王播（759年-830年）是 唐朝宰相 ，字明扬， 太原市 人。他在 贞元 十年（791年）中 进士 ，举贤良方正科，补 盩厔县 县尉 。在任期间，他剖断狱讼，明察秋毫，后迁 监察御史 。 元和 年间，他担任盐铁 转运使 ，掌管国家财赋。但因遭到奸相 皇甫镈 陷害，被贬为西川节度使，政治风向变迁，刻薄百姓，结交权幸。 长庆 初年，他拜 中书 侍郎、 平章事 ，成为宰相。太和初年，他拜 司徒 ，迁尚书左仆射，封太原郡公。太和四年（830年），王播病逝，年七十二，追赠 太尉 ， 谥号 为“敬”。王播历仕六帝，工于书法，尝书唐凤翔尹 李晟 为国修寺碑。然而，他早期被认为是反腐斗士，后期却因贪污腐败、政治阴谋和剥削百姓而备受指责。
人物生平
王播原籍 太原市 ，其父 王恕 ，曾任 扬州市 （今 江苏扬州 ）仓曹 参军 ，遂以扬州为家。王播生于 李亨 乾元 二年（759年），于 李适 贞元 十年（791年）考中进士，同年又应制举贤良方正科，成绩优异，补 盩厔县 （今 周至县 ） 县尉 。
在任期间，王播剖断狱讼，明察秋毫，深得 御史中丞 李汶 的赏识，被推荐任 监察御史 。当时， 政治腐败 、贿赂公行。王播身为监察御史，刚正不阿，不畏权贵，曾冒着丢官的危险弹劾并罢免了把贪污的云阳（今 陕西省 境内） 县丞 源咸季，被 升为 侍御史 。
贞元未年，王播因得罪骄横的 京兆尹 李实 ，被贬为 三原县 （今陕西富平西南）县令。他在任职期间，县中豪强犯法，也以法绳之，不予宽宥，年终 考课 ，政绩为“ 邑之最”。
李诵 即位，任命王播为驾部 员外郎 。他执法严明，严厉打击不逞之徒，政绩突出。擢任 工部郎中 、知 御史 杂事。后来，王播出任长安县令。当时，正值 渭河平原 饥荒，诸镇禁止粮食出境。王播奏明朝廷，下诏令各地赈援畿辅， 关中地区 的百姓赖以渡过饥荒。王播屡迁 刑部侍郎 、 礼部尚书 等职。
从 李纯 元和 六年（811年）起，王播一直兼任诸道盐铁 转运使 ，负责运送朝廷征收的财赋收入，因其政绩突出，为同僚所称赞，并多次得到皇帝的表彰。
元和九年（814年）， 宪宗 下令讨伐 淮南西路 （治今河南汝南）强藩 吴元济 ，各路官军紧急出动，军需供应异常紧张。兼任盐铁转运使的王播推荐深通“泉货盈虚”的 程异 为副使，驰赴江淮督促财赋，朝廷对淮西用兵三、四年而“兵得无乏”。王播对淮西战争的胜利做出了贡献。
元和十三年（818年），王播受宰相 皇甫镈 的排挤，调离中央，去任偏远的 剑南西川 （治所在今四川成都） 节度使 。他所兼任的盐铁 转运使 一职由程异继任。这次贬 ，对他是一个沉重的打击，他竟一改过去几十年的为人作风，专以奉迎权贵为务。
在 李恒 、 李湛 、 唐文宗 三朝，王播居官十年，并曾两次出任宰相，就是凭苛剥人民，贿赂皇帝和 宦官 而取得的。唐穆宗一即位，立刻贬逐了奸相皇甫 。王播在西川闻讯，“大修贡奉，且以结赂宦官，求为宰相”，很快被召回朝廷，担任宰相。当时， 河朔三镇 （ 卢龙县 、成德、 魏博 ）相继复叛朝廷，在此事关国家安危的重大问题上，宰相王播竟“不措一言”因此，王播被免相，调任 淮南节度使 （治所在今 扬州市 ）。王播下车伊始，正值淮南遭受特大早灾，老百姓穷困潦倒，却加剧盘剥敲诈，“民皆怨之”。
