奥古斯特·奈哈特·冯·格奈森瑙（August Wihelm Anton Neithardt von Gneisenau）（1760年10月27日～1831年8月23日）， 普鲁士 军事改革家，陆军元帅。出生在托尔高附近一个 奥地利 军官家庭，毕业于 埃尔福特大学 。
第四次反法联盟被 拿破仑·波拿巴 打败后，格奈森瑙任要塞和 工兵 司令，与 格哈德·冯·沙恩霍斯特 等人领导 普鲁士王国 的军事改革，共同改编 普鲁士军队 。后成为 滑铁卢战役 的胜利者之一。
1831年格奈森瑙参加镇压波兰人民起义，于8月23日因 霍乱 病死于 波兹南 军中，享年71岁。
早年岁月
格奈森瑙毕业于德国历史悠久的 埃尔福特大学 ，1779年参加 奥地利军队 ，曾先后在奥地利骑兵和奥斯巴赫军团服役。1782到1786年间在北美考察 美国 的民兵组织。1786年，25岁的格奈森瑙加入普鲁士军队，由于在一次要塞防御战中表现出色，成为了普鲁士军队中的名人。
1807年格奈森瑙率部抗击 法军 ，保卫科尔贝格堡，第四次反法联盟失败后任要塞和 工兵 司令，同年结识了 格哈德·冯·沙恩霍斯特 ，因为二人都立志于对 普鲁士王国 进行军事改革，他们开始联手行动，建立了总参谋部的雏形，给普鲁士的装备、军事制度、战略和战术都进行了大规模改革。1808年被解职，1811到1812年间秘密出使 奥地利 、 俄罗斯 、 瑞典 和 美国 ，磋商发动新的反法战争。
格奈森瑙自称自己是沙恩霍斯特的彼得（彼得是耶稣最得力的门徒），但事实上他只比沙恩霍斯特小五岁。1813年 沙恩霍斯特 去世后，格奈森瑙继承“恩师”遗志进行军事改革，并接任了“ 格布哈德·冯·布吕歇尔 ” 格布哈德·冯·布吕歇尔 的参谋长一职。
黄金组合
1813年 普鲁士 参加第六次反法联盟，时任元帅的布吕歇尔对 格哈德·冯·沙恩霍斯特 十分倚重，无奈沙恩霍斯特早逝，便由格奈森瑙接替了自己“恩师”的位置。
沙恩霍斯特 曾提出过培养“有政治头脑的军官”的思想，也就是培养一种具有较高思想境界的军人，他们的精神生活与其所处的时代是紧密联系在一起的。作为共同负责的参谋军官的他们，必须抛弃自我，作幕后英雄。而在这方面的最好实例，是元帅 格布哈德·冯·布吕歇尔 与参谋格奈森瑙之间的独特关系，没有其中一个人，也不会有另外一个人——他们都是性情火爆、富有激情的军人，格奈森瑙为布吕歇尔出谋划策，布吕歇尔对格奈森瑙言听计从。
格奈森瑙特别强调推翻 拿破仑·波拿巴 暴政的 解放战争 也必将为全 欧洲 的民族带来解放。
1813年秋季战局和1813到1814年冬季战局的战略构想，大部分是格奈森瑙的杰作，尤其是秋季战局的作战计划充分显示了他的统帅才华。其根本思想来源于 格哈德·冯·沙恩霍斯特 的构想：三个军团分别从三个方向向前推进，对集结在 图林根－ 萨克森公国 德意志中部地域的拿破仑主力实施向心攻击。按照这一计划，北方军团由 普鲁士王国 、 瑞典 军队编成，由瑞典王储 卡尔十四世·约翰 指挥，由库尔马克和 波美拉尼亚 出发；第二个军团由普鲁士的西里西亚军团和 俄罗斯联邦武装力量 编成，由 格布哈德·冯·布吕歇尔 和格奈泽瑙指挥，集结于下西里西亚；第三个军团由奥军主力和一个普鲁士军编成，由 奥地利帝国 的老元帅 施瓦岑贝格亲王 指挥，由 波希米亚 出击。一旦 拿破仑·波拿巴 攻击这三个军团中的任何一个，该军团便实施规避，另两个军团便从敌翼侧或背后对其构成威胁。然而，三个军团司令官的军事素养和军事观点却大相径庭。 奥地利 元帅是一个老派方法论者， 瑞典 王储则出于政治原因，主张谨慎行事。在此情况下，格奈森瑙经慎重考虑，不顾联合君王们的意见纷争，也不顾 施瓦岑贝格亲王 和后来的 俄罗斯 沙皇 亚历山大一世 对作战最高指挥权的觊觎，首先牢牢地巩固了自己在西里西亚军队的行动自由权。
