《新序》是 西汉 学者 刘向 编撰的一部历史故事类编，旨在通过讽谏来达到政治目的。原本三十卷，但现存仅有十卷。书中记录了一些历史故事和传说，形式与《 说苑 》类似。其中包括成语“ 叶公好龙 ”。在四库全书中，该书被归为子部 儒家 类。
内容简介
《新序》，西汉刘向撰。原本三十卷，至 北宋 初仅存十卷。后经 曾巩 搜辑整理，仍厘为十卷。内《杂事》五卷，《刺奢》一卷，《节士》一卷，《义勇》一卷，《善谋》二卷。采集舜、禹时代至 汉代 史事和传说，分类编 ，所记史事与《 左传 》、《 战国策 》、《 史记 》等颇有出入。作者尚编有《说苑》一书，性质与此类似。“叶公好龙”典故就是出自此书。
作品目录
创作背景
虽然早期的资料认为 刘向 是《新序》的作者，但更准确地说他是该书的编者，因为书中材料的主体都来自于其他典籍，刘向本人并没有创作任何部分内容。把 刘向 视为作者而非编者起源于对《 七略 》中《新序》著录的错误解释，《七略》把此书和其他三种著述一同著录在刘向所“编排的”（即“序”）的67篇之中（见《 汉书·艺文志 》，第1727页）。根据《 汉书 ·刘向传》（《汉书》卷三十六，第1958页），刘向“采传记行事，著《新序》、《 说苑 》凡五十篇奏之”。严灵峰认为在这段话中“新序”不是一部书名， 班固 用此词仅是意为“新编”，因而班固所说的仅是一部著作，即《 新序说苑 》。
后来的目录著作中称《新序》为 刘向 所“撰”（见《 隋书·经籍志 》，第997页；《 旧唐书·经籍志 》，第2024页；以及 司马贞 《 史记索隐 》，第2238页），然而，他们也称刘向“撰”《说苑》和《 列女传 》。而在刘向自己的《 七略别录 》中，他清楚地声称他从已存在的典籍中“编辑”（校）了这两部著作。由于这个原因，一些学者认为刘向没有撰写《新序》中的材料，他仅仅是对它们作了收集和编纂的工作。 徐复观 认为现代学者误解了“序”字在 汉代 的含义，并说这一词在汉代也意为“撰”。
刘向 大概在公元前24或前25年把《新序》进献给皇帝。根据《 晋书 ·陆喜传》（《晋书》卷五十四，第1486页）的一个说法，刘向是仿 陆贾 （约公元前228-前140）的《 新语 》而作《新序》。对《新语》通行本和《新序》的仔细比较说明，这两部书无论在文本上抑或结构上都没有任何紧密相似之处，这两部书的唯一相同特征是它们都有明显的儒家伦理思想。
虽然《 汉书 》中没有标明《新序》的具体卷数，但学者们推测原本为30卷，因而在《 隋书·经籍志 》，第997页，《 旧唐书·经籍志 》，第2024页，《 新唐书·艺文志 》，第1510页都在 儒家 类著录此书为30卷。到了 北宋 ，仅存10卷， 曾巩 （1019-1083）把这些残存之文加以编辑，形成了通行的10卷本。其中，叶公好龙被选为小学五上教材。
作品鉴赏
思想内容
《新序》是历史故事类编，是 刘向 现存最早的一部作品。尽管《新序》中的许多故事采自诸子史传，但就其材料取舍、思想内容来看，无疑体现了刘向本人的社会 社会主义 。这主要可以归纳为德治仁政思想、贤人治国思想、民本思想、从善纳谏思想诸方面。
《新序》通行本共有166个条目，分为10卷。人们还从其他资料中收集到59个条目的佚文。该书的绝大部分条目都是对早期哲学或历史著作中的材料摘录后加以转述或直接照抄而成。这些著作主要是《 吕氏春秋 》、《 韩诗外传 》、《 史记 》、《 战国策 》以及《 春秋三传 》（其中 刘向 对《 穀梁传 》很有偏见）、《 庄子 》、《 荀子 》。