李湛 时期，权宦 王守澄 专权用事，王播“广求珍异”贿赂之。为了得到唐敬宗的擢拔，还在盐铜税内，巧为苛敛，以“羡余”名目每月向皇帝进奉，年达百万余缗。
唐文宗 继位以后，加王播为检校 司徒姓 。太和元年（827年）五月，王播自 淮南 入朝，向文宗“献 玉带 十有三”，“进大小银 三千四百枚， 绫绢 二十万匹”。 六月，任命为尚书左仆射、 平章事 ，成为宰相，仍领盐铁 转运使 。
太和二年（828年），加 老子庙 使，进封太原郡公。
太和四年（830年）正月十九日（2月15日），因喉肿发作而病逝，享年七十二岁。 文宗 为其辍朝三日，追赠 太尉 ， 谥号 为“敬”。
人物评价
总评
王播虽然有随波逐流、随势沉浮的劣行，当时已为士大夫所唾弃，认为他以“奸邪进取”，“不存士行”；但是他毕竟出身寒门，从小孤贫，凭着刻苦勤奋，以文辞自立，所以他“居官强济”，“勤于吏治”，往往人所不堪胜任之事，他却反以为乐。例如，他在 淮南节度使 任上，比较注意 水利工程 的维修和兴建。使 漕运 从此畅通无阻。这也是王播为后人所怀念的一个重要原因。
历代评价
李宗闵 ：①公入官三十二政，逮事六帝。出统楚蜀之师，入极台宰之尊，前后三总盐铁，既出又复，几二十年。 （ 《故丞相尚书左仆射赠太尉 太原 王公神道碑铭》 ）②在岁太和，惟帝圣神，图任旧臣，乃相太原。惟是 太原市 ，福祥其奔。再持化权，枢 联联。两统剧藩，楚淮蜀坤。始自 元和 ，公秉货泉。宪穆敬文， 兹圣君。四帝财征，去公孰亲。惟煮惟铸，惟范惟聚。东扫北殄，上之所怒。带甲百万， 食惟巨。俾公尸之，不劳而具。变通以时，物无滞遗。纲条一施，莫越其规。御众以仁，中控其机。信行恩驰，罔有诈欺。公之惟扬，漕务其将。公之留庭，职与公并。首尾贯联，几二十年。相府使符，随其兴 。公之敏智，显爵自至。不纷其外，姑直其里。始承其风，畏公之 。及与之同，泳公之义。仁人之迹，殁而乃炽。揭於兹碑，不仆不倚。 （ 《故丞相尚书左仆射赠太尉太原王公神道碑铭》 ）
刘禹锡 ： 陈含光 不曜，煦物如春。发 自贡 士，骤为廷臣。 鸿雁 联行，其凌青云。既操利权，兼秉国钧。食禄甚厚，奉身如贫。井络之隅，益部为大。 斗牛犬 之下， 扬州市 繁会。受社临戎，油幢曲盖。印绶重叠，恩华滂 。簿领如山，处之若间。 （ 阙一字 ）之权，往而复还。炎炎炜炜，出入二纪。未曾伤神，屡有荐士。急难友弟，谨厚训子。颜间熙熙，不形愠喜。处已无咎，得君如此。 （ 《代诸郎中祭太尉王相国文》 ）
刘昫 ：①王氏二英，播、起位崇将相，善始令终。 （ 《 旧唐书 》 ）②王氏儒宗，一门三相。 （ 《旧唐书》 ）
轶事典故
