沙漠蛛蜂（ 学名 ： Hemipepsis ustulata ）是蛛蜂科沙漠蛛蜂属的一种蛛蜂，别名狼蛛鹰、 蜘蛛 鹰胡蜂、塔兰图拉毒蛛鹰黄蜂，因其依靠捕捉西南沙漠上的狼蛛和其他大型蜘蛛生活而得名 。沙漠蛛蜂分布广泛，包括南亚、东南亚、非洲、 大洋洲 和美洲等地，其中以美国西南部的干旱地带最为常见 。成年沙漠蛛蜂以 花蜜 为食， 美国白灯蛾 则以被毒倒的狼蛛器官和组织为食 。沙漠蛛蜂具有领地意识，会散发出一种特殊气味，吓退捕食者，还会利用趋同色进行防御。当资源匮乏时，沙漠蛛蜂会形成集群 。
沙漠蛛蜂体长50毫米， 前翅 长11-27毫米，是最大的蛛蜂，其具有深蓝色的身体和明亮的橙红色的翅膀。 雌性 沙漠蛛蜂的刺长达7毫米，被评为世界上最厉害的刺之一 。
沙漠蛛蜂为蛛蜂科昆虫，该科的昆虫毒液含有多种 生物活性 物质，包括 缓激肽 、绒毛毒素等 神经毒素 ，以及大量其他不同功能的化合物。研究沙漠蛛蜂的毒液对于 生物医学 研究非常重要，尤其是筛选 成都先导 。
形态特征
沙漠蛛蜂体长50毫米，前翅长11-27毫米，是最大的蛛蜂，其具有深蓝色的身体和明亮的橙红色的翅膀。 触角 卷曲，雄13节，雌12节。前胸 背板 伸达肩板，中胸侧板有1 横缝 。足细长，多刺，后足 腿节 多长过腹部，胫节有2距，爪简单。翅透明，翅脉不伸达外缘。 前翅 具1个缘室及3个亚缘室。腹部短，腹柄不明显，雌蜂蜜刺发达。 雌性 沙漠蛛蜂的刺长达7毫米，被评为世界上最厉害的刺之一 。
沙漠蛛蜂的虫卵为乳白色，圆形，一枚卵的重量大约为0.5毫克 。
分布栖息
分布范围
沙漠蛛蜂分布广泛，包括南亚、东南亚、非洲、大洋洲和美洲等地，其中以美国西南部的干旱地带最为常见，其在美国多分布于加利福尼亚州、亚利桑那州、 新墨西哥州 、 得克萨斯州 、 内华达州 、 俄克拉何马州 、 堪萨斯州 等地 。
栖息环境
在美国亚利桑那州，沙漠蛛蜂多栖息在山丘中部的突出地区和 山脊 的最高点，栖息的树木包括小叶紫薇（ Cercidium microphyllum ）、荷荷巴（ Simmondsia 黑枕黄鹂普通亚种 ）、 三齿拉雷亚灌木 （ Larrea tridentata ）、红茶（ Carnegia gigan-tea ）、 仙人掌科 （ 仙人掌属 ）等 。
生活习性
捕猎行为
沙漠蛛蜂的名字源于其依靠捕捉西南沙漠上的 狼蛛科 和其他大型 蜘蛛 生活，其 毒液 不是用来防御的，而是用来毒倒比自身大得多的猎物狼蛛的。在捕猎狼蛛时，雌蜂有时会飞越沙漠地面，但更多的时候是直接寻找被狼蛛占据的洞穴。狼蛛在洞穴里时，通常会用 辛迪·沐恩 遮住洞口，但这并不能阻止沙漠蛛蜂，其会剪断蛛丝进入洞穴，然后迅速把狼蛛赶出洞穴 。
在捕获狼蛛时，沙漠蛛蜂会慢慢接近猎物，然后突然钻到狼蛛下方，将其翻转过来，接着进行蜇刺。沙漠蛛蜂通常会寻找狼蛛外骨骼上的缝隙，一般是在腿的关节处。此时， 狼蛛科 会与沙漠蛛蜂展开激烈争斗，常可以听到响亮的嘎吱声或爆裂声。沙漠蛛蜂胜率极高，其外骨骼坚硬且光滑，虽然会被狼蛛咬坏，但却能保护自身不致死亡。调查发现，在400次沙漠蛛蜂与狼蛛的对决中，只有一只雌蜂失败 。
防御行为
沙漠蛛蜂的主要天敌为 走鹃 （ Geococcyx californianus ），当面临威胁时，沙漠蛛蜂会散发出一种特殊气味，从而吓退捕食者，其还会利用趋同色进行防御。当资源匮乏时，沙漠蛛蜂会形成集群，这便于防御，也有利于觅食。与单个沙漠蛛蜂相比，聚集在一起的沙漠蛛蜂对捕食者威胁更大，可减少个体被攻击的可能，有效地抵御捕食者的威胁。此外，集群还能帮助沙漠蛛蜂找到 花蜜 、增加 交配 几率 。
选择栖息树
