卞元亨（1328～1419）， 盐都区 东溟（今江苏 盐城市 便仓镇 ）人。元末 张士诚 部将领。幼读史书，成年时好文学，善吟诗，尝试剑，膂力过人，能举千斤。元时，伍佑场草地有虎，卞元亨徒手独往，以脚蹴虎颌，使虎立毙。至正十三年（1353年），张士诚据 高邮市 ，聘卞为主帅。及士诚跋扈，屡谏不听，辞去。士诚败， 朱元璋 征之不应，尝作诗云“恐使田横客笑人”。因诗句触怒明太祖朱元璋，便下令发配卞元亨到 辽东 （今山海关北）充军。卞慨然就道，临行时仍饮酒吟诗，泰然自若。 永乐 元年（1403年），被赦返回，见庭园中牡丹犹在，便触景伤情，挥笔赋诗，以抒感怀。卞元亨后在东溟隐居耕读，依柏为门，号“柏门老人”，又号“东溟叟”。晚年仍以吟诗和植牡丹自娱。永乐十七年（1419年）去世，享年91岁。遗著有《柏门诗集》《牡丹诗》等。
个人作品
他一生写下许多诗作，著名的有《辽东有感》《戍归》《示后》《戍归咏牡丹二首》等。据传，便仓枯枝牡丹就是卞元亨栽的。
水浒
《 水浒传 》中那位赤手空拳的打虎英雄武松，生活中确有其人，他就是《水浒传》作者 施耐庵 的好友卞元亨。这个卞元亨可不一般，他是当时一个商人，但他诗词音律样样通，长的虎背熊腰，修眉宽颐，高鼻阔口，用现在的话说就是一个标准的美男子，其人弹琴吹笛都是行家里手。不仅如此，卞元亨还是卞仓一带的 武举 ，曾经一脚踢死过一只老虎。据说是踢中了老虎的下颔，小说中这样说当然不够丰满，因此施耐庵就借题发挥了一下，改为铁拳打死老虎。
这是元朝末年的事。后来，卞元亨 戍 辽东 咸平 ，于 明朝 永乐 元年被赦归故里。
这个打虎英雄被谪戍咸平，他的好友 施耐庵 又以其打虎事迹为原型，塑造了英雄武松的形象，使得施耐庵及《 水浒传 》也与 开原市 有了某种联系，故本文加以介绍。
好友
元朝 末年 至正 年间，贩卖私盐的 张士诚 起兵反元，卞元亨从张士诚起兵。卞元亨是施耐庵的表弟，于是在卞元亨的邀请下，施耐庵成为了张士诚的 军师 。施耐庵与卞元亨友善，而卞元亨是张士诚的部下，因而施耐庵熟悉张士诚统治集团内部的许多情况。《 水浒传 》中不少人物原型是从这里来的，如贩私盐的二兄弟出海蛟童威、入海蜃 童猛 ，当车夫的两淮人 王英 王英 等。 张士诚 的女婿潘元绍及其哥哥 潘元明 ，在 朱元璋 攻打 杭州市 的时候苟且偷生，降明为官。 施耐庵 对他们兄弟俩的不忠行为甚为鄙视。故特在《 水浒传 》中描写了二潘（即 潘金莲 和 潘巧云 ），用女人的不贞来比喻为臣不忠。清沈俨《诵芬堂文集》亦记有卞元亨从 张士诚 起兵及归隐。
牡丹
牡丹的传说与卞元亨有关， 元朝 末年，随张士诚起义的卞元亨兵败隐退便仓，途中马鞭丢失，遇一 梅花鹿 ，口衔枯枝，跪倒马前，元亨取其枯枝，策马而归，至便仓家院，插枯枝于地，遂为枯枝牡丹。此花奇异处甚多。其花瓣能应历法增减，农历闰年十三个月，花开十三瓣，平年十二月，花则十二瓣；放花时节性较强，每年都是 谷雨 前后三日放花，花信儿准确无误；更堪称奇的是，这花似乎能预测时势，颇具灵性，严冬季节二度放花，枯枝无叶唯花独秀。相传 朱元璋 知卞元亨文武才能，三请其而不出，朱元璋大怒，颁旨将元亨充军，及至赦归，满园重放异彩，元亨感慨万千，赋诗“牡丹原是亲手栽，十度春风九不开，多少繁花零落尽，一枝犹待主人来”。追溯其源，此花灵根乃原主人— 卞济之 ，宋末任 陕西省 参知政事时所植。宋亡后，济之将此花从国府园中移红白二本植于 苏州古城 枫桥街道 ，后为避世又从姑苏退隐东溟（今便仓），其花随主人迁移于古镇——便仓。到了元末，济之嫡孙元亨——被吴王 张士诚 委以兵马大元帅，乃爱其花，1367年9月士诚败元亨解甲隐退于便仓，将原植株二本分成十二株，至此奇花名噪乡里。张爱萍将军有联：海水三千丈，牡丹六百年
由于枯枝牡丹的稀奇名贵，政府不断拨款修缮扩建，现已占地0.71公倾，并请 苏州市 的园林巧匠在园内建起八角回廊，天香亭，奇葩轩，牡丹仙子塑像，旱桥、碑亭、门亭等景点，又从 洛阳市 、 菏泽市 引进多种珍品牡丹，新辟一园，加上各种奇树异草，把枯枝牡丹园装点成苏北的一大人文景观。“年年 谷雨 花似锦，岁岁观花人如潮”，每逢花放时节，四面八方，男女老幼，云集便仓，许多名人还赋诗盛赞：“炎风炙叶残红去，冰雪摧茎锁玉楼，闻道人间寒已尽，浓妆漫步上枝头”。“盛世名园几度来，赏心悦目践衣苔，叶翻露气轻盈舞，花媚春风烂漫开”。