《 客传》是 晚唐 杜光庭创作的一部传奇小说，收录于《太平广记》卷一百九十三。
《虬髯客传》讲述了李靖在隋末时期来到 长安 ，拜见了权倾朝野的 司空 杨素。在长安期间，李靖与杨素家的妓女红拂相识并相爱，随后二人一起逃离长安，途中结识了豪侠张虬髯。最终，李靖和张虬髯一同前往 太原市 ，在 刘文静 的帮助下见到了李世民（即唐太宗）。虬髯原本怀有争霸天下的雄心，但在见到李世民的才华和气度后，决定以自己的家财支持李靖，帮助他成就功业。主要是为了突出李世民作为真命天子的地位，以及 唐朝 长久的统治。曲折反映了广大人民厌恶战争，期待天下太平安定的美好愿望。
该小说成功刻画了李靖、红拂、虬髯客这三个人物形象，后世因称他们为“ 风尘三侠 ”。 此外，该小说对后世产生了深远影响，被用来演绎各种戏剧作品，如明代的《红拂记》。 凌初成 杂剧 《虬髯翁》，均据此演绎而成。
内容简介
《虬髯客传》的故事讲述了 隋炀帝 临幸 扬州市 ， 司空 杨素 掌大权，生活奢侈糜烂。一天，布衣 书生 李靖 献策求见 杨素 ，两人相谈无果。杨素府上有一名家妓 张姓 ，手持 红拂女 ，在 李靖 离去后查得李靖投宿的驿站，当夜就投奔李靖，共结连理，离开京师去 太原市 。
一日，二人到一 客栈 投宿，一个满脸虬髯的人闯入窥看 红拂女 梳头，红拂女看出 虬髯客 的不凡，当机立断与虬髯客结为兄妹，并且引丈夫 李靖 与虬髯客相识。 李靖 、虬髯客相见甚欢，并且相约在太原相见。
三人抵达 太原 后，李靖引虬髯客通过 刘文静 见 李世民 。虬髯客本有争夺天下之志，见李世民神气不凡，知不能匹敌，便放弃逐鹿中原的意图，并再次约定 李靖 择日相见。
李靖 携 红拂女 至虬髯客府第，与虬髯客夫妇相见。 虬髯客 将全数家产赠与李靖以助李世民争天下，自己则带妻子离开。 贞观 十年，李世民已是天下之主，李靖官至左仆射 平章事 ， 虬髯客 则入扶馀国 自立 为王。
创作背景
唐王朝的统治者在创造了辉煌的盛世之后，从“ 安史之乱 ”开始走上了动荡的下坡路， 晚唐 时出现了 藩镇割据 的局面。当时各地藩镇势力强大，而且互相敌视，除了招兵买马加强军事实力之外，还把蓄养刺客作为牵制和威慑对方的秘密武器，游侠之风因之在社会上盛行。而神仙方术的蔓延，又赋予这些侠客超现实的神秘色彩。乱世之中的人们对现实不满，又找不到出路，便寄希望于那些锄强扶弱、伸张正义的侠客。不畏强暴、本领非凡的侠客就成了人们心目中的英雄，受到人们的敬重和 爱戴 ，关于他们的传奇故事也就应运而生。在这种背景下， 晚唐 传奇出现了以《虬髯客传》、《 昆仑奴 》等为代表的豪侠传奇。
《虬髯客传》最早见收于《 太平广记 》卷一百九十三，末有注：“出《虬髯传》。”不具作者姓名。但宋人 洪迈 《 容斋随笔－ 》卷十二和《 宋史·艺文志 》都作“ 杜光庭 《虬髯客传》”，则当为杜光庭作。至元人 陶宗仪 所编《 说郛 》及后来《王朝小说》、《 唐人说荟 》、《 龙威秘书 》都作“唐张说撰”，不知何据。前此所见印本，仅《顾氏文房小说》本直接题杜光庭撰。此故事亦见杜光庭另一著作《 神仙感遇传 》卷四，但不作“ 虬髯客 ”而名“虬须客”，故事并同而字句大异。所以曾有人疑传奇小说系后人据《神仙感遇传》改作。但改作时间至晚当在《 太平广记 》 辑之前，距 杜光庭 去世时期不到五十年。
人物介绍
虬髯客 ，豪爽慷慨，是该篇的主要人物和作者着意描写的形象。他为人豪俊卓异，嫉恶如仇，一诺千金，本来胸怀大志。想在国土上一展称王霸业，但自认识“真命天子” 李世民 后，即把全部家财悉赠 李靖 ，嘱咐李靖好好辅佐李世民，自己与妻带一奴，乘马而去，并在异地称王。