唐朝 时， 淮南节度使 王播用十万贯钱贿赂皇上宠幸的近臣，以图谋到朝廷内做官。这些宠臣有 谏议大夫 独孤信 、 张仲方 ，起居郎 孔敏行 、 柳公权 ，起居 舍人 宋中锡，补缺韦仁实、 刘敦儒 ，拾遗 李景让 、薛延口等数人。前一天，他们已在 延英殿 （皇帝与宰相们议政的地方）争论过这件事，而后才送钱授官，这样的人很多。从外官迁转为内官如学士、三司使等，都有定价。因此得到这些官位的人不在少数。近来还有县令、 录事参军 这些官职，也在一些店铺里出卖。以至竟有未经科举也没有官资的白丁便一下子当了县宰郡守的。所以会出现这种事，主要是各地诸侯不依从皇命的结果。有来处理这样事情的官员，也要设法使他不遵照皇上的命令。或者告诉他是有原因的。或许是那时的人太重利了吧？不然就是谏官官署任人不当，不然，为什么对毁坏了的纲纪不曾向皇上提出一句整顿的字样呢？实在让人不明白。
王播少年时十分贫苦，住在 扬州市 ，没有人知道他。只有一个军官常来接济他，每次都吃得干干净净。当时，一位姓杜名亚的仆射来在 淮南 。 端午节 那天，举行盛大的赛龙舟表演，各州均征招参赛人员，两个县争胜负。各种颜色的棚子鲜艳夺目，照耀着江水，几十年都没这么热闹过。凡旅居扬州的外地人，无论是有才还是无德无能之辈都尽得其乐，只有王播无人理睬。他不由得一阵怅然，自责不已。同族的那位军官说：“我有棚子，家里人都在，你进去坐着看吧，这不胜过酒宴吗？”王播说声好，便进了棚子。当时正值夏天， 太阳 刚刚升起来。同族那位军官让人送来一 酒，说：“这酒很不错，刚叫人办来你快点喝吧。”王播心中烦闷，自斟自饮，把那一榼酒都快喝光了。太阳渐渐升高，酒劲也显得浓起来，使王播疲惫欲睡，当即就躺在枕头上。刚睡，他便梦见自己身在筵席上，坐在杜仆射的座位上，判官坐在下面，数目比杜亚的多一半。过了很久，王播惊醒了，也不敢告诉别人。后来他作了宰相，将兼任淮南盐铁使。可诏书好长时间也没有下来。他更加沉闷，便召集老部下对他们说：“我的淮南盐铁使是当定了。当时我梦见的判官，数目就多出一半。这就是说我要做盐铁从事。”几天之后，果然送来了诏书。后来，他在临江大摆筵席，客人们都在。王播忽然觉得这地方好像来过似的，一想，就是当年那个梦呵。风景气候等，没有跟梦中不一样的。当时正是五月上旬。
王播祖辈是山西太原人，后来全家搬迁到了 扬州市 定居。出生于 肃宗 乾元 年间（758年—760年），只是父母亲不久就先后去世了；加以他家条件实在很不好，所以爱好读书的王播便只得到当地一个名叫惠昭寺木兰院的僧 里借读。方丈和一些僧众开始还以礼相待，以为对方是个读书人，说不准哪天他发迹了，这对 寺院 也将会有好处。于是在寺院领导层经过内部“研究研究”之后，遂让王播吃住了下来。
该寺院就餐有一个规定，那就是一天三餐的吃饭时间都固定在寺僧敲钟之后。由于人多，这种做法不但无可厚非，而且倒也显出该寺院管理方面的一些独到经验。而王播自然便随着那开饭的钟声，迅速放下手中的书本来“随喜”吃饭了。但时隔不久，事情却变得离奇起来。
一天中午，正沉浸在读书乐趣中的王播，腹中响声不断。他知道自己早已饥肠辘辘，因为那天早晨由于身体不爽，吃得并不多，所以当时 太阳 都已有些偏西，他这饥饿感也就可以想见了。但只是令人奇怪的， 寺院 里此时居然还没有敲响开饭的钟声！
有什么办法呢？自己作为一个寄寓在人家屋檐下而且是手无缚鸡之力的读书人，在看人脸色方面还有一丝主动权外，他实在想不出，也不好意思去主动问问，如今到底怎么啦。于是，王播沉浸书中去。他自然知道，只有把自己沉浸到书中以便学到更多的知识，这才是最优办法，也最能得到个中的乐趣。而将来在考场上大显身手了，才最终使他脱离如今这尴尬的处境。等到王播又把书卷温习了一轮后，饿过了头的王播这时候才听到有 钟声 在敲响。
