毛一鹭，遂安毛家（今 淳安县 汾口镇 毛家村）人。明万历三十二年(1604年) 进士 ，曾任兵部左侍郎。 天启 年间，任 应天巡抚 ，依附 阉党 ，为 魏忠贤 立生祠于苏州虎丘。
天启七年(1627年)三月十五日，毛一鹭为讨好魏忠贤，指使爪牙在 苏州市 逮捕反对阉党的 吏部员外郎 周顺昌 。激起复社人士之义愤，群起为周顺昌送行，为其诉冤，伸张正义。苏州市民也奋起追逐、诘问毛一鹭。继而，又以“吴民作乱”为名，带兵镇压，杀害带头反对阉党的 颜佩韦 等五人。当地群众把五人葬于虎丘前大堤上。事后，复社组织者 张溥 写了《 五人墓碑记 》以记其事，流传至今。毛一鹭党羽在严州府前大街，为其建有《清朝耳目》大牌坊，知之者嗤之以鼻。
民间传说，因怕死后遭挖坟鞭尸，故毛一鹭出葬时虚葬数处坟墓，后人无法考证其究竟葬于何处。另传其妻有 凤冠 一顶陪葬。
人物生平
毛一鹭， 淳安县 （原 遂安县 十一都） 汾口镇 毛家村人。明万历三十二年(1604年) 进士 ，初授 松江府 司
理，并摄篆 松江区 、 青浦区 、 上海县 事。司理 松江 六年，廉洁奉公，忠于职守，理狱循法酌情，体恤民意，首创与“热审”并行的“冷审”制度，于寒冬季节宽释罪囚，并关注教育，培育士人，留有《云间 略》十卷，资助出版一《范文正公集十二卷附录七卷》。因其政治异等， 广东道 监察御史 。去之日，松江官民操明香，注止水， 车木雍道，且泣且号，以送公于前途。此后， 巡按 贵州省 ，请皇上慨发内帑十万金，使得徵兵充饷，分道并进，贻黔中数百年之安。巡按 漕运 ，上疏议六事。一议缺船之速造，二议 排船 之定式，三议军器之护防，四议水柜之清查，五议 卫河 之 疏浚 ，六议白粮之帮船。提督苏松等处 学政 ，再次资助辑评沈承《即山集》。 万历 四十四年，诏旌毛一鹭祖父毛存元 孝义 ，并在严州府建《清朝耳目》坊。 天启 年间，升任大理寺 右寺 丞、右 少卿 。五年，升右 佥都御史 ， 巡抚 应天 ，驻节 吴中 。期间，官宦 牛李党争 激烈，朝廷抓捕东林党成员。在 苏州市 逮捕反对 阉党 的 吏部员外郎 周顺昌 。东厂旗尉太张扬，并且索要钱物，拖延开读日期，以致激起民变。毛一鹭作为巡抚没有控制好局面，善后过程中又处置了倡毛首犯 颜佩韦 等5人。之后又跟风为 魏忠贤 建生祠。虽朝廷又升毛一鹭为南京兵部右侍郎、本部添设左侍郎。但在东林党人心目中留下不良印象。
天启七年七月，毛一鹭以疾请告，允之。八月，庄烈帝 朱由检 继位，十一月 甲子 ，安置魏忠贤于 凤阳县 。 己巳 ，魏忠贤 缢死 。毛一鹭坐建魏忠贤生祠。
张溥《五人墓碑记》中的记载
原文
五人者，盖当 蓼洲 周公 之被逮，激于义而死焉者也。至于今，郡之贤士大夫请于当道，即除魏阉废祠之址以葬之；且立石于其墓之门，以旌其所为。呜呼，亦盛矣哉！
夫五人之死，去今之墓而葬焉，其为时止十有一月耳。夫十有一月之中，凡富贵之子，慷慨得志之徒，其疾病而死，死而湮没不足道者，亦已众矣；况草野之无闻者 ？独五人之 皦，何也？
