恭圣仁烈杨皇后（1162－1232），原名杨桂枝，谥恭圣仁烈太后，严州青溪（今浙江杭州淳安）人，故保义郎、累赠 太师 、尚书令、追封齐王杨渐之女， 赵扩 赵扩 的第二任皇后，南宋宁宗皇帝皇后，为宋宁宗生育两个儿子。
少以姿容入宫，侍皇太子赵扩，赵扩即位为宋宁宗。赵扩即位为宋宁宗，于庆元二年（1196年）三月封杨桂枝为平乐 郡夫人 。 庆元 三年（1197年）四月进封 婕妤 ，五年（1199年）五月进封婉仪，六年（1200年）二月 进位 贵妃 ，十一月生郢冲英王赵增。 嘉泰 二年（1202年）冬生华冲 穆王 赵 ，十二月十三 日立 为皇后。
嘉定 十七年（1224年）， 宁宗 崩， 史弥远 谋废皇子 赵贵和 ，杨桂枝与史弥远联手，矫诏废 为济王，立 赵昀 赵 ，杨被尊为皇太后垂帘听政，至 宝庆 元年（1225年）撤帘。待 绍定 五年（1232年），太后七十大寿，加尊号曰寿明仁福慈睿皇太后，主动提出退出政坛，诏祷天地，大赦天下，翌年病故。
人物介绍
杨皇后生于1162年，因外貌惊人而很小就被选送入宫，原在吴太皇太后（ 高宗 吴氏 ）宫里侍奉，后来被皇太子 赵扩 看上，吴太皇太后便把她赐给了皇太子。（及既长，宁皇侍宴长乐，目后有异，而重于自请。宪圣知其意，遂宴宁皇而赐之） 其妹杨 ，人称杨妹子，亦是花容月貌，知书达礼。 宁宗 赵扩当上皇帝后，于庆元三年（1197）册封杨桂枝为 婕妤 ，六年之后又晋升其为 贵妃 ；贵妃在众多的 妃嫔 之中已属凤毛麟角，地位仅次于皇后，时年杨桂枝38岁，将军韩 胄 对皇帝赵扩进言，说女人才学高、知古今、性机警不是好事，建议立性格柔顺的曹美人为后。但 赵扩 没有采纳他的意见。
嘉泰 二年（1202），杨桂枝被正式封为皇后，她对多嘴的韩将军心怀不满。1207年，趁韩将军 北伐 中原失利时，她与 史弥远 设计把韩将军杀之玉津园。
史弥远得到了皇后的合作地位日高，景献太子逝世后， 宋宁宗 抚养了皇子 赵贵和 。然而史弥远与皇子赵竑不和，暗中欲废了他，立宗室子 赵昀 为皇帝。
嘉定 十七年（1224）闰八月， 宁宗 皇帝病 卒，史弥远召赵昀入宫，遣后史谷、石两人共同说服 杨皇后 ，皇后认为不可能，她说：“皇子是先帝所立，凯敢擅变。”弥远他们七次往返劝说，皇后始终坚持不懈。最后谷、石拜而泣曰：“内外军民皆已归心，若不立之，则祸变必生，皇后也无立足之地”。杨皇后默然良久曰：“其人安在？”弥远速叫赵昀入见。杨皇后对赵昀说：“你今后就是我的儿子！”这才改诏废 赵竑 为济王，立赵昀为太子。
赵昀 坐上了皇位，他为了感激皇后的恩德，不但尊她为太后，并作了垂帘听政的规定。那年，杨桂枝已经62岁。当然， 杨皇后 垂帘听政，没有像 慈禧 那样专横跋扈、干涉朝政，她把听政看作是对她的一种尊重。第二年12月，71岁的杨桂枝病故。
杨皇后颇懂诗词，写有以宫廷生活为题材的诗集一部，由理宗书写取名为《杨太后宫词》，共50首。今淳安 里商乡 杨家村保存的《弘农杨氏宗谱》。她的书法也很好，书写的《 道德经 》至今还在，行家赞她的书法是“波撇秀颖，妍媚之态，映带漂湘。”
平凡出生
