梅东益（1838-1903）是 清代 晚期 淮军 著名将领，出生于安徽 怀远县 兰桥梅郢人。他身材魁梧，面庞黝黑，性情刚烈， 力过人。梅东益戎马生涯长达四十年， 定祸乱，造福民众，作战机智勇敢，身先士卒，逢战必争当 中国工农红军北上抗日先遣队 、敢死队，战功卓著，受到 光绪帝 、 李鸿章 的青睐和重用。他在八国联军入侵中国时率淮军六营抵 天津市 抗争。梅东益死后，光绪皇帝御敕为其在 沧州市 修造梅公祠以示纪念，李鸿章也褒奏其“朴实精勤，调度有方，遇事能知大体，才可独当一面”。英国蓝皮书则称“（东益）为中国武将有 卓识 之员”。英主爱德华赠挽联颂东益：“数十年德被生民，五大洲恩称父母。”评价之高，实属罕见。
简介
名东义、东益，农家出身。梅身材魁梧，面庞黝黑，性情刚烈，膂力过人。相传， 同治 元年（1862年），梅赌博输光家产，离家出走，投军从戎，发誓不混出人样不回家园。民国《沧县志》人物传和《说古道今话沧州》载：梅东益以武生投效 淮军 ，随 李鸿章 部攻克 江苏省 城 苏州市 及 太仓市 、江阴、无锡、 无锡市 等州县。叙功以把总尽先提拔。同治三年（1864年），随江苏巡抚李鸿章攻破 镇江市 、 吴江区 、 常州市 ，又攻克 湖州市 府城，继而率部力扫 平湖市 、 乍浦镇 、 海盐 等 太平军 营垒。梅东益作战机智勇敢，身先士卒，逢战必争当 中国工农红军北上抗日先遣队 、敢死队，战功卓著，受到李鸿章的青睐和重用。 同治 四年（1865年），梅东益随李鸿章乘海轮北进，转战 江苏省 、 河南省 、 山东省 等省。“积功存 副将加总兵，衔赏著勇巴图鲁名号，署山海路游击。”清军扫平太平军后， 直隶总督 李鸿章 以天津河间为直东交界处，土匪出没，最难治理为由，令梅东益统 淮军 乐字营驻 沧州市 一带。梅东益的乐字营时辖步队四营，炮、马队各半营，勤勇卫队二班，官兵2270人。是时，梅东益悉力巡防，捉拿劫匪数百起，剿灭匪巢数处。 山东省 海丰县 五营村毗邻 河北省 ，匪盗猖 。梅东益出其不意，攻其不备，乘大年初一雪夜，率官兵突然袭击，予以全部剿灭。
梅东益在 沧州 为官期间，还做了不少善事。民国《沧县志》赞其“在沧设义塾，平道路，立粥场，施医药”。凡有益于民生者无不支持和捐助。因率部剿平 热河省 （ 承德市 ）一带匪徒有功，梅被 清朝 以提督记名。 光绪 二十六年（1900年）初，又被朝廷补授 贵州省 提督，仍统领 淮军 驻扎 沧州市 。此时，列强对中国虎视 眈， 义和团运动 风起云涌，民族矛盾、民众与洋教的矛盾日益激化。涞水义和团焚毁洋教堂，惩处传教士和信徒的事件发生后，县令带领亲兵马队镇压大败而归。 总督 喜塔腊·裕禄 令淮军 右派 统领梅东益，督同副将 杨福 同等率兵助剿。义和团中途设伏，大败清军，击毙 杨福同 。梅东益变换策略，设计进行诱杀。
光绪二十六年（1900年）6月，八国联军入侵中国，淮军将领 聂士成 率部参战。在 天津市 战役最艰难时刻，继 淮军 将领、 蒙城县 人马 玉昆 驰援之后，梅东益率淮军六营抵津，天津守军士气大振。
梅东益虽在天津等地抗击了列强的入侵，但仍不失对洋人（传教士）的保护。洋人和朝廷不少官员对其深有好感。据民国《沧县志》载：当匪（义和团）焰方涨时，旅沧教士岌岌可危，东益设计护至沪事平。 沧州市 已入停试之列，东益抗争免于议。外国联军分驻天津租界，清军无敢越界剿贼。东益与外人商定以私人军队或家仆往来无阻，土匪得以肃清。 直隶总督 李鸿章 曾赞扬梅东益在 津南区 保全大局中的贡献非浅。战后的 光绪 二十八年（1902年），“ 山东巡抚 奏调梅东益统领各军办理胶澳画界之事，（东益）筹划精详，士民感颂。 日照市 历用九以仇教为名， 曹两镇（州）剿抚俱穷，东益（前）往指示机宜，旬日 大定 。”光绪二十九年（1903年）冬，梅东益卒于潍县军营，终年65岁。直隶总督 袁世凯 奏请 光绪帝 ，在 沧州市 给东益建专祠，表彰其戎马生涯四十年，戡定祸乱，造福民众的功绩。 李鸿章 也褒奏其“朴实精勤，调度有方，遇事能知大体，才可独当一面”。英国蓝皮书则称“（东益）为中国武将有 卓识 之员”。英主爱德华赠挽联颂东益：“数十年德被生民，五大洲恩称父母。”评价之高，实属罕见。
光绪皇帝御敕为梅东益在沧州修造的梅公祠，坐北面南，由门楼、大殿、侧殿、耳房、碑碣等建筑物组成。主殿内有梅东益的画像及名人题联、题诗等，院内立有梅公祠碑。据民国《沧县志·卷之十三·金石》记载：“敕建 授建威将军、贵州提督军门、巴图鲁梅公祠碑文”，由癸卯科 举人 兰鸿 撰文，奏保知县、赵州柏乡教谕、丙子科举人 李奉璋 书石， 光绪 三十四年（1908年）冬立碑。碑文述说了梅东益投军以来，特别是驻军 沧州市 的功绩。另外，光绪二十七年（1901年）十一月，沧州、 青县 、 南皮县 、 盐山县 、庆云、 交河镇 、 献县 、 宁津县 、 吴桥县 、 东光县 等十余州县的乡绅民众曾给“总统 淮军 乐字马步全军、贵州提督军门、著勇巴图鲁梅公东益”恭立一块“戡乱碑”。碑文记录了梅东益剿灭土匪，修造道路，施舍医药，救济灾民，关注民生的功德。
梅 公祠 在“七·七”事变前后曾经是红十字会和日本人的宣抚班驻地。1947年沧州解放后，改为沧州地区人民医院门诊部。1958年再改为医院家属宿舍。1989年 沧州市 修建大运河新华桥和拓宽新华路时，梅公祠因占道被拆除。