泗县战斗是 新四军 在 解放战争 初期反击 国民党军 进攻的战斗。
1946年8月7日， 山东野战军 第8师和华中野战军第9纵队，向驻守在 安徽 省 泗县 的国民党第7军第172师发起进攻。由于主攻方向兵力不足，其他方向部队受暴雨所阻未能机动转用，经两昼夜激战，虽歼敌3000余人，但泗县城未能攻克， 山东野战军 亦伤2000余人。
战前
大雨倾盆，连日不停， 部队 冒雨涉水，步履艰难。
八路军山东军区 司令员 兼新四军军长陈毅于7月25日率山野指挥部南越 陇海路 到达 淮北市 。一副异常的景象摆在面前，正如他在给 华东局 和中共中央的报告中所说：“到处一片汪洋，每夜部队只能走20里至30里， 高爆弹 遭水湿即不能用，部队特别疲劳，病员增多，敌驻扎之村落即沟深水满，不好突击。”在这么困难的条件下怎么办呢？他表示：“现 华中地区 全境，苏中敌气已颓， 淮南 、淮北敌气正旺，我决心在淮北打一、二次好仗”，以“改变局势”。但到月底，敌情发生变化，沿 陇海铁路 两侧继续进攻的 蒋军 主力已增加到15个团，而陈毅手头的21个团的兵力对他们“只能击溃不能歼灭”，便打算“以主力向灵（壁）、泗（县）找桂顽求战，拟先消灭其两个团即转而进击 京沪铁路 宿蚌段。”
野战军司令部参谋处有许多意见认为在水大、部队疲困条件下攻城，打桂系均不妥。而参谋长 宋时轮 则主张歼泗县 桂系 两个团。在此激烈争议而需要司令员拍板的时候，他不顾“沟深水满，不好突击”的情况，误信 军分区 领导干部所说“泗城外壕水深不过膝”的虚言，没有采纳参谋处大多数人的意见，而支持了参谋长的意见。接着华中分局的邓子恢、 张鼎丞 也来电建议应打 蒋军 不打桂系，山野司令员也回绝了，表明自己在事前已经作过慎重考虑，其理由是：“蒋军计8个整旅紧靠在一起，离 徐州市 不到40里，彼此间隔不到10里、20里不等，增援多而快，只能击溃不能歼灭。此次（在朝阳集）打九十二旅，我9个团打两天两夜始结束战斗，故无法下决心去打北线蒋军，但蒋军再向东进，则有打的机会。现桂系4个团，分布在 灵璧县 、 泗县 、 五河县 3处，其增援均在七八十里以外，打定可能全歼，历来打桂系均用 相等 兵力 ，故奏效不大，此次改变是能奏效的。已定5日夜攻泗城不再变。”于是报告中央军委：“当前之敌一为桂系，一为蒋五军，一为薛岳部九十九旅、六十旅，均系硬货。”“我决心消灭桂系在泗县之两个团，并调动其援队，逐次消灭其二三个团。”
8月3日，军委复示：“凡只能击溃不能歼灭之仗不要打。只要主力在手总有机会歼敌，过于急躁之意见并不恰当。”军委复示的基本精神似在于慎重而反对急躁。对于 泗县 的攻击，山野司令部并未改变决心。他当时志在必得，对于攻击失利的可能是缺乏思想准备的。
战役态势
守泗县的敌军为桂系第七军的一七二师，兵员老，当兵时间平均在7年以上；善守，是他们的特点。这次山野主力19个团南下攻它，以多胜少，应当是有把握的，然而当时正值暴雨季节，本来河多沟深的泗县地区一片泽国。
部队在齐胸的积水中艰难行进，炮车无法跟上， 弹药 大多受潮失效，部队相当疲劳，并且由于部署变更仓促，既未能组织各方面 攻击部队 之间的协同动作，致使担任主攻的八师负担过重，又未能进行周详的战术侦察，因此担任攻城突击任务的八师感觉把握不大。然而司令员考虑战机不可失，要赶在敌七军部署调整未完与五军未到 淮北市 之前干掉一七二师主力。
8月7日午夜时分，八师以5个营兵力发起攻城，连续 爆破 勇猛冲击，不到10分钟即突破大北门和西北门攻入城内。但继而守军组织顽强反扑，攻击部队准备不足，未能及时发展打通两突破口联系，又无有力 预备队 和炮火支援。天亮后，守军以猛烈炮火卡断城内外联系，先对突入西北门的两营疯狂连续冲击，八师部队无 防御工事 依托，伤亡甚重，阵地失去，伤亡和溺水者甚多。敌又集中炮火、飞机、步兵打击攻入大北门的两个营，该两营反复拼杀，坚守阵地。是夜八师投入 预备队 3个营接替，仍因力量不足难以发展，形成对峙局面。同时九纵在城东的攻击未奏效，二纵因河水阻隔既不能攻西门又无法增援大北门。山野司令员于深夜2时接到八师报告，甚焦虑，派参谋长赶去师里处置，同时发电询问具体战况。
9日， 五河县 敌人来援，被第七师击退，而更多敌人正准备向淮北运动。
