一花开五叶的解释：一花：佛教传入我国后， 禅宗 以 达摩 为祖，称“一花”；五叶：佛教发展演变的五个流派： 仰、 临济 、曹洞、法眼、云门。
同时也有人称一花开五叶是指自达摩禅师东渡传道以来历经 慧可 、 僧璨 、 道信 、 弘忍 、 惠能 六代方使得禅宗成为 中国佛教 第一大宗
初祖菩提达摩
南天竺 国香至王第三子， 婆罗门 族姓 刹帝利 ，师从 般若多罗尊者 。于 南朝宋 、齐间航海至 广州 ，游历各地，授徒说法。因与 梁武帝萧衍 话不投机，乃北上 嵩山 少林寺 面壁静修，长达九年，世称“壁观”。 西魏文帝 大统 二年（536年） 圆寂 ，葬于 熊耳山 （今 河南省 陕县），建塔于宝林寺； 李豫 赐号“圆觉禅师”，塔曰“空观”。今 少林寺 有“ 初祖庵 ”、“面壁洞”等故迹。
二祖慧可
俗姓姬，初名神光又称僧可。 北魏 、 北齐 时 洛阳市 （今属 河南 ）虎牢人。年青时通读老庄之书，兼习佛典。后入洛阳 香山 师事宝静禅师， 出家 为僧。受具足戒后，云游听经，遍学大小乘之义。往少林寺访 菩提达摩 ，然未得接见。候立于积雪中至天明仍不果，乃自断左臂以示求法决心。终被接见并面授心法，遂大悟，得 达摩 禅法衣钵。 杨坚 开皇 十三年（593年） 圆寂 ，时年107岁，葬于磁州 阳县（今 磁县 ） 东北地区 70里处。 隋文帝杨坚 赐号“正宗普觉大师”， 李适 赐号“大祖禅师”。
三祖僧璨
隋朝 僧人，因参二祖大悟，而得其衣钵。北周武帝灭佛时，因得二祖诲示，遁迹于舒州（今安徽潜山） 司空山 、 天柱山 之间。直至隋文帝开皇十年（590年）才正式驻锡三谷寺（今潜山三祖寺），公开讲经弘法。将衣钵传 司马道信 后，前往广东罗浮山传法。 隋炀帝 大业 二年（606年）在树下为大众讲法时合掌立化。 唐朝 宗李豫 赐号“鉴智禅师”，有《信心铭》一部传世。
四祖道信
俗姓 司马 ，祖籍 河内 （今河南泌阳），生于 武穴市 县。得 三祖僧璨 衣钵后，初在 吉安市 游化，后入 广济 、黄梅交界的“双峰山”（现叫一尖二尖）。开山建寺，大兴法门。一改 达摩 大师 以来传统的游化方式，为 禅宗思想 的发展起到了很大的推动作用。 李世民 曾诏请大师进京供养，大师辞谢未去。唐永徽二年（651年） 圆寂 ，葬于西山之阳，塔曰“毗卢”，唐代宗李豫赐号“大医禅师”。
五祖弘忍
唐朝 僧人，俗姓周，黄梅濯港人。师从四祖 司马道信 ，尽得其禅法。唐永徽五年（654年）大师在双峰山东30里之冯茂山，开山建寺，大弘禅法。聚徒讲习，并改用《金刚般若经》替代《 楞伽经 》作为禅宗传教经典。晚年将衣钵传给寺中 米行者 六祖慧能 ，支持顿悟之说。自此 禅宗思想 以惠能、 神秀 而分为南、北两派，南顿北渐，各执一法。唐上元二年（675年）大师圆寂，葬于东山。 唐代宗李豫 赐号“大满禅师”。后弟子们将其语录编成专著《最上乘论》。
六祖惠能
唐代 僧人，俗姓卢，原籍范阳（今 北京市 ）。唐初，其父被贬往南海新州（今属 广东省 ），遂生于此。三岁丧父，稍长即以砍柴为生养活老母。一日卖柴时听人诵《 金刚般若波罗蜜经 》而有所悟，遂北赴黄梅参拜五祖。大师与他交谈，知其根性大利，于是安排在磨房舂米兼做杂役以掩人耳目。后大师为选法嗣，令众弟子作偈。上座师 神秀 先作一偈“身是 菩提树 ，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃”。 六祖慧能 听后，请人代笔作偈云“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃”。此偈深得五祖赞许，密授禅法衣钵。为免遭他人加害，惠能躲入山林混迹猎人群中一十六载。后至 韶关市 （今 广东韶关 ）曹溪宝林寺，弘扬顿悟之法。唐神龙元年（705年）， 李显 李显诏请他入京，谢绝未赴。713年在新州国恩寺 圆寂 ， 谥号 “大鉴禅师”。门下弟子将其顿悟之理辑为《 六祖法宝坛经》，后来 禅宗思想 发展成为佛教第一大宗派。
释 ：一花：佛教传入我国后，禅宗以 达摩 为祖，称“一花”；五叶：佛教发展演变的五个流派：伪仰、 临济 、曹洞、法眼、云门。
