“ 欧洲 文化首都”是一项旨在以文化为纽带，促进欧洲人民之间联系的活动。该活动起源于1985年6月13日，最初被称为“欧洲文化之城”， 并于1999年更名为现称。首届活动在希腊雅典举行，至今已有多座欧洲城市获得此项荣誉。活动的目的是展示主办城市的独特文化和历史遗产，同时也推动旅游业和经济发展。
活动宗旨
“欧洲文化首都”活动的宗旨在于通过文化活动加强欧洲内部的联系。入选城市将在一年内展示其独特的文化特色，吸引来自 欧盟 其他国家的艺术家和表演者参与。此外，这些城市也会借此机会改善自身的文化基础设施，提升国际知名度，吸引更多游客，刺激经济增长，并创造更多就业机会。
选拔程序
早期的选拔程序是由各国提名，经所有 成员国 一致同意后确定。1999年后， 欧盟委员会 开始推荐候选城市，最终由 欧盟理事会 决定。2005年起，欧盟提出了一项新的选拔程序，鼓励候选城市在全国范围内展开竞选，并设立了一个由欧盟和举办国共同组成的专家评审委员会。评选过程分为两个阶段，第一阶段在活动前六年开始，经过两年的评估后，欧盟理事会将选择承办城市。第二个阶段则是在接下来的四年中，由“ 欧洲 监理委员会”协助、监督和指导承办城市制定详细的活动计划。
影响意义
例如，英国 格拉斯哥 在1990年举办活动后，经济得到了显著增长。 奥地利 格拉茨 在2003年担任 格拉茨艺术馆 期间，接待了300万名游客，酒店入住率大幅上升。法国 里尔 和 意大利 热那亚 在2004年共享此殊荣，里尔为此修复了许多历史悠久的建筑，提升了城市吸引力。这项活动对于欧洲的团结、文化发展以及经济繁荣做出了重要贡献。
历届情况
欧洲文化之城
1986年 佛罗伦萨足球俱乐部 （意大利）
1987年 阿姆斯特丹（ 荷兰 ）
1988年 柏林西部地区 （西德）
1990年 格拉斯哥 （英国）
1993年 皇家安特卫普足球俱乐部 （ 比利时 ）
1994年 里斯本（葡萄牙）
1995年 卢森堡 （卢森堡）
1996年 哥本哈根 （丹麦）
1997年 塞萨洛尼基 （希腊）
欧洲文化首都
2000年 雷克雅未克 （ 冰岛 ）、 卑尔根 （ 挪威 ）、 赫尔辛基 （ 芬兰 ）、 布鲁塞尔 （比利时）、 布拉格 （ 捷克 ）、 克拉科夫 （ 波兰 ）、 圣地亚哥–德孔波斯特拉 （西班牙）、阿维尼翁（ 法国 ）、 博洛尼亚足球俱乐部 （ 意大利 ）
2001年 鹿特丹 （ 荷兰 ） 波尔图足球俱乐部 （ 葡萄牙 ）
2005年 科克（ 爱尔兰 ）
2006年 佩特雷（Patras 希腊 ）
2007年 卢森堡 （卢森堡） 锡比乌 （Sibiu 罗马尼亚 ）
2008年 利物浦 （英国） 斯塔万格 （Stavanger 挪威 ）
2009年 林茨足球俱乐部 （Linz 奥地利） 维尔纽斯 （Vilnius 立陶宛）
2010年 埃森为代表的鲁尔区（Essen 德国） 佩奇 （Pecs 匈牙利 ） 伊斯坦布尔（ 土耳其 ）
2011年 图尔库（Turku 芬兰） 塔林 （Tallinn 爱沙尼亚 ）
2012年 吉马良斯 （Guimaraes 葡萄牙 ） 马里博尔 (Maribor 斯洛文尼亚 )
2013年 马赛足球俱乐部 （ 法国 ） 科希策 （Kosice 斯洛伐克）
2014年 于默奥 （Ume 瑞典 ） 里加（Riga 拉脱维亚 ）
2019年 意大利