连续光谱是指光（辐射）强度随频率变化呈连续分布的光谱。根据量子理论， 原子 、分子可处于一系列分立的状态。两个态间的跃迁产生光谱线。每个光谱线系趋于一个 短波 极限，波长短于这个极限就出现一个光谱的连续区（见 原子光谱 ）。这个极限称线系限。从线系限位置起，连续区的强度很快地下降，这个连续区是连续光谱。
概念说明
如图《连续光谱》所示是 氢原子光谱 巴耳末系 的连续光谱区，它从H 7 即巴耳末系的第七条线（n=7）开始，H ∞ 表示线系限的理论位置。
自由 电子 和离子复合过程可在紫外区和X射线区产生连续光谱。高速电子打到靶上，受靶中 原子核 库仑场的作用而速度衰减，电子的动能转变成 辐射能 产生轫致辐射。轫致辐射在紫外和软X射线区也有连续光谱。发光材料在短波光（辐射）或 阴极射线 激发下发出连续光谱。炽热的物体也产生连续光谱。
电子同步 加速器 是紫外和X射线光谱区的高强度连续光谱光源（见 回旋加速器 辐射和 同步辐射 ）。
典型实例
由炽热的固体、液体或高压气体所发的光都能形成连续光谱。
液体或固态物质在高温激发时发出的各种波长的光，都会产生连续光谱。
在 可见光 区呈现为红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的光谱也是连续光谱。
检测应用
近年，连续光谱分析技术的在水质监测仪器科技领域的应用日益发展，基于连续光谱分析的原 理，不但可以检测多项水质参数（即水样中的被测物质），而且，由于连续光谱承载了被测物质的重要信息，能够在宽光谱范围内展开 信号处理 ，以有效消除检测仪器系统的误差、减小背景光谱干扰（如 浊度 ）和噪声干扰，从而极大提高在线水质检测的精确度。
经典解释
炽热的固体和液体以及高温高压的气体产生连续谱，不能简单地用 奥格·玻尔 核能 级跃迁理论来理解。与稀薄的气体被 电离 不同的是，炽热的固体和液体以及高温高压气体 原子 核外电子分布更为复杂，且原子分布较为密集，由于原子之间的相互作用，将引起 原子轨道 能量的轻微变化，玻尔理论不再适用。从经典理论可以这样来解释，即原子周围的 电子 被电离，当高速运动的电子与离子发生碰撞时会产生很大的负加速度，在其周围产生急剧变化的 电磁场 ，也就是 电磁辐射 。因为碰撞过程和条件以及每次碰撞的能量变化都是随机的，所以产生的是波长不同而且连续的电磁辐射，从而形成连续谱。
量子解释
连续谱的产生也可以从量子理论进行解释，量子理论认为， 原子 核外电子在原子轨道上运动，并处于不同的分立 能级 上。当N个原子相互接近，由于原子之间的相互作用，将引起 原子轨道 能量的轻微变化，产生原子轨道的交叠并发生能级分裂现象。N个原子中原来能量相同的能级将分裂为N个能量稍有不同的能级。由于原子的数目极大(N= 10 19 ～ 10 21 /mm 3 )，因而N个分裂能级的差值很小，以至于可以看成是连续分布，即形成有一定宽度的能带。
设有任意两个能带E m 和E n (E m > En)，其能带宽度为ΔEm= Emt- Emb(t代表能带顶；b代表能带底。下同)；ΔEn= Ent- Enb，而且两个能带之间满足光谱选律，则当两个能带之间发生辐射跃迁时，辐射 谱线 将宽化为谱带，而相邻谱带的部分 重叠 便形成了连续谱。由于 原子核 对内层轨道 电子 的强烈吸引作用和 散逸层 轨道电子的屏蔽作用，内层电子几乎不参与外层电子的跃迁，因而这种因 能带结构 造成相应谱线宽化的现象主要对应于原子外层轨道电子的跃迁，因而其波谱主要分布在 红外线 、 可见光 、 紫外线 区域，其 短波 部分与软X射线重叠。
超连续谱激光
超连续谱 激光 ，可以用“ 白炽灯 的光谱宽度，激光的亮度”来加以描述。超连续谱激光的发现是在一次偶然的试验中发现的，用激光照射诸如 方解石 之类的 晶体 ，最初目的是为了确定晶体中 声子 的寿命，结果却观察到了白色激光的产生。输入的绿色激光脉冲与介质发生了某种相互作用，导致激光的频率范围急剧展宽。后来，液体介质和气体介质也在超连续谱激光技术方面被尝试使用，使超连续谱激光的光谱延伸到了红外频段。
对于 光纤 中国足球协会超级联赛 连续谱 激光 产生的原因，主要有两种看法，一种认为自 相位 调制效应是超连续谱激光产生的主要原因，另一种则认为超连续谱激光是自相位调制、 四波混频 及交叉相位调制综合作用的结果，但这两种说法均无系统的理论研究报道。
光纤中产生的超连续谱激光已经得到了广泛的应用。其中最为重要、最为成熟的当属超精确频率测量和精密时钟。
原子能级
原子 内部确实存在着不连续的 定态 能级 分布，能级间隔随 量子数 n的增大而变小 电子 在各能级间的跃迁产生线状光谱。n=∞对应一个线系的线系限，在系限以内是量子化能级对应线状光谱；n>1时，线状光谱逐步过渡到连续光谱；过了线系限就是非量子化正能量范围对应连续光谱。