1813年9月底，格奈森瑙建议 格布哈德·冯·布吕歇尔 向右侧的 易北河 实施事关胜败的运动，并在瓦腾堡渡河。他有意通过这一行动将 拿破仑·波拿巴 主力吸引过来，减轻施瓦岑贝格的压力，促使北方军团向易北河运动，为三个军团的向心攻击创造了条件。1813年10月中旬，盟军即将在 莱比锡市 地域达成对拿破仑军队的包围。由此，制定行动规则的主动权不再由拿破仑这位天才的常胜统帅所掌握，而是掌握在了 普鲁士王国 “军需总监”格奈森瑙的手中。1813年10月16日， 法兰西第一帝国 企图通过攻击莱比锡南部 奥地利 主力军团而逃避盟军的包围，但却由于西里西亚军团在默克恩由北向南实施的大胆突击而失败。但是合围 法军 主力，并在开阔战场上迫使其投降的最高作战目标没有达到。格奈森瑙并没有指挥联军的全权，况且盟军的基本思想在施瓦岑贝格的大本营里并没有达成完全的一致。对于实施歼灭会战来推翻 法国 的 霸权 统治，坐在大本营里的各国君王们——奥地利皇帝 弗朗茨二世 、 腓特烈·威廉三世 和梦想世界和平的 俄罗斯 沙皇连想都不曾想过。腓特烈·威廉三世说，只要 拿破仑·波拿巴 将 莱茵河 以东的 德意志 领土还给他，他就知足了。而掌握 奥地利 皇室命运的梅特涅侯爵坚持 欧洲 均势思想，根本不想过分削弱法国的力量。
在此时刻，格奈森瑙四处游说，宣传他通过歼灭战消灭 法兰西第一帝国 的思想，他的想法得到 格布哈德·冯·布吕歇尔 毫无保留和满腔热情的支持。格奈森瑙主张，为能创造一个彻底稳定的局势，必须推翻 拿破仑 的独裁统治，进军 法国 和占领 巴黎 。布吕歇尔和格奈森瑙行动了，1813年底到1814年初， 普鲁士军队 渡过 莱茵河 。进入法国后，尽管他们不断受到 法军 的猛烈反击，但他们仍于1814年3月开进法国首都，这是普鲁士军队在近代史上第一次攻入巴黎。格奈森瑙一直认为，这场战争不亚于一个世界法庭。按照他的意见，必须将 拿破仑·波拿巴 送交 海牙国际法庭 。 格布哈德·冯·布吕歇尔 则建议，应将他作为“人类的罪犯”予以枪决。
不久，憋着一肚子气的 拿破仑 奇迹般地重返巴黎，重整旗鼓。1815年6月16日， 普鲁士军队 与拿破仑在 比利时 的利尼交锋，普军损失两万多，布吕歇尔也重伤近乎失去知觉，被抬下战场治疗。在危急关头，格奈森瑙暂时代理指挥全军，他做出了一个足以改变欧洲历史的决定——停止 消耗战 ，率领剩下的军队向瓦弗（比利时城市，在 滑铁卢 附近）撤退。两天后， 拿破仑 与威灵顿公爵统领的英荷联军在滑铁卢战场对决的关键时刻，早已缓过劲的 格布哈德·冯·布吕歇尔 和格奈森瑙指挥 普鲁士军队 及时地赶到了滑铁卢战场，威灵顿公爵见援兵突至，大为振奋，投入 预备队 大破 法国 近卫军 ，随后普鲁士军队在追击中连续七次击败 法军 的后卫，拿破仑的大军彻底覆灭， 滑铁卢战役 告终。
寂寞晚年
拿破仑时代终结了， 普鲁士王国 成为胜利者，但格奈森瑙心里并不高兴，因为标志着 拿破仑战争 时代结束的第二次巴黎和约，又一次使格奈森瑙大失所望。同施泰因一样，格奈森瑙也希望通过这场战争建立一个最好由普鲁士统一的强大的 德意志 联邦国家。然而在 维也纳会议 上却只宣布建立以 奥地利 作为第一强国的松散的“德意志联邦”。