绍兴 三十二年（1162年），杨桂枝出生于严州府 遂安县 辽源十五里坑（今里商乡杉树 坞 龙门 杨家基）的一户人家。因外貌惊人而很小就被选送入宫，在吴太皇太后（ 赵构 吴氏 ）宫里侍奉。桂枝漂亮、聪明、舞唱功非凡、且善通经史、能工于诗、善书画，再加上“举动无不当后意”，深得吴太后宠爱，所以吴太后就把她一直留在身边。后来，杨桂枝被比她小6岁的皇太子 赵扩 看上，吴太皇太后便把她赐给了皇太子。
荣登后位
宋宁宗 赵扩当上皇帝后，于庆元二年（1196年）封杨桂枝为平乐 郡夫人 ，累进 婕妤 、婉仪、 贵妃 。贵妃在众多的 妃嫔 之中已属凤毛麟角，地位仅次于皇后。杨桂枝升为 贵妃 之后，皇后不幸病亡。谁来替补这个瞩目的角色。按理贵妃晋升为皇后属顺理成章，但问题是曹美人也很受皇帝宠爱，权臣 韩侂胄 对 宁宗 皇帝赵扩进言，说女人才学高、知古今、性机警不是好事，建议立性格柔顺的曹美人为后。但 赵扩 没有采纳他的意见。
铲除政敌
嘉泰 二年（1202年），杨桂枝被正式封为皇后，她对多嘴的韩侂胄心怀不满。开禧三年（1207年），趁韩侂胄 北伐 中原失利时，她与 史弥远 设计把韩侂胄杀死于玉津园。 杨皇后 很感谢吴太皇太后当年的恩德，在自己的殿阁内贴着吴氏家族的名字，常常指着名字问左右：“这个人可有官职？”又多次让景献太子 赵询 告诉宰相，凡有授官必须优先授予吴氏家族的人。
扶立太子
在诛韩事件中，赵询在杨桂枝的授意下反对 韩侂胄 ，与杨桂枝配合紧密，事后杨桂枝也投桃报李。《宋史·宁宗本纪》记载：开禧三年十一月十五日，“丁亥，诏立皇子荣王〈日严〉为皇太子，更名 。”这个皇子即景献太子赵询。 《宋史·宁宗本纪》又载：“( 嘉定 元年)是春，子(赵)生(闰四月)癸未，子 ，追封肃王，谥靖。” 嘉定区 元年是开禧三年的次年，肃王出生于“是春”，姑且算作是春末三月，距开禧三年十一月赵暇立为皇太子也只有四个月的时间，按常理推算，立太子之时， 赵扩 必然已知宫中有嫔妃怀孕之事。当时没有人能预料到肃王会早夭。也就是说，宁宗在宫中还有 妃嫔 有孕之时，就在杨桂枝的推动下册立了非亲生的养子景献为太子。太子之后的次月， 礼部尚书 史弥远 也被提拔升任同知 枢密院 事，开始进入宰相一级。
改立太子
史弥远得到了皇后的合作，地位日高，景献太子逝世后， 宋宁宗 抚养了皇子 赵贵和 。然而史弥远与皇子赵竑不和，暗中欲废了他，立宗室子 赵昀 为皇帝。
嘉定 十七年（1224年）闰八月， 宁宗 皇帝病 卒，史弥远召赵昀入宫，遣后史杨谷、 杨石 二人共同说服 杨皇后 ，皇后认为不可，她说：“皇子是先帝所立，凯敢擅变。” 史弥远 他们七次往返劝说，皇后始终坚持不懈。最后谷、石二人拜而泣曰：“内外军民皆已归心，若不立之，则祸变必生，杨家也无立足之地”。杨皇后默然良久曰：“其人安在？” 史弥远 速叫赵昀入见。杨皇后对赵昀说：“你今后就是我的儿子了！”这才改诏废 赵竑 为济王，立 赵昀 为太子。这么多次的往返劝说，足以见 杨皇后 在政局中的地位，没有她的点头，史弥远的废立主意便不能成事。
垂帘听政的政
