最早的啮齿类化石发现于晚 古新世 。它的起源还不十分清楚。有人认为 啮齿目 起源于 灵长目 的更猴类，也有根据跟骨构造怀疑它起源于古肉食类的。但近年中国发现的古新世化石表明，啮齿类的起源可能和 亚洲 特有的宽臼 哺乳纲 ( Eurymylidae )，如晓鼠(Heomgs)有关。
简介
物种名称： 东方晓鼠
拉丁文名： Heomgs
生存地点： 中国
物种种类： 哺乳纲 Mammalia 啮齿目
历史
70年代，在我国安徽潜山县古新世中晚期（距今6千多万年前） 地层 中发现过一种名叫东方晓鼠的化石，它有一对大门齿，退化的颊齿，下颌咬合特征显示出原始啮咬能力，简直与啮齿类相似极了（图63）。我国专家的有关东方晓鼠的论文发表后，引起国内外有关学者的极大兴趣，并在他们的古生物书刊中或有关国际会议中，肯定东方晓鼠与啮齿类起源的关系。当然，晓鼠不可能是啮齿类的直接祖先，但至少我们可以说，啮齿类可能起源于晓鼠类的近亲。我国科学家通过对 啮齿动物 化石的研究表明：距今5000万年前的 东方晓鼠 是目前已知世界上最古老的鼠，为鼠的祖先。经多方研究考证，确认这种 安徽省 古新世 化石是现今最接近啮齿类祖先的动物，而将它命名为东方晓鼠。科学家阐释其命名由来时说：“东方晓鼠的发现对啮齿类的起源问题犹如东方旭日，朦胧欲晓了。”而近年在湖南 衡东县 早 始新世 地层 中发现的钟健鼠的完整 头骨 ，就更加证实了这种论断。