城内八师战士与敌拼杀竟日，血流遍地，河水为之染红，但战斗仍在僵持消耗状态。8月9日夜，指挥部下令八师停止攻击，全部主力撤至 睢宁县 以西地区 休整 待机。
曾被称为“陈军长袖子里的小老虎”的八师，从未打过这样的“窝囊仗”！
战后
虽歼灭敌人3000余，但八师亦付出2700余人伤亡代价，而说到底城未攻下，使山野西击 津浦铁路 的计划受挫，八师士气受挫。悲愤、消沉、牢骚埋怨的话很多。战士说：“上级老说要集中兵力，临到打起来却要敌人两个打我们一个！”还有人说，陈毅不会打仗。此话确实有理。此次参战总兵力共22个团，但用于攻城的部队仅6个团，而这6个团在攻城时还分去将近一半力量打外围据点，因此战役上的优势变为战术上的劣势。这主要是指挥员的错误和轻敌，同时，山东解放军也有很浓厚的山头主义，对司令员的指挥听而不从，导致兵力分散。
山东野战军 司令员于10月4日给八师领导写了一封信，正式承认了自己战役指挥的错误：“3月来未打好，不是部队不好，不是师旅团不行，不是野战军参谋处不行，主要是我这个统帅犯两个错误。一个是先打强，即不应打 泗县 ；一个是不坚决守 淮安市 。如不先打强，至少六十九师、二十八师已被我消灭，我八师、九纵不会损伤过重，即损伤亦有代价；一个如坚守淮阴，七十四师即可能被我消灭， 蒋军 不会吹牛。我应以统帅身分担负一切，向指战员承认这个错误。”他坦诚自责，肯定八师“始终是很好的头等兵团，纪律为各军之冠”，同时也作自我分析说：“在艰难困苦的日子里，我从来不抱怨部属，不抱怨同事，不推拒责任，因而不丧失信心，我从来不向敌人低头，但对自己同志我常常自我批评很愿意低头；胜利时如此，不利时也如此，即失败时亦如此。”
通过总结，指挥部人员也得到提高。在泗县战斗总结检讨会上，各纵队（师）的领导干部及参谋人员提出许多宝贵的意见。如参谋主任王德反映：津浦前线作战，每次战前都开会充分研究，布置好协同配合；此次作战事前未召集各纵（师）首长开会，未进行具体组织准备，造成总的部署有兵用不上，主攻部队兵力分散无 预备队 。
泗县战斗后 蒋军 乘势推进 淮北市 ，又于9月上旬，开始准备向 淮安市 、临沂两个方向进攻，造成了陈毅一方进一步的被动。淮北失利的同时， 华中地区 的 粟裕 和 谭震林 却指挥部队却在一个半月中取得 苏中战役 的重大战果，歼灭了 中国国民党 6个整旅共5万多人，严重挫折了敌人锐气，振奋了解放区民心士气，并成为中共中央得出“蒋军必败”判断的实践根据之一，也与山东部队山头主义浓厚，兵力分散导致屡战屡败形成鲜明对比。9月初，中央考虑到敌人在控制 陇海铁路 之后， 山东省 与华中的联系将被切断，拟派曾在山东主持抗战的名将 徐向前 来山东负责鲁南前线指挥之责，而陈毅负责 淮海地区 前线并统筹鲁南、苏中、胶济各前线。但最后徐向前因故未来，而中共由于在山东缺乏优秀的战区统帅，又丢失了 淮安市 ，打了几个败仗，直至陈粟主力会师，改编为 华东野战军 ，粟裕负责战役指挥，战局才逐步好转。
1946年7月 朝阳集战役 后，进攻 淮北市 的 国民党军 左路和中路各部缩据曹八集、双沟集地区固守，其右路第7军则乘虚继续东进，于7月28～30日先后侵占 灵璧县 、 泗县 、 五河县 一线。为策应 晋冀鲁豫野战军 向豫东地区出击， 新四军 军长、 山东野战军 司令员兼政治委员陈毅针对第7军兵力分散且态势突出的弱点，决心放弃原定攻歼左路国民党军整编第28师及预3旅的作战计划，部署一部兵力牵制左、中路国民党军，集中第8师、第9纵队的6个团求歼泗县的第7军第172师，另以第2、第9纵队及第7师各一部共12个团分别担任歼击可能由灵璧、五河出援的 国民党军 。8月7日晚，山东野战军各部同时发起进攻。第2纵队和第7师占领灵（璧）泗（县）公路与泗（县）五（河）公路沿线据点，构成阻援阵地；第8师突入泗县城北门，歼国民党军一部。但因连日大雨，火炮 重未及跟上，炸药受潮失效；其他方向的部队被洪水所阻，无法接近城垣和机动兵力，导致第8师后援不济，未能迅速扩张战果。经两昼夜激战，进攻部队伤亡达2000余人，仍未攻克该城，遂于9日夜撤出战斗。此战共歼 国民党军 3000余人，策应了其他战场的作战，但未达预期歼敌目的。