脂滴是 细胞 内中性脂（neutral lipids）的主要贮存场所，广泛存在于细菌、酵母、植物、昆虫以及动物细胞中。
简介
脂滴的大小差别很大，直径从40nm 至100um不等。脂滴由 磷脂 单分子层及中性脂构成的疏水核心构成，并且表面分布有很多蛋白。长期以来，脂滴一直被认为是一种类似于 糖原 的颗粒，只是用来贮存能量，当细胞需要能量时，用来供给能量，是一个“惰性”的细胞内含物，因而脂滴在很长一段时间内并未受到人们的重视。最新的研究表明，脂滴并非细胞内一个简单的能量贮存器，而是一个复杂、活动旺盛、动态变化的多功能 细胞器 。脂滴能够沿着 细胞骨架 运动，并与其它细胞器相互作用，可能在 脂类 代谢与存储、膜转运、蛋白降解，以及信号传导过程中起着重要的作用。另外，研究还表明，多种代谢性疾病，如肥胖、 脂肪性肝病 、 心血管疾病 及 糖尿病 、中性脂贮存性疾病和Niemann Pick C疾病，往往都伴随着脂质贮存的异常。因此，关于脂滴的 生物学 研究日益受到人们的重视。
结构
脂滴的核心是由 血清甘油三酯 组成，主要包括 三酸甘油脂 和 胆固醇酯 ，核心外有一层单层 磷脂 分子及各种蛋白包裹。其中的磷脂分子主要是磷脂 胆碱 和 磷脂酰乙醇胺 ，其次为 磷脂酰肌醇 。而与脂滴相关的蛋白则主要包括perilipin，ADRP和Tip47，合成“PAT”家族蛋白。近年来的蛋白质组学研究则进一步发现，甘油三 水解酶（ATGL）及脂肪合成和胆固醇合成的许多酶类，以及与膜转运相关的蛋白如Rab18蛋白等都与脂滴相关。