书中大多数历史故事集中在春秋时期，最后一卷（卷10）完全是 汉代 的故事。书中前5卷冠以“杂事”之名。广常人世认为虽然这些卷的标题中有“杂”字，但实际上它们是一个统一的整体，它们通过一系列的范例藉以说明一个好的政府的基本因素。
其他各卷中，有的讽刺统治者的荒淫奢侈（卷六），有的赞扬大臣的全节和忠诚（卷七），有的赞扬义勇之士（卷八），有的讲述大臣的善谋（卷九和卷十）。该书的思想基础是儒家学说，书中尤其强调统治者必须为人正直，要多听民众意见和留心贤能和有德之士——这些贤能之士不应动摇自己告诫和谴责残暴或愚蠢的国君的职责的建议。
艺术特色
《新序》中的许多章节故事完整，情节曲折生动，人物形象丰富多彩、特色鲜明，特别是有了虚构的成分。这说明，《新序》已经具备了小说的某些因素。
作者简介
（约前77—前6） 西汉 经学家、目录学家、文学家。又名 刘更生 ，字子政。 沛县 （今属 江苏省 ）人。 刘交 刘交 四世孙。 宇文赟 时，为谏大夫。 刘奭 时，任宗正。以反对宦官 弘恭 、 石显 下狱，旋得释。后又以反对恭、显下狱，免为庶人。成帝即位后，得进用，任 光禄大夫 ，改名为“向”，官至中垒校慰。曾奉命领校秘书，所撰《 别录 》，为我国最早的图书公类目录。治《 穀梁传 》。著《 九叹 》等辞赋三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《 说苑 》、《 列女传 》等书，《五经通义》有清人马国翰辑本。原有集，已佚，明人辑为《 刘中垒集 》。
四库提要
《新序》·十卷（江苏巡抚采进本）
汉 刘向 撰。向字子政，初名更生。以父任为 郎，历 官中 垒 校尉 。事迹具《 汉书 》本传。案 班固 《 汉书·艺文志 》，称向所序 六十七 篇，《新序》、《说苑》、《 世说 》、《列女传》、《颂图》也。《 隋书·经籍志 》，《新序》三十卷，《录》一卷。《唐书·艺文志》，其目亦同。
曾巩 《校书序》则云，今可见者十篇。巩与 欧阳修 同时，而其所言卷 悬殊。盖《 艺文志 》所载据唐时全本为言，巩所校录则宋初残阙之本也。 晁公武 谓 曾子固 缀辑散逸，《新序》始复全者，误矣。此本杂事五卷，刺奢一卷，节士二卷，善谋二卷，即曾巩校定之旧。
《 崇文总目 》云，所载皆 战国 、秦、汉间事。以今考之， 春秋 时事尤多，汉事不过数条。大抵采百家传记，以类相从，故颇与《春秋内外》、《 战国策 》、 太史公 书互相出入。
高似孙 《 子略 》谓， 先秦 古书，甫脱烬劫，一入向笔，采 不遗。至其正 纪纲 ，迪教化，辨邪正，黜异端，以为汉规监者，尽在此书。固未免推崇已甚。要其推明古训，以衷之於道德仁义，在诸子中犹不失为儒者之言也。
叶大庆 《 考古质疑 》摘其 昭奚恤 对秦使者一条，所称司马子反在奚恤前二百二十年， 沈诸梁 、 令尹 子西在奚恤前一百三十年，均非同时之人。又摘其误以 孟子 论好色好 勇为 对 魏惠王 ，皆切中其失。至大庆谓黍离乃周诗，《新序》误云 卫宣公 之子寿，闵其兄且见害而作，则殊不然。向本学鲁诗，而 大庆市 以毛诗绳之，其不合也固宜。是则未考汉儒专门授受之学矣。