不论在哪一个飞行季节， 雄蜂 都会选择特定的栖息树，有研究发现在一个 山脊 上生长着几十棵扁轴木属（ Parkinsonia ）植物，但在五个飞行季节中，每年都有同样的两棵树被沙漠蛛蜂频繁占据。研究人员通过实验研究沙漠蛛蜂选择栖息树的标准，发现主要为：（1）栖息树在山脊主干上的高度，离山顶较近的树比山脊较远的树更受青睐，（2）栖息树的宽度，体积较大的树比体积较小的树更受青睐。这表明视觉上的显眼性是雄蜂选择 栖息地 的一个重要因素，沙漠蛛蜂会被天空中轮廓清晰的大树吸引，而不是那些被山坡遮挡的小树或灌木 。
保卫领地
雄性 沙漠蛛蜂具有领地意识，其通常会选择海拔1500米，甚至更高的植株作为栖息树，其不允许其他 雄蜂 寄居在自己的栖息树上。每隔一段时间，雄蜂就会离开栖息树进行有规律地短距离飞行，此时其他雄蜂可能会争夺最佳栖息树，因此抵御入侵者在沙漠蛛蜂中很常见。为保护栖息树，领地拥有者会与入侵者展开空中搏斗，两只雄蜂撞击翅膀，垂直向上盘旋，胜者赢得领地 。
觅食行为
成年的沙漠蛛蜂，无论是雄性还是 雌性 都以 花蜜 为食，主要食物来源为 马利筋 （ Asclepias ）和 无患子 （ Sapindus saponaria ）， 美国白灯蛾 则以被毒倒的 狼蛛科 器官和组织为食 。
生长繁殖
竞争配偶
据 美国 生物学家约翰·阿尔科克（John Alcock）2005年的研究，大型 雄性 沙漠蛛蜂在配偶竞争中似乎占有优势，体型大的雄性更有可能占据栖息树，以吸引雌性前来 交配 。尽管该物种中体型较大的雄性明显享有 交配 优势，但在过去的25年中，雄性的平均体型基本保持不变 。
交配
雄性 沙漠蛛蜂的体型明显小于 雌性 ，身体也更加纤细，翅膀颜色更加鲜艳，这在交配过程中可起到视觉警示的作用。雌蜂则身体粗壮，翅膀颜色略深。沙漠蛛蜂的繁殖期为两个半月， 雄蜂 会在 山脊 上积极寻找配偶，时间长达三周，当雌蜂路过雄蜂的 栖息地 时，树上的雄蜂会拦截正在飞行的雌蜂，然后双方降落到地面上，进行短暂的交配。由于雄蜂的栖息树没有雌蜂所需的食物或 产卵 资源，也没有适宜幼蜂生长的巢穴，因此在 交配 完成后， 雌性 沙漠蛛蜂就会离开雄蜂的栖息树 。
产卵、化蛹
雌蜂在 交配 成功后，就会开始寻找并捕捉 狼蛛科 ，雌蜂会用尖刺麻痹狼蛛的中枢神经，使其无法动弹，然后将其拖入洞穴、缝隙或其他隐蔽处，接着雌蜂会在 瘫痪 的狼蛛身上产卵，虫卵在3-4天内孵化，刚出生的 美国白灯蛾 就以被毒倒的狼蛛器官和组织为食。在化蛹之前，幼虫会蜕皮数次，化蛹期通常持续2-3周，化蛹完成后，就会出现一只成年的沙漠蛛蜂 。
用途
沙漠蛛蜂为蛛蜂科昆虫，该科的昆虫毒液含有多种 生物活性 物质，包括 缓激肽 、绒毛毒素等 神经毒素 ，以及大量其他不同功能的化合物。研究沙漠蛛蜂的毒液对于 生物医学 研究非常重要，尤其是筛选 成都先导 。
相关研究
1990年，昆虫学家贾斯汀·施密特（Justin Schmidt）设计了施密特刺痛指数（Schmidt Sting Pain Index），用于评估被不同昆虫刺痛的程度。他给沙漠蛛蜂的指数是4，其刺痛指数中排名第二，仅次于 子弹蚁 （ Paraponera clavata ）。被子弹蚁蜇伤的疼痛可持续24小时，而沙漠蛛蜂蜇伤的疼痛通常只会持续5分钟。施密特认为“沙漠蛛蜂会产生大量的毒液，它们的刺能使人类短期内立即产生剧烈的、难以忍受的疼痛，当被其蜇伤时，唯一能做的就是躺下尖叫”。尽管如此，沙漠蛛蜂很少攻击人类 。
延伸文化
1989年，美国 新墨西哥州 举行了投票活动评选 本州岛 “州虫”。人们总共提供了3种昆虫“候选虫”进行竞争。最终，沙漠蛛蜂成为新墨西哥州“州虫” 。