格奈森瑙希望通过将 阿尔萨斯-洛林 割让给南德意志国家，以及在北部建立一个强大的 比利时 作为缓冲国来极大地削弱 法国 势力。这些建议出自于他对 普鲁士王国 地处 欧洲 中心这一地理位置的忧虑，但他的希望未能实现。
格奈森瑙希望通过立宪新秩序来改善普鲁士内部关系，然而这一希望的实现也微乎其微。1813年的 解放战争 、平民与士兵的融合、为人民和国家也是为国王光荣服役——这一切都没有产生任何政治结果。国王虽然于1815年郑重宣布将要颁布宪法、建立议会，但这些许诺均未兑现。
格奈森瑙的很多新想法都不被重视。 普鲁士 政府觉得格奈森瑙是个令人厌恶的家伙，处处排挤他。“ 格布哈德·冯·布吕歇尔 ” 布吕歇尔 早已退休，被宫廷视为令人厌恶的潜在的“雅各宾分子”的格奈森瑙，在第二次 巴黎和会 后被任命为新获得的莱茵省驻军军长，军址设在 科布伦茨 。当初声名在外，现已完全隐逸的 施泰因男爵 ，经常从邻近的拿骚来与格奈森瑙小聚。 柏林 宫廷半嘲讽半恐惧地将格奈森瑙的 科布伦茨 的社交圈成为“ 莱茵河 畔的‘ 华伦斯坦 阵营’”。
1816年，格奈森瑙愤而辞职，得到国王的赏赐——成为萨克森省佐默申堡的领主。九年后格奈泽瑙在 滑铁卢战役 10周年纪念日之际被授予元帅军衔，但仍然未得到任何实权，他心中依然郁闷。
1831年， 波兰 的起义引起 普鲁士王国 的警觉，满怀激情无处释放的格奈森瑙终于被重用，他被任命为总司令去东部边界执行任务，格奈森瑙任 卡尔·冯·克劳塞维茨 为参谋。但十分不幸的是，格奈泽瑙尚未来得及大显身手便死于 霍乱 ，享年71岁。
个人成就
个人思想
格奈森瑙的战略和军事政治的基本思想，是反对谋略战、充分利用民众的力量（这是他在停战时期在 西里西亚 组建后备军时所遵循的原则）以及运用合围方式歼灭敌方的有生力量。他的作战计划使他成为击败 拿破仑·波拿巴 人海进攻战略的精神胜利者和后来得到迅猛发展的合围战原则的精神之父。这种在开阔的战场合围敌军并力争全歼敌人的思想，在总参谋部的战略思想中日渐突出，最终发展为 阿尔弗雷德·冯·施里芬 的“坎尼战思想”。
格奈森瑙具有明确的政治观念，尽管国王认为这种政治观念过于奇特。他认为， 解放战争 只有在未来的总体政治范围内才是可以想象的。正如 卡尔·冯·克劳塞维茨 所指出的，应通过民众战争将战争重新归还人民，而过去的职业军队却是将民族与战争分隔成互不相干的两种事物。格奈森瑙和博因也认为，必须给人民以参与王朝和 普鲁士王国 国家生活的权力。
后世影响
格奈森瑙与 格哈德·冯·沙恩霍斯特 并称为 普鲁士- 德国总参谋部的开山鼻祖。
格奈泽瑙可谓德国历史上也是欧洲历史上最优秀的参谋长之一，他不但辅佐 格布哈德·冯·布吕歇尔 打败了 拿破仑·波拿巴 ，缔造了强大的德国总参谋部，还怀有统一 德意志 的伟大梦想。格奈泽瑙去世后，普鲁士总参谋部一直都恪守着他的军事思想和精神。格奈泽瑙和沙恩霍斯特两人的历史贡献不仅仅是领导了一场重要的军事改革，而且直接影响了德国军事的发展。格奈泽瑙还创造了一种新的指挥方法：不管是拟定命令，还是下达命令，一定要非常简洁、非常快捷、非常准确！打起仗来集中优势兵力，在开阔的战场将敌军先合围再全歼！以后 德军 作战风格基本上都和这套方法差不多。
家族成员
克劳斯·冯·施陶芬贝格 是奥古斯特·奈哈特·冯·格奈森瑙最出名的后裔，其曾反对民族社会主义并参与刺杀希特勒。