开元寺 是一座有1300多年历史的 唐代 古刹，占地面积78000 平方米，是福建省内最大的寺庙。寺内最有名的是双塔，东为“镇国塔”，西为“ 仁寿塔 ”。是 中国 现存最高的一对石塔。
镇国塔，始建于唐 咸通 年间，原为九级木塔。 南宋 绍兴 二十五年烧毁。 淳熙 十二年重建。 宝庆 三年复毁。 嘉熙 二年至 淳祐 十年改建为石塔。镇国塔高48.24米，直径18.5米，边长7.8米。第一层塔身下有一比较低矮的基座，为须弥座形式。周围绕 石栏杆 ，基座四正面。塔身分作外壁、外走廊、内回廊、塔心柱几个部分。外壁四正面设门，其余四斜面设 佛龛 。门侧刻天王、力士。 两旁刻 文殊菩萨 、普贤及其菩萨、天神、佛弟子等。塔身每层转角处雕作圆形椅柱，为一般古建筑上所罕见。
1994年12月15日， 中国邮政 发行“中国古塔” 特种邮票 一套4枚，第二枚就是泉州开元寺镇国塔。
简介
耸立在拜庭两侧广场中，相距约200米的八角五层楼阁式仿木结构石塔就是泉州东西塔，它是 开元寺 的重要文物。它以塔身的雄伟、形制的奇妙，建筑的神工和雕镂的精美而扬誉海宇，吸引着自宋至今的无数中外学者和游人前来游览、观瞻、揣摩和研究。
结构
东塔名“镇国塔”， 咸通 六年（公元865年）由倡建者文 禅师建成五层 木塔 。前后经过几次毁坏与重修，易木为砖。至 嘉熙 二年（公元1238年）本洪法师才易砖为石，后由法权法师，天锡法师继造，前后经十年才完工。 东塔 通高48．24米，塔平面分回廊、外壁、塔内回廊和塔心 八角柱 四部 分。塔为框架式的结构。正中的塔心柱直贯于各层，是全塔的支撑。各层塔心柱上的八个转角处均架有石梁，搭连于 2米厚的塔壁和倚柱，顶柱的护斗出华拱层层托出，缩小石梁跨度。石梁与粱托如同斧凿，榫眼接合，使塔心与塔壁的 应力 连结相依形成一体，大大加强了塔身的牢固性。塔壁使用加工雕琢的 花岗石 ，以纵横交错的方法叠砌，计算精确，筑工缜密。稳固的基础，配置着符合力学原理的坚实塔心，使这座重达一万多吨的建筑物虽经历 700多年风霜雨露而巍然不动。公元 1604年的八级地震，也无法动摇动它的根基。石塔不但坚固无比，而且造型精致。塔檐呈弯弧状向外伸展，檐角高翘，使塔身有凌空欲飞的态势，显得轻盈。每一层各设四个门和四个龛，逐层互换。这样既平均分散重力，又可使塔的外型更加生动和美观。每层塔檐角各系铜铎一枚，微风吹动之时，铎1声叮咚，悦耳怡人。塔顶有八条大铁链，连结八个翘角与刹顶，显得气势磅礴，紫气飘摇。每一层塔壁上还刻有十六幅 浮雕 ，分别刻有人天乘，声闻乘、缘觉乘、菩萨乘和佛乘，共计 80幅栩 如生的人物 雕像 。刀工细腻，线条流畅，巧夺天工。东塔已于 1997年人选全国四大名塔 邮票 ，可称得上：石塔之王。
历史
西塔 名 仁寿塔 。 五代十国 梁贞明三年（公元 917年） 王审知 由福州泛海运木来 泉州市 建此塔，初名“无量寿塔”。北来 政和 四年（公元1114年）奏请赐名“ 仁寿塔 ”，前后经毁坏与重修多次，易木为砖，至宋绍定元年至嘉熙元年（公元1228-- 1237年）由自证法师易砖为石，先于东塔十年建成。 西塔 通高44.06米，略低于 东塔 ，其规模与东塔几乎完全相同。唯男性有须 观世音 及猴行者 浮雕 引起游客与学者的广泛兴趣。