红拂女 ，原为杨素府中歌妓，后来慧眼识英雄，化装夜奔李靖，从中足见红拂女非凡的见识，以及机智大方、豪爽的性格，及对自由爱情生活的热烈追求。此外，红拂不仅慧眼识李靖，更见出 虬髯客 的不凡。
李靖 ，是“布衣之士”，器宇轩昂，曾谒见权臣杨素，以其不凡的见识及言语，使踞傲的杨素“敛容而起”，是隋末动乱之际的奇才。
作品鉴赏
作品主题
小说故事背景发生在 隋朝 末年，刻画了被后人誉为“ 风尘三侠 ”的 李靖 、 红拂 和虬髯客三个英雄人物，并表达了对即将代隋而立的“真命天子” 李世民 的景仰。小说的旨意正如结尾所言：“人臣之谬思乱者，乃螳臂之拒走轮耳。我皇家垂福万叶，岂虚然哉。”可见，作者只不过为 唐朝 的解体唱了一首有声有色的 挽歌 而已。
小说其实是以三次“选择”作为情节演变的基本构件的：第一次选择是 红拂女 对 李靖 的“愿托 乔木 ”，即“美女择夫”。第二次选择是 红拂女 主动结交 虬髯客 ，即“英雄择友”。第三次选择是虬髯客退出逐鹿中原之局，转而资助 李靖 夫妇投靠 李世民 ，即“将相择主”。这三次选择构成了小说的主体内容，它所反映的主题就是“巨眼识穷途”、“慧眼识英雄”。
小说在最后发为议论，称“我皇家垂福 万叶 ，岂虚然哉”，联系当时唐王朝皇纲不振、 藩镇割据 的史实，可见作者在其中寄托了对 李世民 这样的圣主明君，对安定团结的社会环境的渴望，以及对那些觊觎政权的割据军阀的劝诫。
艺术特色
故事从权倾天下的杨素居功自傲、“尸居余气”写起，引出虽身为布衣，却胸怀大志、关心国家的 李靖 席上进言。再由李靖进言表现出来的英见卓识、凛然正气，引出杨素侍女 红拂女 的慧眼识英、夜半来奔。又由红拂、李靖同归 太原市 ，巧遇 虬髯客 ，引出风尘三侠的结交。再由灵石旅舍把酒言欢、畅谈平生志向，引出虬髯客二访李世民，最终放弃逐鹿中原的壮志，捐出全部家财，远走海外别创基业的豪侠壮举。这些情节环环相扣，渐至高潮，具有很强的故事性。
小说生动地展示了一系列的英雄形象：风流倜傥的李靖，见识超群的红拂，慷慨豪气的虬髯客。不但男人英雄，女子同样英雄。
杨素为一代权臣，“奢贵自奉，礼异人臣”，其气势与威风自然不凡。一介布衣 李靖 ，直斥其倨傲，令其“敛容而起”，显示出超人的胆识与气度。在与杨素的交谈中，又令其“大悦，收其策而退”，足见其过人的见识与风采。 红拂女 更是一个奇女子，她不过是杨素府中的歌伎，却能够一见李靖便识其不凡，改妆夜奔，谱写出一曲美人识英雄的爱情传奇。其大胆与勇敢、机智与见识，足称“女中丈夫”。
虬髯客 则是整个故事的主角，他一出场即带着一股粗犷的气息，不拘小节，豪放潇洒，是一位有志于功业的志士，更是一位快意恩仇的 侠士 。
小说善于气氛的营造，以人物的心理刻画与生动的细节描写见长，表现出不凡的艺术造诣。
细节方面，如 李靖 离开杨府的时候，红拂“临轩指吏日：‘问去者处士第几？住何处？’公具以对”。这一问一答，是 红拂女 夜半投靖的铺垫，也是她能够找到李靖的前提。又如红拂来奔之夜，李靖又喜又惧，作者用“窥户者无停履”这一细节，来表现李靖“瞬息万虑不安”的忐忑心境。再如灵石夜宿，红拂“发长委地”，突出红拂的殊色。 虬髯客 “投革囊于炉前，取枕欹卧，看张梳头”，看似冒昧的举动传神地表现出其豪放与粗犷。李靖“怒甚，未决，犹亲刷马”，以不变应万变，写出其克制和冷静。红拂“急急梳头毕”，则写出她化解矛盾的急切。这些细节对推动情节的发展，刻画人物的性格，都起到了画龙点睛的作用。小说就是通过这些细节描写，使三人风姿各具，因而成就一段传奇。