出处 ：《六祖大师法宝坛经》“付嘱第十”：“吾本来兹土，传法救迷情。一花开五叶，结果自然成。”
示例 ：面壁九年看二祖，～亲分付。 ★宋· 黄庭坚 《渔家傲》词
同时也有人称一花开五叶是指自达摩禅师东渡传道以来历经 慧可 、 僧璨 、 道信 、 弘忍 、 惠能 六代方使得禅宗成为 中国佛教 第一大宗
禅宗
禅宗始祖 达摩 传法给 二祖慧可 时，曾有一偈语：吾本来兹土，传法救迷情。一花开五叶，结果自然成。从字面的意思来看，说的是一朵花长出了五片花瓣，并长成了丰硕的果实——有人曾把“一花开五叶，结果自然成”当做是“五种智慧的花瓣”盛开之后，显示出的自然的觉悟成就；而另一种看法则是——而且这种看法也被人们普遍地接受——“一花开五叶，结果自然成”比喻 禅宗思想 在中国扎根以后，至 六祖 六祖慧能 及其门下，形成了南禅五家，以后的禅 学发展，大抵是不出这五家的范围的。他们是：一、沩山灵佑和仰山慧寂开创了“ 沩仰宗 ”；二、黄 希运和 临济 义玄开创了“ 临济宗 ”；三、云门文偃开创了“ 云门宗 ”；四、 洞山良价 和 曹山本寂 开创了“ 曹洞宗 ”；五、清凉文益开创了“ 法眼宗 ”；以上，就是“一花开五叶”的意思。“南禅五家”都自称是 惠能 的传人， 祖师禅 之正宗。惠能时期的禅学，可以称之为“祖师禅”；在惠能之后的禅学，则可以称之为“越祖分灯禅”，因为“超佛”不已的新追求，必然导致“越祖”。而且， 禅宗思想 的注重于当下之间的体验，也以当下为最尊贵，另外“智齐于师，减师半德；智过于师，方堪传授”的主张也使学禅者的个性得到了无限的开发。因此在 马祖道一 之后，喝佛骂祖的德山，佛、祖俱不礼的 临济 ，便一齐出现了。所以将他们分为五宗，是因为他们对禅的本质做了不同侧重的把握与体验。南宗的天日山高峰禅师认为：“临济痛快，沩山谨严，曹洞细密，云门高古，法眼详明”；法演禅师则有一个比喻：临济如“五逆闻雷”，显其惊绝；云门如“红旗闪烁”，显其微露；沩仰如“断碑横古路”，显其深奥；曹洞如“驰书不到家”，显其回互；法眼如“巡人犯夜”，显其隐微。五宗各有特点。下面以以 沩仰宗 和 临济宗 为例，说说他们各自的特点。在 禅宗 五家里面，沩仰宗是最早的一家，在武宗灭佛之前就存在了。他的开创者是沩山灵 和仰山慧寂。仰山 仰山慧寂禅师 (815～891)，俗姓叶， 韶关市 (今 广东省 怀集县 )人，很小的时候就 出家 了。仰山和尚一开始是在石霜性空和尚堂下参禅，有一次他听到一个参学的和尚问性空说：“ 达摩 从印度到中国来，是想要传达什么样的精神呢?”性空的回答是：“如果有人掉进井里，你能不用一丝一绳把他救出来，我就回答你。”这显然引起了仰山的兴趣，他也知道其中肯定隐含着玄机，然而他却无法知晓这里面确切的含义。后来他参耽源时，便把这个问题向耽源问了一遍：“怎样才能将这个人从井中救出来呢?”耽源的回答是：“谁在井中?”仰山立刻顿有所悟。一日，耽源将忠国师所传的九十六 圆相 给仰山，仰山一看便取火烧掉了。过了几天，耽源对他说：“九十六圆相，乃是忠国师从祖上传来，你须善为保存。” 仰山 却说：“我已焚之。”耽源问：“何故焚之?”仰曰：“用得便可，不可拘执。若必要者，可重绘之。”遂重绘以呈耽源。后来他又将这个问题问沩山，沩山叫他：“ 慧寂 !”仰山立即应道：“我在!”沩山然后告诉他说：“那人已经出井了。”仰山晚年常提此事，并说他是从耽源那里得到了佛法的“本体”，而在沩山那里则得到了佛法的“证用”。一日，仰山问：“如何是佛住处?”沩山说：“以思无思之妙智，返思灵焰之无穷，思尽还源，性相常住，事理不二，真佛如如。”仰山于言下大悟。从此他在沩山门下执侍有十五年之久。他离开老师后住在 宜春市 (今 江西省 宜春一带)的 仰山 ，法席隆盛，接机利物，被许为 禅宗思想 的楷模。他的这一派和他的老师一起，被后人称为“ 沩仰宗 ”。 临济宗 的开创者是临济义玄(7877—867)，俗姓邢， 菏泽市 (今 山东省菏泽市 一带)南华人，少年 出家 ，壮年远游，参黄檗希运而得法，后住 正定县 (今 河北省 正定) 正定临济寺 ，因以得号。他的势力主要集中在 河北 一带，法席兴盛，名震海内，是 中国 五大禅宗流派当中最著名的一派。