宋理宗理宗赵昀坐上了皇位，他为了感激皇后的恩德，不但尊她为太后，并作了垂帘听政的规定。那年，杨桂枝已经62岁。当然， 杨太后 垂帘听政，没有像 慈禧 那样专横跋扈、干涉朝政，她把听政看作是对她的一种尊重。 宝庆 元年（1225年）四月七日，杨太后手书“多病，自今免垂帘听政”，主动向百官宣布撤帘，还政 赵昀 ，这距她开始垂帘听政还不到八个月。理宗曾两次恳求杨太后继续垂帘， 杨氏 都没有答应，而是移驾慈明殿安享晚年。待到她七十大寿时，皇帝率百官在慈明殿为她祝寿并加尊号为寿明仁福慈睿皇太后。也是那一年，她主动提出退出政坛，还诏祷天地百神，大赦天下。第二年，即 绍定 五年（1232年）十二月， 杨太后 “崩于慈明殿。寿七十有一，谥恭圣仁烈”（《宋史·理宗纪》为七十六岁）。绍定六年（1233年）四月二十八日，葬 永茂陵 。
艺术成就
音乐方面
孩儿:宋代内宫为后妃奏乐的小女孩。宋 叶绍翁 《四朝闻见录·慈明》：“慈明太后，越人也……时年十一二，尝置宪圣侧，宫中谓之则剧孩儿。”宋 周密 《齐东野语·杨太后》：“慈明杨太后养母善声伎……如杭，或导之入慈福宫为乐部头。后方十岁，以为则剧孩儿。”明、 田汝成 《西湖游览志余》：「杨皇后在杨才人以下，年十岁，为则剧孩儿。及长，以 琵琶 隶慈福宫。杨桂枝肯定懂音律，而且琵琶弹的肯定不错，要不然怎么会在宫里当职
诗词方面
纵观杨桂枝的一生，她不仅人生命运充满传奇，在一系列政治事件中充分显示了她的睿智与机警，果敢与冷静，就连在艺术上成就也令人十分佩服。
她颇懂诗词，写有以宫廷生活为题材的诗集一部，由 赵昀 书写取名为《杨太后宫词》，共50首。今 淳安县 里商乡 杨家村保存的《弘农杨氏宗谱》，刻录有杨皇后诗作30首。她的《 宫词 》“思贤梦寝过商宗，右武崇儒汉道隆。总览权纲术治理，群臣臧否疏 中式屏风 ”政治意味颇浓，表明了她求贤若渴、唯才是举的政治理想，正是她治理国事的生活写照。
书画方面
其书法墨迹诗章传世较多，其中， 吉林省博物院 的《 百花图卷 》可谓诗画俱佳，每幅画配上一首诗，堪称珠联璧合。书写的《 道德经 》至今还在，行家赞她的书法是“波撇秀颖，妍媚之态，映带漂湘。”此外，还有 上海博物馆 的《樱花 黄鹂 图》和 天津博物馆 的《月下把杯图》。此两图前人都认为系画家 马远 、 马麟 的杰作，可是今人认为画笔纤细，皆为女子作品。图上虽无杨皇后的款识，但均有“坤卦小玺”（乃杨桂枝的私人印章）。当前文物鉴定家均认为是 杨皇后 的作品。
围棋
宫词宋杨皇后薰风宫殿日长时，静运天机一局棋。国手人人饶处看，须知圣算出新奇。从此诗看出杨皇后本人也是围棋高手，能够看出棋盘上的变化多端的局势。
人物评价
清 爱新觉罗·弘历 御题诗一首：“ 庆元 有 杨后 ，可是出关西。画自女中佼，书将帝与齐。风枝如向日，雪絮不沾泥。设较谢家句，一筹当让亏。清沈绮云:右宫词五十首， 赵扩 杨皇后所撰，好事者秘而不传，事亦罕见。 癸酉 仲春得之 江东 ，何 和隋之珠璧耶！ 王建 、 花蕊 ，不得专美矣。明末竟陵派诗人 钟惺 《 名媛诗归 》: 杨太后 ，宋宁宗后也，聪慧博学，作宫词五十首。清 陆昶 《历朝名媛诗词》:杨皇后 南宋 宁宗后也，才敏好学，作《 宫词 》五十首，久已失传。《浙江名人大辞典》：“杨皇后（1162-1232），女， 上虞区 人，次山妹。少以姿容入宫，宋宁宗 嘉泰 二年立为皇后。善诗词、工书法、颇涉书史、知古今。性机警，诛 韩侂胄 、立 赵昀 ，皆出其谋。