予犹记 周公 之被逮，在 丙寅 三月之望。吾社之行为士先者，为之声义，敛 财以送其行，哭声震动天地。 骑按剑而前，问：“谁为哀者？”众不能堪， 而仆之。是时以大中丞抚吴者为魏之私人毛一鹭，公之逮所由使也；吴之民方痛心焉，于是乘其 厉声 以呵，则噪而相逐。中丞匿于溷藩以免。既而以吴民之乱请于朝，按诛五人，曰 颜佩韦 、 杨念如 、 马杰 、 沈扬 、 周文元 ，即今之 然在墓者也。
然五人之当刑也，意气扬扬，呼中丞之名而 之，谈笑以死。断头置城上，颜色不少变。有贤士大夫发五十金，买五人之头而函之，卒与尸合。故今之墓中全乎为五人也。
嗟乎！大阉之乱， 绅而能不易其志者，四海之大，有几人欤？而五人生于编伍之间，素不闻诗书之训，激昂大义，蹈死不顾，亦曷故哉？且矫诏纷出，钩党之捕遍于天下，卒以吾郡之发愤一击，不敢复有株治；大阉亦逡巡畏义，非常之谋难于猝发，待圣人之出而投 道路，不可谓非五人之力也。
由是观之，则今之高爵显位，一旦抵罪，或脱身以逃，不能容于远近，而又有剪发杜门，佯狂不知所之者，其辱人贱行，视五人之死，轻重固何如哉？是以 蓼洲 周公 忠义暴于朝廷，赠谥褒美，显荣于身后；而五人亦得以加其土封，列其姓名于大堤之上，凡四方之士无不有过而拜且泣者，斯固百世之遇也。不然，令五人者保其首领，以老于户 之下，则尽其天年，人皆得以隶使之，安能屈豪杰之流，扼腕墓道，发其志士之悲哉？故余与同社诸君子，哀斯墓之徒有其石也，而为之记，亦以明死生之大，匹夫之有重于社稷也。
贤士大夫者， 卿因之 吴公 ，太史文起 秦文公 、孟长姚公也。
创作背景
本文写的是明末 天启 六年（1626）三月 苏州市 市民反抗 阉党 的斗争。
明朝 末年， 宦官 魏忠贤 专权，阉党当政。他们网罗党羽，排斥异己，杀戮大臣，欺压人民，暴虐无道，形成了“钩党之捕遍于天下”的局面。当时以 江南 士大夫为首的东林党人，主张开放言路，改良政治。他们多次上疏弹劾魏忠贤，斗争非常激烈。以魏忠贤为首的阉党对东林党人进行残酷迫害， 杨涟 、 左光斗 、魏大昌等相继被杀。天启六年（1626），魏忠贤又派爪牙毛一鹭到苏州逮捕 周顺昌 ，苏州市民群情激愤，奋起反抗，发生暴动。事后，统治者大范围搜捕暴动市民，市民首领 颜佩韦 等五人为了保护群众，挺身投案，英勇就义。次年， 崇祯 即位，罢黜 魏忠贤 ，魏畏罪自缢， 阉党 失败，周顺昌得以昭雪。为了纪念死去的五位烈士， 苏州市 人民把他们合葬在城外虎丘山前面 山塘河 大堤上，称为“五人之墓”。 张溥 于 崇祯 元年（1628）写下这篇《 五人墓碑记 》。
人物评价
巡抚 毛一鹭，曾拜魏忠贤为干爹，一个朝廷官员竟甘心做了太监的干儿，真是极不名誉的一件事。 周瘦鹃 在《 苏州杂札 》中把他称为“巨憝”，即大奸大恶之人。在《五人墓碑记》中称为“中丞”，表面上不偏不倚，周瘦鹃说：“是 本古人隐恶之旨”；在吴晴岩《五人传》中则指为 魏忠贤 的走狗（珰私人也），指明毛一鹭在此事件中的立场是完全站在魏忠贤一边的。然而，论人也不能一棍子打杀，在《 虞山妖乱志 》中，毛一鹭却是个很爱才的人，他做考官时，选拔了很多德才兼备的青年才俊，为人所称道。在 天启 年间，魏忠贤一手遮天，官员的升迁调动，都是由这位封为九千岁的魏忠贤把持，像毛一鹭这样的读书人，满脑子利禄功名，似乎也只有阿附魏忠贤一条道可走，因此就为正人君子们不齿。