王播兴奋极了！这不就是打开自己当下正要解决难题的钥匙了吗？他比往常更为激动地一个箭步冲向了食堂。然而，食堂的情景却使他如同在 寒天 里被人从头到脚猛泼了一桶冷水，因为午饭早就吃过了！他惊疑而羞涩地往那些食堂师傅身上看了过去，心想，也许从他们身上会找到何以出现这种变化的蛛丝马迹吧。然而，他们那副幸灾乐祸的神态却分明在告诉王播：还想吃饭哪？你这小子，就等着吧！
刹那间，王播便全然明白了。他知道 寺院 已经厌倦他在这里吃闲饭了。他的眼睛里满是屈辱的泪水，但他还是强忍着不让它流出来。他狠狠地瞪了偌大的食堂一眼，当即返回住处收拾他那简单的行李，并在寺院墙壁上愤然题写了一首诗，然后就头也不回地大踏步走了。
20多年过后，也就是在文宗大和年间（827年～835年），在官场上颇为春风得意的王播恰好被派往 江苏省 任 军政 长官。一天，他忽然想到当年借住过的寺院看看，那儿到底发展成什么样儿了。早已闻知王大人要来“视察工作”的惠昭寺木兰院寺僧们，便手忙脚乱起来，把王播当年居住过的地方修 一新不算， 寺院 领导还叫人迅速把他当年愤然写下诗作的墙壁，轻轻地用拂尘掸去浮尘，然后用上好的碧纱把它覆盖起来，免得它再次受到灰尘的侵蚀。
王播威严十足地来到这座曾使他奋发蹈厉的寺院时，真是百感交集。猛一抬头，他却发现自己那讽刺诗都受到这等碧纱笼罩的优待，而自己当年却吃不上一顿顺心饭，这不由得更使他感慨万千！思潮翻滚的王播命人拿来笔墨，当即连衣袖也都不卷地在原来诗作的后头续写起来，以便记录下他这先后不同遭遇的感慨。其诗云：
三十年前此院游， 天女花 发院新修。
而今再到 经行 处，树老无花僧白头。
写完此诗，觉得意犹未尽，王播便又题写了下面这首令他更为惆怅的著名诗作：
上堂已了各西东，惭愧阇黎饭后钟。
三十年来尘扑面，如今始得碧纱笼！
然后，他便长叹一声，怅然离去。
而后人拿它来作为素材入文学作品的便极其多了。 苏轼 《石塔寺》就说：
斋厨养若人，无益只贻患。
乃知饭后钟，阇黎盖具眼。
在同题诗里，苏轼还一再感叹：
饥眼眩东西，诗肠忘早晏。
虽知灯是火，不悟钟非饭。
不用说，以上这些都是在用王播这旧事。至于 孙觌 就径直以王播其人其事入诗道：
悬知不是 唐王 播，惭愧 高僧 护碧纱。
可见，王播这经历引起后人多少悠远而深沉的感慨。
诚然，另外与此相关的说法仍颇多，但它们无疑都是令人感叹的。而王播这事在真切地折射出世态人情的同时，对于自身要求有所作为的人士来说，它也未始就不能让人自我砥砺呢。因为要自我奋起以谋求改变恶劣现状的，无疑就更值得人们特别的敬重。
亲属成员
曾祖父 ：王 ，嘉州司马，赠给事中。
祖父： 王升 ， 咸阳市 县令，赠太子少师。少师生
妻子： 赵元楷妻 ，出身清河崔氏，给事中崔锐之女。
儿子： 王式 ，秘书丞。
次子： 王冰 ，始授 京兆府 参军事，器度宏远。
史料记载
《故丞相尚书左仆射赠太尉太原王公神道碑铭》
《旧唐书·卷一百六十四·列传第一百一十四》
《新唐书·卷一百六十七·列传第九十二》