人物轶事
免生子钱
杨皇后来自 严州府 淳安县 民间，深知民间疾苦，体恤百姓。在被正式册封为皇后的第二年，即开禧元年（1205年）十二月，杨桂枝备奏 浙江省 百姓苦于重赋，由于缴不出“生子钱”，凡有育男者，均湮没不举。 赵扩 应 杨后 的请求，御批“尽免两浙生子钱”。几年之内，两浙 户籍人口 就有大幅增长。
桂枝鱼典故
宁宗嘉定六年（1213年），杨皇后五十一岁，离开故乡已经三十余年，她要归故乡省亲。考虑到淳安县水路险峻，尤其是淳安县没有大面积的平地，无法建行宫，她也不愿意因为自己省亲而增加家乡百姓的负担。于是下旨，就在严州府城（梅城）接待亲族。 建德市 知州 宋钧体会杨皇后珍惜民力旨意，一面简朴修缮已经比较破败的严州城垣，暂作杨后行宫，一面命所辖 淳安县 、 遂安县 、 建德 、 寿昌镇 、 桐庐县 、 分水镇 六县各出一道本地菜肴，准备接待杨皇后。 分水县 提供的当地一道小型鱼，手指般粗细，半截筷子般长短，头大、吻扁、唇厚、有一对 胡须 。它生活在 新安江 ，杂食。此鱼腹腔较小，肠道短，内脏部分比例小，易于清洁，可食部分比例大，肉质坚实，少刺，红烧、辣烩都可以，味道鲜美。这道菜深得杨皇后的喜爱，因为此鱼体型细短，像一根根细短的 桂花树 枝条，又兼杨皇后名 桂枝 ， 建德市 百姓就将此鱼称作“桂枝鱼”，以表达对杨皇后的感念之情。“ 肉桂 ”与“棍子”在严州当地方言音相近，后人不知 杨后 典故，故将“桂枝鱼”误称“棍子鱼”。
家教严明
杨后垂帘听政，与 赵昀 同坐听政，执掌朝纲。为避免朝臣非议，太后下旨令其兄长 杨次山 解甲归田，告老还乡。并告诫娘家人：为官，不得干预朝政；经商，不得欺行霸市；务农，不得欺压乡民。娘家人谨遵太后旨意，从不显尊露贵，更无仗势欺人，深得当地官员和百姓的好评。在杨皇后的谆谆教诲下，其兄杨次山虽显贵，但从不干预国政，时论称贤臣。以后杨家皇亲世代显赫，但从无仗势欺民现象，德彰萧然。
七夕寿辰
在当时的宫廷，有一项重要文化庆典，就是帝后的寿辰圣节，庆典除了记载中各方朝贺入贡大事普张的贺礼、贺仪之外，亦形于诗文、书画。杨皇后的生辰意味深长地定在了每年的 七夕 节，对宫中女子而言，七夕是登上高阁向天上的 织女一 乞巧的日子。 嘉定 九年（公元1216年）， 宁宗 皇帝为杨皇后生辰亲自书写了七绝贺辞：“九夏才中禁漏迟，祥烟清润泛晴曦。彩衣岁岁随天杖，亲举坤宁上寿仪。”杨桂枝是自己姓什么都不知道的孤女，所以根本不知道自己的生日，后来的哥哥也是为了自己能够在宫中立足冒认的，她后来把自己的生日定在 七夕 那天。杨妹子就是杨桂枝，启功《 启功丛稿 》中《谈南宋画上题字的“杨妹子”》，认为杨娃即 杨姓 之误，杨姓即 杨后 。徐邦达先生认为将杨后和杨妹子视作二人是明清学者的讹误。