气氛营造方面，如三人的旅舍初遇，虬髯客“取枕欹卧”，肆无忌惮地看 红拂女 梳头，属无礼在先； 李靖 怒而未发，静观其变，暂忍在后；红拂则熟视 虬髯客 ，又以手势示意李靖，压制其怒。从三个人的动作描写中，营造出剑拔弩张的紧张气氛。此后红拂与豪客结拜，将紧张的气氛一下转换成英雄际会的惺惺相惜，酣饮畅谈间，充盈的是英雄豪杰指点江山的壮烈昂扬。小说就是在如此热烈激昂的氛围中，展现出隋末英雄的风云际会。
又如，李靖与红拂前往虬髯客的宅邸时，作者不厌其烦地用一系列的排场、摆设、妆饰、珍异之物，营造出虬髯客生活的富贵，“虽王公家不侔”的豪奢。而虬髯客对之弃若敝屣，更显出其不凡的英雄本色。
在人物形象的塑造上，作者善于运用对话描写，语言描写极具特色。最为精彩的是灵石旅舍的畅饮剧谈。结拜之后， 虬髯客 径问“煮者何肉”，又直言“饥”；对 李靖 与 红拂女 之同行，同样直接发问：“观李郎之行，贫士也，何以致斯异人？”“然则将何之？”当交谈之中，言及 太原市 有异人时，他先后问“ 何姓 ”、“年几”、“今何为”一系列的问话均直截了当，简短有力，正是其豪爽个性在语言上的体现。而且，虬髯客与李靖的几次相约，一是“达之明日，日方曙，候我于汾阳桥”，二是“李郎宜与一妹复入京，某日午时，访我于马行东酒楼”，三是“到之明日，可与一妹同诣某坊曲小宅相访”。时间、地点、语气都肯定而不容置疑，更显示出 虬髯客 的“龙虎之状”与英雄霸气。
小说在塑造人物形象时还运用了对比烘托的表现手法，如“风尘三侠”之间的互相欣赏、惺惺相惜，可以看作彼此之间的衬托，表现出英雄 侠士 的豪爽与正直。又如，作者先是极力描写了虬髯客豪气干云的英雄气概，接下来又描写他一见 李世民 便折服于其风采，这就更能烘托出李世民的气质与英姿。
作品影响
《虬髯客传》的故事虽然是虚构的，但有隋末 李渊 与 李密 争王这一扣人心弦的历史事实作为背景，人物形象塑造得栩栩如生、生气勃勃，故事情节跌宕起伏，一波三折，引人入胜，故一经问世，就产生了很大的社会反响，以至于社会各界争相传阅，不断地进行艺术加工。明代 张凤翼 将其改写成传奇剧《红拂记》， 凌濛初 又将其改编成 杂剧 《虬髯翁》， 李靖 、 红拂女 和 虬髯客 由此而走上舞台，被世人称之为“ 风尘三侠 ”，并常演 常新 ，成为传统戏剧的保留剧目，流传千年而不衰。 清代 画家 任伯年 又依此故事画了多幅《风尘三侠图》，其中有一幅就是描绘三侠于 灵石 旅店相见时的情景。三人目光相视，各有不同的表情，画的背景上有三棵树，其中一棵 树干 上缠绕着两条粗藤，意寓红拂语“丝萝非独生，愿托 乔木 ”。由此可见《虬髯客传》这个传奇故事对后世文学、戏曲和绘画的深远影响。
作品评价
当代作家 金庸 《 侠客行 》：《虬髯客传》或许可以说是我国武侠小说的鼻祖……历史的背景而又不完全依照历史；有男女青年的恋爱；男的是豪杰，而女的是美人。
作者简介
杜光庭 （850～933），唐末 五代十国 人，宇宾圣，号东瀛子。处州缙云（今属 浙江省 ）人。少年学习儒学，勤奋好学。学问渊博，但科举却很不顺利。他感慨古今沉浮，于是入天台山修道，拜天台道士应夷节为师，成为 司马承祯 的五传弟子。 李儇 听说他的名声，将他召到京城，封为麟德殿文章应制，后来随唐僖宗避乱入蜀，从此留在成都。唐亡后，受到前蜀高祖王建赏识，封 蔡国公 ，赐号广成先生：后主 王衍 封杜光庭为传真天师、崇真馆 大学士 。后来 杜光庭 辞官，隐居青城山白云溪，潜心修道终老。