘白色。胸、腹、肋呈鼠灰色。幼鸟冠羽较短，黑色中杂以 栗色 条纹；缺少背蓑羽；下体白，具 棕色 条纹。腿和脚暗黄色。栖息于山间溪流、湖泊、滩涂、湿林地，沼泽， 海岸泻湖 和 红树林 。在溪边或浅水中、岩石上觅食水中的小鱼，白昼或展昏活动，以水种生物为食，包括鱼、虾、蛙、昆虫和 软体动物门 。每巢产卵2-5枚，卵呈蓝色无斑点。是极少数使会用工具的鸟类之一。它们普遍能用诱饵——如活虫，面包渣、 浆果 、 植物病原线虫 到水面来吸引鱼。
外形特征
美洲绿鹭头具 墨绿色 的冠，枕冠亦墨绿色；从下颏到胸部中央布满白色纵纹，耳羽和颈部两侧都是栗 褐色 ； 上海体育大学 油绿蓝绿色；腹部是青灰色；尾黑色具 青铜 绿色光泽；初级覆羽、初级飞羽黑褐色，羽端缀黄白色狭缘；次级 飞羽 、大、中覆羽铜绿色，有金属闪光；两胁部灰色；尾下羽灰白色。虹膜金黄色；眼先裸露皮肤黄绿色；嘴缘褐色；脚和趾桔红色。 鸟喙 黑色长而尖锐。肩羽及肩间羽呈矛状，尾羽12枚，脚较细小。跗 与中趾（连爪）几等长，但比嘴峰短。嘴长而尖直，翅大而长，脚和趾均细长，胫部部分裸露，脚三趾在前一趾在后，中趾的爪上具梳状栉缘。体形呈纺锤形，体羽疏松。虹膜黄色；嘴橄榄绿黑色，下嘴基部和边缘黄绿色，脚黄绿色。
幼鸟背面较暗，为暗褐色，翅有白色斑点，下体皮黄白色，有黑褐色纵形斑点。
大小量度：体重135-250克；体长250-480毫米；嘴峰 雄性 64-67毫米， 雌性 57-69毫米，翅520-600毫米；尾雄性74-80毫米，雌性64-77毫米；跗 雄性52-58毫米，雌性50-56毫米。
栖息环境
栖息于山区沟谷、河流、湖泊、水库林缘与灌木草丛中，有树木和灌丛的河流岸边，海岸和 河口 两旁的 红树林 里，特别是溪流纵横，水塘密布而又富有树木生长的河流水淹地带和茂密的植被带。特别是溪流纵横，水塘密布而又富有柳树生长的河流水淹地带最为喜爱。
生活习性
美洲绿鹭是一个有迁徙行为的物种，迁移取决于当地的物种数量和依赖于繁殖季节变化等因素，如食物供应和降雨量会影响繁殖季节，它们会在不同程度的迁移，但通常在1月和3月期间进行。也有一些 亚种 不迁移。
性孤独，常常独栖于有浓密树荫的枝权或树椿上，有时也见栖息于浓密的灌丛中或树荫下的石头上，不栖于较暴露的树木高处或顶枝上。通常在黄昏和晚上活动，有时也见在水面上空飞翔、飞行时两翅鼓动频繁，飞行速度甚快，但通常飞行高度较低，一般多在水而上10-20米，很少超过河岸树的高度，飞行时脚往后伸，远远突出于尾外，但缩颈较小而不甚明显。性较羞怯．白天总是偷偷摸摸的躲在阴暗的地方，一声不响的缩着脖站在岸边树木或灌木的低枝上，如无惊动，很少移动地方，即使有危险，也多先伸脖了望，然后慢慢鼓动两翅，沿岸飞到不远处另一处阴暗地方。通常不到地面活动，但当翅膀受伤时，它在地面奔跑也甚灵活。
主要以鱼为食。也吃蛙、蟹、虾、水生昆虫和 软体动物门 。觅食主要在清晨和黄昏，有时白天也觅食。通常站在水边等待过往鱼类到来，然后从栖息的树上扎入水中 捕食 ，甚至在水面飞翔时也能扎到水中捕食。
美洲绿鹭会衔着一小片面包，来到河边。它站在浅水区，把面包片轻轻放在面前的水面上，耐心等待。过了一会，河中的鱼游来吃面包片。等待多时的 绿鹭 敏捷地将鱼衔出水面，饱餐一顿。研究人员称，美洲绿鹭可以使用工具，显示出绿鹭有一定的逻辑思维能力。资料显示，绿鹭利用工具捕食是一种十分少见的情况。研究人员也曾发现绿鹭利用小树枝、羽毛和 浆果 等作为鱼饵，诱使鱼儿“上钩”。
分布范围
分布于 安圭拉 、 安提瓜和巴布达 、 阿鲁巴 、 巴哈马 、 巴巴多斯 、 伯利兹 、百慕大、博内尔、 圣尤斯特歇斯岛 和萨巴、 加拿大 、 开曼群岛 、 哥斯达黎加 、 古巴 、 库拉索岛 、 多米尼加共和国 、 多明尼加共和国 、 萨尔瓦多 、 格林纳达 、 瓜德罗普 、 危地马拉 、海地、 洪都拉斯 、 牙买加 、 马提尼克岛 、 墨西哥 、 蒙特塞拉特 、 尼加拉瓜 、 巴拿马共和国 、 波多黎各 、 圣基茨和尼维斯 、 圣卢西亚 、圣马丁岛（法属）、 圣文森特和格林纳丁斯 、圣马丁岛（荷属）、 特立尼达和多巴哥 、 特克斯和凯科斯群岛 、 美国 、 委内瑞拉 、 玻利瓦尔 共和国、维尔京群岛。
旅鸟： 格陵兰岛 、 葡萄牙 、 圣皮埃尔和密克隆群岛 、 英国 。
繁殖方式
美洲绿鹭繁殖时间因地而异，通常在河谷边树丛、灌木或 红树林 中营巢，通常能良好的隐蔽自己的巢。巢多放置在树冠部较为隐蔽的枝杈上。巢相当简隔，主要是用一些干树枝堆集而成，形状呈浅碟状，直径为25厘米，巢高11厘米，距地高1.7-2米。每窝产卵较为固定，2-5枚，多为5枚，每天产一枚卵，但在产最后一枚卵时通常间隔一天。卵的形状为椭圆形，呈蓝色无斑点。大小为29-32×39-42毫米，平均30.7×40.5毫米；卵重18-21克，平均19克。通常在产完第4枚卵后即开始孵卵、孵卵由雌雄 亲鸟 轮流承担。孵卵期间亲鸟恋巢甚烈，经多次干扰，甚至用枪射击也不弃巢。孵卵期21±1天。孵化成功率在90-100%。 早成雏 晚成性，刚孵出时体重仅14.5克，嘴峰9毫米，翅长和跗跖13毫米，全身除头、肩、上背、下背和腰等处有部分灰色绒羽，颈侧和两胁有白色绒羽外，其他全赤裸无羽，颜色为肉黄色。育雏由雌雄亲鸟共同承担。育雏时亲鸟站在巢缘将嘴伸到幼鸟嘴中，大约10余天后幼鸟方能离巢。
亚种分化
种群现状
该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里， 栖息地 质量， 种群 规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
保护等级
列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。