理据有三：一， 周密 的《 齐东野语 》及 叶绍翁 的《四朝见闻录》皆证明杨后是孤儿，并无兄弟姐妹，哥哥 杨次山 也是后来认的，并无血缘关系；二，现存的杨氏书画题字，字体一致，只有早期、晚期的些许变化，并无出自二人之手的迹象，况且“ 坤宁宫 翰墨”、“坤卦”、“坤宁殿”诸印，除皇后可以使用以外，非其他人可以擅用；三，在元 吴师道 《吴礼部集》卷四中，题《仙坛秋月图》诗注，有这样的记载“ 宫扇 ， 马远 画， 赵扩 后杨氏题诗，自称杨妹子”。据《宋史·理宗纪》及《宋四朝政要》记载，理宗为太后过生日在正月，并非七月。因此， 七夕 生日纯属无稽之谈。
犒赏救济
赵昀 绍定 三年十二月，皇太后杨氏（宁宗皇后）赐钱一百五十万缗 犒 赏军士。《 宋史 》： 己卯 ，慈明殿（杨桂枝所居殿号）出缗钱百五十万犒诸军，振赡在京细民。——这笔钱不仅用于犒赏军士，还用来救济百姓
家族成员
史书记载
《宋会要辑稿 后妃一》
恭圣仁烈皇后杨氏，故保义郎、累赠 太师 尚书令 、追封齐王渐之女。庆元二年三月封平乐 郡夫人 ，三年四月进封 婕妤 ，五年五月进封婉仪，六年二月 进位 贵妃 ， 嘉泰 二年十二月十三日立为皇后，三年二月六日行册礼，册文知 枢密院 事陈自强撰。 嘉定 十七年闰八月三日 宁宗 遗制尊为皇太后。 宝庆 三年正月(缺)正月(缺)签书枢密院事 陈贵谊 撰，册文知枢密院事 薛极 撰。四月二十八日陪葬 永茂陵 ，五月十三日 太庙 宁宗室。
《建炎以来朝野杂记 甲集卷一》
6孝宗诸孙宁宗四子，其长者， 绍熙 四年春生于嘉邸，时 光宗 已患疾，而子亦早夭，故不及名。既受禅， 恭淑皇后 生 冲惠王 、 冲温王坦， 杨贵妃 生郢冲英王增，皆不育。
35郢冲英王郢冲英王增， 庆元 六年十一月生，未几薨。
《建炎以来朝野杂记 乙集卷二》
7华冲穆王
华冲穆王坰，上第五子也。母曰杨皇后。 嘉泰 二年冬生，未逾月薨， 嘉定 二年冬，追赐名，赠 太师 、 尚书令 ，命有司改葬。
后世纪念
后宅遗迹
2001年杭州南宋皇宫遗址考古发现了“宋恭圣仁烈皇后”宅，发掘出正房、后房、庭院和夹道等遗迹。
杨村桥镇
在严州府杨村通往府城的路上有一条小溪，当地人行走极为不便。杨皇后捐出自己多年的 俸 禄积蓄，造了一座坚固的石桥。当地百姓感念 杨后 及其娘家杨村人为当地做了一件大善事，便将此石桥取名杨村桥。此后，村以桥名，镇以村名，称杨村桥村、 杨村桥镇 。
籍贯考证争议
宋睦州青溪（今 淳安县 ） 辽源 （今 里商乡 ）十五坑人，祖父杨宇，河南开封人，于 靖康 二年（1127）移居淳安，杨桂枝出生的地方，后来被称为“皇后坪”，这个遗址一直保存在今淳安里商乡。
《钦定四库全书 史部十一 景定严州续志 地理类三〈都 郡县之属〉提要》
户口门中 载 宁宗 杨皇后为严人而乡㑹门中亦载主集者为新安郡王永宁郡王新安者杨谷永宁者 杨石 皆后兄 杨次山 之子也而宋史乃云后㑹稽人当必有误此可订史传之讹。
