皇甫枚，字遵美，唐晚期 安定郡 （今 泾川县 ） 三水县 （今 同心县 ）人。祖籍安定郡 朝那县 （今宁夏 彭阳县 古城镇 ）,生卒年均不详，约 李儇 广明中前后在世（ 五代十国 初的公元841年到911年在世），七十岁左右去世。
是唐末著名文学家，擅长撰写传奇小说，代表作《 三水小牍 》三卷。这部书对后代文学产生了很大影响。
生平记录
天宝 末年，同心大地上产生了一位著名的文学家，他擅长撰写传奇小说，其作品既继承和发展了我国六朝志怪小说的传统，又对宋元以后的话本小说产生过较大的影响，可以说是我国小说创作的祖先。他就是魏汉晋时期著名文人 皇甫谧 的后代皇甫枚。
皇甫枚是 东汉 度辽将军 皇甫规 之后。 宁夏回族自治区 彭阳县 的皇甫家族，可以说是宁夏南部一大望族。皇甫陵曾任 度辽将军 ，其子 皇甫旗 为 扶风县 都尉 ，其孙皇甫规也被封为度辽将军。皇甫规（103～174年），与 张奂 （字然明）、 段颎 （字纪明）并称“西州三明”。历任功曹 中郎将 、度辽将军、尚书等职。
皇甫枚在 李漼 、 李儇 当皇帝的时候当官。唐懿宗 咸通 末年(公元873年)，皇甫枚担任汝州 鲁山县 (今 河南省鲁山县 )县令，县令就是现在的县长。当年，他弃官由 鲁山 来到 陕西省 ，在 郑县 (今 华州区 )住了一段时间。后来曾经返回故乡 三水区 生活过一段时间。唐僖宗 光启 中期(公元886年)，为躲避黄巢农民起义，唐僖宗逃到 汉中市 (今 陕西汉中 )，曾经仰慕皇甫枚的名气，诏他到梁州，亲自接见。后来唐僖宗又逃到 四川省 。为躲避战乱，在唐末 天祐 年间(公元904～905年)，皇甫枚流落到今天的 山西省 。
在 山西 期间， 中国 历史发生了重大的变化， 李柷 天 四年(公元907年)，存在时间长达二百八十九年的中国古代的盛世王朝---大唐王朝(公元618～907年)灭亡， 朱温 (即 朱温 、 朱全忠 )建立了 后梁 ，开始了五代十国时期。虽然朱晃建立了后梁政权，但是，皇甫枚仍然在心里忠于大唐王朝，他宁愿做一个普通老百姓，也不愿意给后梁政权当大臣。他甚至在文书中继续使用 唐朝 的年号、纪年，如公元910年已经是 五代十国 后梁 开平 四年，而他仍然记载为 天祐 庚午(七年)，这个天祐就是唐朝末代皇帝 李柷 的年号，实际上天祐到四年就没有了，他这样做就是表示他不忘大唐。在当时的情况下，和皇甫枚一样，不愿意效忠 后梁 政权的许多大唐臣子，有的为了避嫌远远躲开，以免招来祸害；有的遁入佛门，不问时事，专心修行；有的到处游历，沉迷于山水之间；有的则埋头读书，以写作消磨时光。皇甫枚就属于闭门读书、专心写作的文人。
著作
皇甫枚在 山西省 期间，创作了著名的传奇小说《 三水小牍 》三卷。这部书对后代文学产生了很大影响。他之所以用 三水 作为小说的名称，因为他是三水人，用以表达对故里的怀念之情。皇甫枚的传奇小说《三水小 》，之所以能够流传下来，是因为他的作品受到历朝历代学者们的重视，从一开始就在 中国 古代史册和文学书籍中出现，不断流传。《旧唐书·艺文志》、《 新唐书·艺文志 》、《 宋史·艺文志 》， 南宋 陈振孙 编撰的中国古代私人藏书目录《 直斋书录解题 》、《 太平广记 》， 明朝 的《 古今说海 》， 清代 的《 抱经堂丛书 》和《天一阁丛书》，到现代的大作家 鲁迅 的《 唐宋传奇集 》等，都收入了皇甫枚的传奇小说《 三水小牍 》，并作了介绍。
《三水小牍》是一千多年前的传奇小说。什么是传奇小说？最初是作品中谈神说怪，后来作品转向写现实生活中的人和事，发展为传奇小说，故事曲折而生动，情节安排、人物形象的塑造以及语言艺术比前代大有进步。传奇小说终于成为一种独立的文学，标志着中国古典短篇小说的成熟。唐代传奇为后来的小说创作提供了丰富的经验，给后来的 白话小说 和戏曲提供了故事来源。
皇甫枚的《 三水小牍 》主要篇目有《王玄中》、《王知古》、《步飞烟》、《缘翘》、《却要》、《王公直》、《温京兆》等七篇，《步飞烟》一篇最有名。《步飞烟》写的是二个凄惨的爱情悲剧。步飞烟是 唐代 咸通 (公元860～874年)年间的一个美女，她精通诗文，懂得音乐，但她的婚姻很不幸，她是历史上反抗封建 包办婚姻 的代表。她的法定丈夫叫武公业，在 河南府 (今 洛阳市 )担任 功曹参军 。但步飞烟真正喜欢的是邻居家的书生 赵象 ，他们二人用诗文来往，相好约有两年时间。婢女给主人告状，武公业把步飞烟绑在柱子上鞭打，步飞烟宁死不屈地说：“在世的时候曾经有爱，死了也不悔恨。”最后，步飞烟硬是被武公业活活打死了。皇甫枚的传奇小说《步飞烟》反映了当时封建社会婚姻不自由的现实。皇甫枚的作品中还有很多是记述神仙怪异的事情，但他所记的内容很多都是他亲眼看见、亲耳听见或者亲身经历的事情，对研究 晚唐 社会问题有很多参考价值。
文献记载
[唐]（公元八八0年前后在世）（文献通考作牧）字遵美，安定三水人。生卒年均不详，约 李儇 广明中前后在世。 咸通 末，（公元八七三年）曾为汝州鲁山令。是年，由汝入秦。 光启 中，（公元八八六年） 僖宗 在 梁州 ，赴调行在。枚著籍 三水 ，而汝坟温泉，又有别业。枚于天佑庚午，（按天佑无庚午，庚午为梁开平四年，当为枚不忘故主，故仍用天佑纪年]旅食汾晋，手纪咸通中事，为三水小牍三卷，（宋史艺文志及文献通考）盛行于代。