《 四库全书 》引用的是《景定严州续志》这本地方志的记载。景定是 赵昀 的第八个年号。《景定严州续志》成书于 南宋 ，而《 宋史 》及是 元朝 快要灭时匆忙修的，后世学者都认为出错较多。《四库全书》纠正了《宋史》中说的杨皇后是 绍兴 的说法。并且里商乡有遗址作证，所以杨皇后是严州府人！睦州即为 严州 ， 方腊起义 后，改称严州。而且《宋史》中"忘其姓氏，或云 会稽 人"也表达了不确定的说法。有人认为，杨皇后是宋会稽山阴人，依据是一本《浙江名人大辞典》且里面引用的仍是《宋史》的片断，关于杨皇后是绍兴人的说法，可信度不如前者。
史书 记载
《宋史·卷二百四十三·列传第二》：
恭圣仁烈杨皇后，少以姿容选入宫，忘其姓氏，或云会稽人。庆元元年三月，封平乐 郡夫人 。三年四月，进封 婕妤 。有 杨次山 者，亦会稽人，后自谓其兄也，遂姓杨氏。五年，进婉仪。六年，进 贵妃 。恭淑皇驾崩崩， 中宫 未有所属，贵妃与曹美人俱有宠。韩 侂 胄见妃任权术，而曹美人性柔顺，劝帝立曹。而贵妃颇涉书史，知古今，性复机警，帝竟立之。
次山客王梦龙知其谋，密以告后，后深衔之，与次山欲因事诛侂胄。会侂胄议用兵中原，俾皇子<日严>入奏：“侂胄再起兵端，将不利于社稷。”帝不答。后从傍赞之甚力，亦不答。恐事泄，俾次山择廷臣可任者，与共图之。 礼部侍郎 史弥远 ，素与侂胄有隙，遂欣然奉命。参知政事 钱象祖 ，尝谏用兵贬 信州 ，弥远乃先告之。 礼部尚书 卫泾 、著作郎 王居安 、前右司 郎官 张鎡皆预其谋。开禧三年十一月三日，侂胄方早朝，弥远密遣中军 统制 夏震伏兵六部桥侧，率健卒拥侂胄至玉津园，槌杀之。复命弥远。象祖等俱赴延和殿，以 侂胄闻，帝不之信，越三日，帝犹谓其未死。盖是谋悉出 中宫 及次山等，帝初不知也。
后既诛侂胄，弥远日益贵用事。 嘉定 十四年，帝以国嗣未定，养宗室子贵和，立为皇子，赐名竑。弥远为 丞相 ，既信任于后，遂专国政，竑渐不能平。初，竑好琴，弥远买美人善琴者纳之，而私厚美人家，令伺皇子动静。竑 之，一日，竑指舆地图示美人曰：“此琼崖州也，他日必置 史弥远 于此地。”美人以告弥远。竑又书字于几曰：“弥远当决配八千里。”竑左右皆弥远腹心，走白弥远。弥远大惧，阴蓄异志，欲立他宗室子昀为皇子，遂阴与昀通。
十七年闰八月 丁酉 ，帝大渐，弥远夜召昀入宫，后尚未知也。弥远遣后兄子谷及石以废立事白后，后不可曰：“皇子先帝所立，岂敢擅变？”是夜，凡七往反，后终不听。谷等乃拜泣曰：“内外军民皆已归心，苟不立之，祸变必生，则杨氏无唯类矣。”后默然良久，曰：“其人安在？”弥远等召昀入，后拊其背曰：“汝今为吾子矣！”遂矫诏废竑为济王，立昀为皇子，即帝位，尊皇后曰皇太后，同听政。
宝庆 二年十一月 戊寅 ，加尊号寿明。 绍定 元年正月 丙子 ，复加慈睿。四年正月，后寿七十，帝率百官朝慈明殿，加尊号寿明仁福慈睿皇太后。十二月 辛巳 ，后不豫，诏祷祠天地、 聂氏宗祠 、社稷、宫观，赦天下。五年十二月 壬午 ，崩于慈明殿。寿七十有一，谥恭圣仁烈。
次山官至少保，封永阳郡王。次山二子：封新安郡王，石永宁郡王。自有传。侄孙镇，尚理宗女周汉公主，官至左领军 卫将军 、附马 都统 。 宗族 凤孙等，皆任通显云。
文艺影视
2012年首播的电视剧《 造王者 》。